Небольшой ангар был полон народа. Группа наемников, численностью в сорок человек, распределилась по территории «склада», удобно устроившись на низких ящиках и контейнерах, вместо стульев. Посередине гордо возвышался потрепанный БТР — М35-SE, модернизированный «Мако» в штурмовом исполнении. Машина была усилена массивными бронепластинами, а 155мм пушка заменена на более скорострельный четырехствольный масс-ускоритель «Дырокол», что лишь повышало огневую мощь бронетранспортера.
Привалившись спиной к Мако, стоял боец в тяжелой броне бело-желтого окраса. Шлем его был снят, чтобы можно было рассмотреть его лицо. Видимо заказчик, должен был опознать лидера наемников, которым, несомненно, и был этот мужчина. Лицо пересекал жуткий шрам, а один глаз был молочно-белого цвета. Этот человек немало повидал за свой долгий век.
Боковая дверь ангара открылась, и внутрь прошла кварианка в сопровождении платформы Гета.
— Заид, спасибо, что откликнулся так быстро — поприветствовала она главу наемников.
— Малютка Зора — с улыбкой отозвался мужчина.
— Я ведь уже давно не малютка — притворно возмутилась девушка — Моему сыну почти 25! Мне самой недавно 50 исполнилось!
— Вот поэтому и малютка. Женщины постарше такими цифрами обычно не хвастаются — хрипло рассмеялся человек.
— Массани-наемник — поприветствовал его Гет.
Мужчина едва заметно дернул рукой в направлении пистолета на бедре.
— Черт, никак не привыкну к вам, жестянкам — выдохнул он, вновь принимая расслабленную позу.
— Понимаю — мигнул своим «фонариком» синтетик.
— Итак, малышка, зачем тебе понадобился тяжеловооруженный отряд головорезов? — обратился Заид к Тали.
Следующие минут пятнадцать кварианка излагала сложившуюся ситуацию.
— Мда… Ты же понимаешь, что это классифицируется, как терроризм? — уточнил наемник.
— Это защита родного мира! — возразила адмирал Зора.
— Ну да, ну да. Только вашему правительству, как и Совету пространства цитадели, об этом сказать забыли.
— Заид…
— Да, я все прекрасно понимаю. Опять Жнецы, опять Шепард — отмахнулся Массани.
— Шепард? Он тут причем? — удивилась кварианка.
Мужчина развернулся к ней.
— А ты не в курсе? Наш спаситель всея галактики вновь послал Безносую в пекло и опять рвется всех спасать. Умудрился даже со своей ненаглядной синенькой милашкой поцапаться. Могу скинуть видео их воссоединения, обхохочешься — без тени улыбки произнес наемник.
— Шепард жив?! — Тали подскочила к Заиду и схватила его за руку, будто бы пытаясь убедиться, что он не призрак, а то, что он говорит — не выдумка.
— Да, я ведь уже сказал. Слышал, они на Омеге сейчас шороху наводят — освобождаясь от хватки кварианки, произнес человек.
— Шепард-коммандер реактивирован? — подал голос Гет, также явно взбудораженный новостью.
Заид отскочил в сторону, выхватывая пистолет.
— Черт, жестянка, не подкрадывайся так. Носи, что ли, колокольчик на шее — раздраженно бросил наемник.
Платформа синтетика, тем временем, даже не обратила внимания на направленное на нее оружие. Гет стоял, едва не искрясь от напряжения.
— Легионер, успокойся. Эту информацию еще нужно проверить — попыталась успокоить его Тали.
— Да чего ее проверять, просто новости в экстранете почитайте. Начиная с атаки на Совет силами мятежного СпеКТРа и, по неподтвержденной информации, некоего «двойника».
Легионер тут же пригасил свой фонарик и будто бы о чем-то задумался.
— В последнее время, я была слишком занята, для того, чтобы лазить по новостным сайтам. Там есть что-то конкретное? — решила уточнить кварианка.
— Косвенные подтверждения участия Шепард-коммандера в атаке на Совет и похищении мемориала — фрегата SR2. Объявлен в розыск бывший пилот Нормандии, Джефф Моро. Также в блогах участников нескольких банд Омеги появились упоминания о прибытии похожего корабля. Секунду… есть запись с камеры наблюдения клуба «Загробная жизнь» — оживился Гет.
Он поднял свой манипулятор и активировал встроенный голопроектор. Над раскрытой ладонью завис полупрозрачный экран с изображением группы хорошо-вооруженных людей, входящих в здание клуба.
— Кила! Это Шепард… и Лиара! А это… Солана? — опознала знакомые лица Тали.
— Бывший СпеКТР Солана Вакариан является главным подозреваемым в убийстве Советника азари — пояснил Гет.
— Как видишь, малышка, Шепард снова среди живых. А значит, скоро начнется серьезное дерьмо. И, судя по твоему лицу, ты уже намерена в него вляпаться — подытожил Заид.
Кварианка вышла из ступора и тряхнула головой.
— Нет… в смысле, да, но не сейчас. Раннох в опасности. К тому же, думаю, Шепард и сам бы хотел разнести этого Жнеца, как он выражался, к чертям собачьим — отозвалась девушка.
Наемник ухмыльнулся.
— Значит, твердо решила устроить большой ба-бах?
— Другого выхода нет. Мы с Гетами это долго обсуждали. Взрыв бомбы внутри этой твари — единственный шанс избавиться от нее раз и навсегда.
— Хорошо. Допустим, в твою решимость я поверил. Но, ты ведь понимаешь, наемники бесплатно не работают. А такая операция, даже с учетом «скидки для своих», стоит немало — начал Заид.
— Я понимаю — кивнула Тали.