Mass Effect Deception (Обман)

— Звать Хоббс. Рекс Хоббс. Я слышал, ты нанимаешь.

Ленг окинул глазами мужчину.

— Верно… Расскажи мне немного о себе.

Хоббс пожал плечами.

— Занимался всем помаленьку, но недавно меня уволили, и я на мели.

— Достаточно на мели, чтобы взяться за рисковое дело?

Хоббс криво усмехнулся.

— Мне не впервой.

Ленг сделал маленький глоточек сакэ.

— Я ищу пару человек, которые помогут мне вернуть один предмет, который определенная организация держит под замком и охраной. Я могу обойти охрану и замок. Но мне понадобится помощь, чтобы вытащить оттуда этот предмет.

— Звучит любопытно, — ответил Хоббс. — О каком конкретно предмете идет речь?

— Это тело.

— В смысле мертвое тело?

— Точно.

— Почему?

— Почему нет? Я заплачу тебе тысячу кредитов за два дня работы.

Хоббс поразмыслил.

— Ты сможете провести нас внутрь? И вывести наружу? Не попавшись?

Ленг пожал плечами.

— Гарантий я не даю. Но я буду там с вами все время. Буду рисковать точно так же.

Оттенок того, что могло быть жадностью, промелькнул в глазах Хоббса. Он кивнул.

— Я в деле.

— Хорошо. Я куплю тебе выпить. Подождем, не появится ли третий наш компаньон.

Мужчина, определенно выпивший, появился возле их столика вскоре после этого, но получил отказ. Может, он и мог протрезветь и оставаться трезвым, но у Ленга не ни было времени, ни желания выяснять это.

Прошло пятнадцать минут, прежде чем показался следующий кандидат. Ее звали Ри Нефари, и у нее была темная кожа, дреды на голове и пирсинг в губе. Серебряная иголка совершенно точно намеренно была сделана в виде миниатюрной копии человеческой бедренной кости. Ленг нахмурился.

— Ты же женщина.

Нефари улыбнулась.

— Я гляжу, переубедить тебя будет практически невозможно.

— Я ищу мужчину.

— Почему?

— Работа подразумевает поднятие тяжестей.

Нефари кивнула.

— Вот что я скажу… Я поборю на руках этого громилу. Если я уложу его, то работа — моя.

Губы Хоббса тронула тонкая улыбка.

— Конечно, сука… Покажи, на что способна.

Ленг пожал плечами.

— Хорошо, договорились.

Ленг понял, что Хоббсу несдобровать в тот момент, когда противники сомкнули руки. Нефари была сильной, уверенной и совершенно точно раньше уже побеждала мужчин. На самом деле, у Ленга возникло подозрение, что по меньшей мере половину своей жизни она провела, ставя дураков на место. Но отступать Хоббсу было уже слишком поздно, поэтому когда Ленг сказал: «Начали!», он вложил всю свою силу в то, чтобы положить на стол руку Нефари.

Но это оказалось пустым усилием. Рука Нефари была словно отлита из стали. Она блаженно улыбнулась, когда лицо Хоббса покраснело.

— И это все? — сладко поинтересовалась она. — Все, на что ты способен?

Хоббс ответил рычанием.

— Хорошо, — сказала Нефари. — Давай поговорим о том, сколько ты собираешься мне заплатить.

Раздался глухой стук, когда рука Хоббса ударилась о крышку стола. Команда была собрана.

— Джиллиан! Стой! — выкрикнул Хендел, когда девушка вошла в вагон монорельса, и двери начали закрываться. Но если она и слышала его, то никак не отреагировала, потому что Хенделу пришлось прыгнуть в соседний вагон, чтобы не потерять ее совсем. Батарианец разразился проклятьями, но был вынужден отойти в сторону, пока Хендел прокладывал себе путь через толпу пассажиров, а поезд, между тем, отошел от станции.

К тому времени Хендел разыскивал Джиллиан вот уже почти два дня. Он прочесал улицы Ху-Тауна, проверил десятки отелей и потратил многие часы на походы по ресторанам, которые могли понравиться Джиллиан. И все без толку. Поэтому он отказался от поисков и уже направлялся обратно в квартиру Андерсона и Кали, когда вдруг заметил Джиллиан на платформе монорельса.

Хендел ощущал смешанные эмоции, когда поезд начал тормозить. Джиллиан жива! И вроде здорова. Но почему она не позвонила? И что это за чемодан она тащит за собой?

Монорельс остановился, двери с шипением раскрылись, и толпа народу вытекла наружу. Хендел позволил увлечь себя вместе со всеми, вытягивая шею и пытаясь рассмотреть, не вышла ли Джиллиан тоже, и с облегчением увидел, что вышла. Он крикнул: «Джиллиан!», но она была слишком далеко, чтобы расслышать его во всем этом шуме, поэтому он побежал.

Толпа заставляла его петлять из стороны в сторону. И, совершая один из таких маневров, он случайно врезался в очень вспыльчивого крогана.

— Эй, человек, смотри, куда прешь!

Предостережение дополнилось толчком, от которого Хендел растянулся на полу. К тому времени, как он поднялся на ноги и продолжил погоню, Джиллиан уже не было видно.

Хендел снова побежал, но на этот раз более осторожно, и смог избежать лишних столкновений. Все, что он мог — это следовать за основной толпой в надежде, что она приведет его к той, кого он преследовал. Затем он заметил знак с надписью «Посадочная зона» и понял, что приближается к Космопорту 4.

Не надеясь разглядеть что-либо за спинами людей, Хендел вскочил на плоскую крышку мусорного бака и встал на цыпочки. Тут-то он и увидел Джиллиан, как раз в тот момент, когда она проходила через первый контрольный пункт.