Мастер 2

Он расплатился, уложил книги в свой баул и отправился домой. Покинув лавку, и едва пройдя до конца квартала, Алекс почувствовал себя как-то разом неуютно и некомфортно. Он даже замер на перекрестке, внимательно оглядывая окрестности, но все было в порядке, обычный рабочий день, обычные люди вокруг, ничего не вызывало настороженности. Предчувствие тоже молчало, слежки и непосредственного внимания к себе он не чувствовал. Постояв с полминуты на перекрестке, Алекс двинулся дальше, пребывая в некотором напряжении, но все пока было нормально.

Короткая узкая улочка, выходящая уже на Малую черемуховую, все спокойно и тихо, даже пешеходов нет, но некое напряжение не отпускало. Он прошел уже чуть больше половины пути до перекрестка, когда чувство опасности взвыло. Ожидавший чего-то подобного Алекс, не раздумывая, рванул в сторону, и вовремя, брусчатка рядом с ним брызнула осколками. Он бросился уже вперед, но был сбит с ног мощным ударом, защитный амулет непрестанно вибрировал, расходуя заряд. Кувыркнувшись, он заметил краем глаза магические вспышки где-то на верхних этажах домов, и людей бегущих к нему, явно не для того, что бы спросить, где находится библиотека.

Поднялся на ноги, Алекс уже с Ножом охотника в руке, баул, висевший на одной лямке, слетел раньше сам. Состояние было не очень, но времени, разбираться с этим не было. Противники стремительно приближались. Косым щитом он отбил в сторону заклинание, направленное в него. Затем кромка клинка вспыхнула, легко перерубая клинок соперника, и врезаясь в его тело, не смотря на защитный амулет, а он уже вынужден был встречать второго. Короткая сшибка, снова вспышка клинка и второй соперник валится на брусчатку, и снова энергия клинка легко пробивает амулет. Третий противник вдруг падает на брусчатку с раной в спине, так и не добежав до него, рядом с ним лежит короткий арбалет. Но времени разбираться, снова не было, подхватив баул за лямку, он стремительно бросился к перекрестку.

Завернув за угол, он опять попал на тихую, мирную внутриквартальную улицу центра столицы. Редкие пешеходы, увидев его в растрепанной одежде, с обнаженным клинком в одной руке и баулом в другой, стали в спешке ретироваться, с опаской оглядываясь. Он же двигался очень быстрым шагом, практически бегом, периодически оглядываясь, на ходу убирая клинок в ножны и пытаясь привести в порядок одежду.

Выдохнул Алекс с облегчением, только когда закрыл двери своего жилища, защищаемого технологиями Древних. Поднявшись наверх, он осмотрел себя в зеркало, взлохмаченные волосы, дикий взгляд, сорочка с оторванными пуговицами и в общем-то все. Костюм от мастера Яффе был в порядке, пыль, грязь и кровь, если и были на нем, то уже исчезли.

Бросив баул на стол, Алекс просканировал себя, и с удивлением отметил, что кроме сильного ушиба спины и ссадин на руках и на ногах, больше ничего нет, что для него как целителя, было просто пустяком. Подлечив себя, он сбросил одежду и первым делом отправился в душ.

Помывшись, заварил себе душистого чая, и уже несколько успокоившись, приступил к предварительному анализу. Ответов и объяснений, по крайней мере сколько-нибудь внятных, у него пока не было. Единственное, что ему было понятно, это уже не просто наезд и не провокация. Это была полноценная, заранее спланированная операция, направленная на его убийство. И она вполне могла бы увенчаться успехом, не смотря на его предчувствие, защиту и навыки, если бы не вмешалась неизвестная третья сила. Да, теперь несколько успокоившись и все в деталях вспомнив и обдумав, он понял, что вмешалась какая-то третья сила. А еще у него было какое-то смутное ощущение, что вмешалась уже не в первый раз.

Те магические вспышки, что он заметил, явно были направлены на подавление стрелка снайпера, причем достаточно оперативно сработали, стрелок успел сделать только два выстрела, причем бесшумных. Третьего нападавшего они уложили из арбалета, причем, как он успел заметить, стреляли они двумя практически слитными выстрелами, первый выстрел сбивает защиту, второй, чуть с задержкой, пробивает ослабленный щит. Именно так, учил стрелять его самого дядька Горд. И при охоте на искаженных тварей, и при борьбе с одаренными. Кроме того еще и использовать болты с рунами, позволяющими напитывать их дополнительно магической энергией.

Тут взгляд зацепился за баул, вернее не за сам баул, Алекс поднялся на ноги и подошел ближе. Все верно, он ухватился и выдернул покореженный болт, осмотрел его и увидел нанесенные руны. А потом открыл баул и вытащил книгу профессора, заряженный болт пробил шкуру искаженной твари, но застрял в толстом томе, чуть-чуть не пробив его. Он взял в руку защитный амулет, кристалл был практически разряжен.