Mass Effect Deception (Обман)

Ник вошел в комнату третьим и сразу же понял, что перед ним адепт. Азари стояла с поднятыми вверх руками. Барьер перед ней вспыхивал, когда высокоскоростные пули ударяли в него. Это означало, что биотик и укрывшиеся с ней техники были пока что в безопасности от «Черепов».

Но это не касалось Ника, который знал, что биотический заряд или рукопашный удар могли пройти через защитный экран. Поэтому он решительно двинулся вперед, почувствовав внезапное сопротивление, когда проходил через барьер, за которым последовало ощущение, будто он преодолевает полосу зыбучего песка. Затем внезапно давление прекратилось — Ник прорвался через завесу.

Азари к тому моменту уже встревожилась. Он видел это на ее лице. Стоит им сойтись, как защитница потеряет сосредоточение, и экран исчезнет. Это откроет саларианцу, нанятому для взлома банковских протоколов безопасности, доступ к системе управления. Он держался позади и должен был подойти в любую минуту. Все это промелькнуло в мозгу Ника, как вдруг пуля впилась в его правое плечо, развернув его на месте и отбросив назад. Пол устремился ему навстречу, и неожиданно Ник обнаружил, что лежит лицом вниз, а его тело разрывает жгучая боль. Легкая броня оказалась ошибкой.

Боясь получить выстрел в спину, Ник сумел перевернуться. И в этот момент перед его глазами голова азари разлетелась на части, когда один из «Черепов» выстрелил в нее. Ник крикнул: «Не убивайте техников!», но те уже были мертвы. А это значило, что теперь их успех зависел целиком от саларианца.

Ник оперся на здоровое плечо, а более слабая девушка-биотик остановилась рядом с ним, чтобы наложить немного меди-геля на его рану и помочь подняться. Она была примерно одного с ним возраста и одета в среднюю броню.

— Тебе придется идти, — настойчиво проговорила она. — «Черепа» вряд ли тебя потащат, а я для этого недостаточно сильна.

Ник понимал, что она права, и с трудом встал на ноги. Он почувствовал головокружение, неуверенно пошатнулся, и испытал благодарность, когда девушка поднырнула под его левую руку, пытаясь помочь ему удержать равновесие. Но, раненый или нет, он, к своему удовлетворению, увидел, что саларианец сидит перед панелью управления, и услыхал отдельные радостные возгласы, когда открылось одно из хранилищ.

Тут появилась Зон и следом за ней Тактус. Они прошли мимо Ника, удостоив его не более чем взглядом, подошли к панели управления и оставались там, пока друг за другом не открылись остальные хранилища. В этот момент внутрь влетел Катар. Судя по повреждениям его брони, он побывал в самой гуще схватки. Ник стоял достаточно близко и услышал, что кварианец говорит Зон.

— Люди Т’Лоак стекаются со всех сторон. Нам нужно убираться отсюда.

— Войдем в первое хранилище, — мрачно проговорил Саллус. — Вычистим его, прорвем дыру в западной стене и выйдем через нее наружу. Я прикажу первому и второму отрядам перегруппироваться и прикрывать нас огнем.

План имел смысл, и Зон это понимала.

— Разумно, — спокойно сказала она. — Мы перераспределим людей соответствующим образом. Жаль, что не будет времени вынести добро из второго и третьего хранилища, но часть лучше, чем ничего.

Спустя несколько секунд Ник вместе с другими способными самостоятельно передвигаться ранеными стоял в очереди, тянувшейся через коридор и распахнутую дверь к длинному узкому помещению под табличкой «Хранилище №1». Послышался приглушенный тяжелый взрыв, когда «Черепа» прорвали дыру в задней стене, и один из биотиков начал выкрикивать: «Бери мешок! Бери мешок!»

Выдаваемые им заплечные мешки оказались дешевыми и тонкими, но это не составляло проблемы, потому что их предполагалось использовать лишь один раз. Дорога была каждая секунда, и все они понимали это, пробираясь через хранилище к рваной дыре в задней его стене и искусственному дневному свету по ту сторону. Раненых не заставляли нести мешки, но у остальных они были, так что заранее назначенные «загрузчики» рассовывали по ним маленькие слитки. Большая часть галактической торговли происходила в цифровой форме, но подобные переводы можно было отследить, поэтому преступные сообщества вынуждены были использовать другие виды валюты, и бериллий служил одной из таких валют.

Процесс поначалу шел медленно, но очередь стала двигаться быстрее, когда загрузчики стали действовать более расторопно, так что прошло не так много времени, прежде чем Ник и его спутница шагнули через новообразованный выход в хаос перестрелки. Похоже, первый и второй отряды успешно перегруппировались для обеспечения прикрытия, но люди Т’Лоак стягивались в район, и снайперы палили со всех сторон.

— Вперед! — сказала девушка, когда они начали переходить через улицу. — Бежим!