Мастер 2 (СИ)

И вот, как всегда неожиданно быстро, наступило воскресенье, и пора было отправляться на прием. Первый прием в его жизни, да еще и не самый рядовой, а прием весьма статусный, куда многие студенты академии мечтали и хотели бы попасть.

У Алекса, впрочем, как и у Эрика и Виктора, с этим проблем не было, все они получили приглашения. Он так и не понял пока, это благодаря интересу к нему и затеянной кем-то интриге, или сами они, вернее их Дома и Рода, представляли некий интерес для складывающихся групп влияния. Могло быть и так и этак, потому он не стал забивать голову на эту тему, информации все еще очень не хватало, и это точно был не самый важный для него момент.

Он последний раз оглядел себя в ростовое зеркало, все было неплохо на его неискушенный взгляд. Художественный беспорядок на голове, наведенный рукой опытного мастера парикмахера-стилиста, идеальный новый костюм от мастера Яффе, «парадный» клинок на поясе, модельные туфли из шкуры искаженной твари, пошитые по последней столичной моде, «родовой» перстень на пальце и значок первокурсника на лацкане. Алекс проверил наличие приглашения в кармане и отправился на выход.

Виктор и Эрик уже поджидали его в подъезде, выглядели они не менее нарядно и представительно, чем он, только каждый выглядел по-своему. Эрик выглядел внушительно, Виктор солидно и нейтрально, а Алекс несколько вызывающе, нет, внешне и все по отдельности было пристойно, в пределах правил и веяний столичной моды, но общий образ получался этаким хулиганским, особенно вкупе с его искренней и беззаботной улыбкой. В столице, как и в горах, не умели так улыбаться, возможно, это и создавало общее впечатление и раздражало некоторых индивидуумов.

Заказанный заранее в солидной, уважаемой компании парадный экипаж, уже поджидал их, ехать предстояло достаточно далеко. Нет, по прямой до особняка, где устраивался прием, было не так уж и далеко. Тот тоже располагался в третьем кольце на берегу Аалы. Они даже подумывали отправиться на прием по воде на лодке или катере, но не удосужились заранее узнать, будут ли их встречать на причале. Так что решили все же добираться на экипаже, хотя и придется им объезжать по кругу первое и второе кольцо, поскольку особняк располагался с обратной стороны третьего кольца.

Виктор был прав, хотя район и не был официально закрыт от посещений, но едва экипаж пересек некую черту, как сразу на перекрестках и у ворот усадеб стали попадаться патрули с гербами Родов и Домов на униформе, которые очень внимательными взглядами сопровождали их продвижение.

Далее их экипаж остановил уже патруль с гербами Дома Большой реки, серьезный такой патруль, полная боевая звезда одаренных неслабого уровня. Старший патруля предельно вежливо и корректно попросил их приглашения, проверил их каким-то артефактом, и они поехали дальше. А Алекс обратил внимание, что и экипаж тоже проверили какими-то артефактами и заклинаниями, но отнесся к этому с полным пониманием, кому как не ему было знать, о возможностях проникновения на закрытые территории с целью диверсий, так что безопасности много не бывает. На въезде на территорию усадьбы, еще один не менее серьезный патруль снова проверил их приглашения, и снова просканировали их экипаж, после этого они проехали по разворотному кругу вокруг красивого фонтана и шикарной клумбы и остановились у входа в особняк.

На первый взгляд, да и на второй, особняк не уступал размерами, архитектурой и качеством, виденным Алексом особнякам во втором кольце. Встречал их сам Эрнест Грейтвуд, в компании с красивой, стройной и светловолосой девушкой, в шикарном платье и очевидно весьма дорогих драгоценностях, несмотря на внешне неброский вид. Эрнест поприветствовал их, и представил девушку, как свою невесту, гости постоянно пребывали, так что они не стали задерживаться у входа, и отправились внутрь особняка. А Алекс мимоходом отметил, что они, Эрнест и его невеста Амалия Редсон, очень хорошо смотрятся вместе и весьма подходят друг другу, этакая эталонная идеальная пара, он мысленно хмыкнул и забыл на время об этом.

Они прошли через просторный парадный холл, и далее в открытые высокие парадные двери попали в большой, можно даже сказать огромный зал, ярко освещенный, богато и красиво отделанный, и украшенный цветами, наборный штучный паркет с инкрустацией был натерт до зеркального блеска. С одной стороны зала были расположены столы с многочисленными закусками и батареями бутылок с напитками, с другой стороны было пустое пространство, только в самом углу на небольшом возвышении расположился оркестр, который пока негромко наигрывал что-то популярное. На противоположной стороне были еще одни высокие парадные двери, выходящие на террасу и в сад, где тоже виднелись столы под навесами и играл еще один оркестр, только поменьше. Народу в зале было пока не очень много, человек пятьдесят-семьдесят, еще часть гостей находились на террасе и в саду. Они собирались небольшими группами, часть гостей постоянно перемещались, раскланиваясь и о чем-то коротко переговариваясь со знакомыми.