Маскарад Мертвецов (СИ)

====== Пролог ======

Май 1992*

За окнами большого особняка бушевала настоящая буря. И хотя часы пробили полдень, создавалось ощущение, что время давно перевалило за полночь, настолько было темно за окном. Беснующийся ветер трепал кроны деревьев, срывая с них листву, заставлял тонкие стволы гнуться чуть ли не к самой земле. Шум дождя, льющегося с небес словно стеной, периодически заглушался раскатами грома, а черное, как смоль, небо, расчерчивали яркие змеи молний, на короткий миг освещая погружённую во тьму комнату и человека, находящегося в ней.

Мужчина в возрасте сидел в высоком кожаном кресле, повернувшись к окну, и смотрел задумчиво на струи воды, стекавшие по стеклу. И когда его лицо освещалось внезапными вспышками света, можно было увидеть, насколько он устал и напряжён. В сумраке помещения лишь угадывались очертания мебели, заполнявшей просторный кабинет хозяина этого загородного особняка, который находился в столь уединённом месте, что мало кто знал о его существовании. Он не любил излишнего внимания к себе или к своему состоянию, лишь немногие люди знали, что в действительности он очень богат. Но даже они вряд ли признали бы в этом человеке владельца компании Fazbear Entertainment, едва сводившей концы с концами. Откровенно говоря, эта компания была ему ни к чему, и её судьба мало его волновала. Если бы не одно “но”…

Тяжелый усталый вздох нарушил царившую в комнате тишину. «Замечательный выходной!» – подумал мужчина, потерев переносицу под очками и на мгновение прикрывая глаза. Единственный выходной за много лет. И вместо его любимой рыбалки на живописном озере ему приходилось сидеть здесь и думать, что же делать с этой проклятой пиццерией.

От невеселых мыслей хозяина дома отвлёк резкий стук в дверь. В этот же момент небо прочертила молния, и раздался зловещий раскат грома.

– Входите! – раздраженно сказал он.

Но не успел он это произнести, как дверь с размаху открылась, ударившись о стену, словно посетителю и не нужно было разрешение, чтобы войти. На пороге вальяжно стоял высокий парень. Лица его не возможно было разглядеть из-за бившего из коридора яркого света. Но сидящему в кресле не надо было даже поворачиваться, чтобы понять, кто пришёл.

– А это ты…

– Да, я… – протянул вошедший. – А чего это ты сидишь в темноте?

– Не включай! – быстро произнес мужчина, до того как щёлкнул выключатель. – У меня сегодня болят глаза…

– Как скажешь, – безразлично сказал молодой человек, пожимая плечами, и захлопнул за собой дверь с резким звуком. Он не спеша подошел к столу и развалился в кресле, стоявшем перед ним, закинув ноги на стол, нисколько не смущаясь хозяина кабинета.

– Судя по тому, что ты пришёл ко мне, у тебя появились идеи, – заключил тот, наконец поворачиваясь к собеседнику.

– Ну, да. Есть одна идейка! – произнес, ухмыляясь, парень, достал из кармана рубашки сигареты с зажигалкой и закурил, сбрасывая пепел прямо на пол. Благо, в кабинете не было ковра, а напольное покрытие было каменное.

– И какая же? – устало спросил хозяин, проигнорировав творившееся перед ним безобразие. Казалось, он совершенно не замечал хамского поведения своего гостя.

– Да, мне тут попалась на глаза одна статья в газете. Там рассказывалось о каком-то старом детском кафе… Так вот там тоже использовали аниматроников, но не таких больших, как наши. Но это, прикинь, не самая главная их фишка была! У них детей развлекали в основном аниматоры, а аниматроников они использовали только пару последних лет. Их владелец выкупил права на такое сочетание, и было запрещено использовать аниматоров и аниматроников одновременно в других кафе. А теперь это кафе закрылось, и это правило больше не действует.

– Постой, но мы тоже раньше использовали людей для развлечения детей! – перебил парня мужчина.

– Нет, это другое! – помотал головой посетитель. – Мы использовали специальные костюмы, а они – именно людей как полноценных персонажей. Ну, типа, как медведь Фредди! У них вроде главный был постоянно какой-то дядюшка Альфред…

– Понятно, – протянул директор компании, потирая задумчиво подбородок. – То есть, ты предлагаешь нам устроить кастинг, как на роль в кино? Должен сказать, это требует много денежных вложений, которые компания не может себе позволить. А свои деньги я устал вкладывать в это разорительное дело…

– Нет! Я предлагаю нанять кого-нибудь из бывших работников этого кафе, – произнес, растягивая слова, молодой человек. Хоть в комнате и было темно, мужчина с легкостью мог поспорить, что его собеседник сейчас улыбался, причем не самой доброй улыбкой.

– И, видимо, ты уже решил кого? – спросил, тяжело вздохнув, он. Всё нутро подсказывало ему, что идея этого человека ничем хорошим не обернётся. Но в любом случае, другого выбора у него нет...

– Именно… Именно… – сказал парень, выдохнув дым прямо в лицо мужчине.

– Простите, но могу я узнать, почему вы предложили эту вакансию именно мне? Ведь есть куда более талантливые аниматоры, чем я.