Mass Effect. Ничего еще не кончилось... (СИ)

Миранда, которая до этого разговаривала с ним через интерком, укрывшись в комнате для наблюдения, вошла в тренировочный зал.

— Шепард. Я прекрасно знаю, что Лиара тебя обучила и сингулярности, и броску, и еще дюжине приемов — она подошла вплотную и положила руку ему на плечо.

Отпираться коммандер не стал.

— Откуда узнала?

— На чай к ней часто заходила.

Он усмехнулся. Тут он вспомнил, что в досье, выданном Лоусон, о Лиаре нет почти никакой информации. Дай Бог на страницу наберется. Только общие сведения — место проживания, род занятий и все. При этом часть абзацев обрывались, оставляя четкое ощущение недосказанности. Будто кто-то подредактировал файлы, причем на скорую руку.

— Миранда, у меня вопрос, касательно Лиары — задал он наконец вопрос, внимательно следя за реакцией собеседницы.

А та заметно напряглась, хоть и старалась сохранить нейтральное выражение лица.

— Что интересует? — ровным голосом спросила она.

— Скудность сведений. Хотелось бы узнать больше. Ведь ты же понимаешь мой интерес?

— Сожалею, но это все, что удалось выяснить. Ваша бывшая пассия весьма хороша в сокрытии информации.

Сказано все было будничным тоном, но Шепард уловил едва заметную нервозность в голосе.

— То есть, во время ваших чаепитий, она тоже информацию скрывала? Да к тому же в ее досье даже адрес не указан.

Миранда сглотнула, понимая, что попалась. Однако все же постаралась исправить ситуацию.

— Шепард, я говорила образно. Никаких посиделок мы не устраивали. Пару раз пересекались по деловым вопросам.

— И она рассказала о наших уроках?

— Нет… это я сама выяснила, точнее догадалась.

— Миранда, какого черта происходит? — не выдержал коммандер.

— Не понимаю, о чем ты?

— Ты прекрасно меня понимаешь, Лоусон! Что происходит? Я что, задержан? Мне не доверяют?

Миранда быстро прикидывала варианты разрешения ситуации, но приемлемых выходов не видела. Шепард ненавидел ложь и секреты. Но еще больше он ненавидел, когда его использовали. И сейчас он наверняка подозревает в этом всех вокруг. Нужно было срочно что-то делать. И она решилась рассказать правду.

— Шепард… ты под надзором. По распоряжению Хакета, до окончания полной проверки твоей личности и отсутствия следов индокринации, тебе запрещено покидать комплекс.

Коммандер прикрыл глаза и покачал головой.

— И вы выдали мне дробовик? Не будучи уверенными, что я не направлю его на вас?

— Вовсе нет. На нем ограничитель, а заряды тренировочные. Так что тут мы подстраховались.

— Но мне не доверяете?

— Черт, Шепард! Сам подумай! Тридцать лет! Жнецы-то ушли, но вот одурманенных мы до сих пор вылавливаем. А те словно выполняют последний приказ — уничтожить всех! Только за последние три года было пять попыток устроить масштабные теракты в крупных колониях. И тут ты возвращаешься, словно живое напоминание о самой разрушительной войне в истории галактики. Уж извини, что подозрения нас все же терзают!

Закончив тираду, Миранда стояла тяжело дыша. Шепард же с отсутствующим взглядом теребил рукоятку дробовика. Ситуация была понятная, но скверная. Он и сам бы в свое время перестраховался.

— А что насчет метода, разработанного на основе исследований твоего отца? — зацепился он за соломинку.

— Не дает 100 % гарантии. Это, по сути, имитация сигнала жнецов. Ты на него не среагировал. А детальному изучению сознания мешает нейроимплант. Так что приходится действовать по старинке.

— Это как?

— Задавать много вопросов и следить за реакцией — развела руками Лоусон.

— И что мне теперь так и сидеть в клетке? Пока вы ждете от меня воплей «я авангард вашего разрушения»? — в раздражении коммандер отбросил дробовик в сторону.

С потолка выдвинулась турель системы защиты, что не ускользнуло от взгляда штурмовика.

— Отставить — рявкнула в потолок Миранда.

Орудие с тихим щелчком сложилось и скрылось в своей нише.

— Разрешите идти к себе в камеру? — сухо спросил Шепард, сложив руки за спиной на манер арестованного.

— Шепард…

Но коммандер ее уже не слушал. Он уверенно зашагал на выход и, мгновением позже, скрылся за дверью.

Демарш произвел эффект. Лоусон сокрушенно выдохнула и накрыла лицо ладонью.

— Черт, как же я иногда ненавижу свою работу — процедила она сквозь сжатые зубы.

Затем активировала инструметрон и отправила запрос на контакт в приемную адмирала Хакета. Как долго он еще собирается держать Шепарда в клетке? Ведь и она, и Чаквас, уже отправили свои отчеты о состоянии коммандера.

А Хакет, тем временем, как раз сидел за своим рабочим столом на борту линейного крейсера «Берлин» и в очередной раз размышлял над тем, стоит ли подписывать приказ об освобождении Шепарда.

С одной стороны — несомненно! Он — герой войны, культовая личность для миллионов, а то и миллиардов разумных.

А с другой… эта популярность как раз и является проблемой. Вернувшись к жизни, он станет центром внимания всей галактики и неофициальным лицом альянса… да и Совета, будучи СпеКТРом. Поэтому он должен быть… идеальным? Да, подходящее слово. Все его слова будут оцениваться. Лояльность Совету, а лучше Альянсу, должна быть непоколебима и абсолютна.