Маска призрака (ЛП)

— На сегодняшний день в Белой Башне было совершено шесть убийств, — заявил Лорд-Искатель. — Четверо новичков, двое учеников. Другие цифры, которые вам известны, не более чем догадка. Те шесть случаев, однако, представляют интерес.

Он дал понять Евангелине, чтобы она объяснила. Хоть и казалось, что она не считала это хорошей идеей, она молча уступила.

— Все они были убиты ударом в сердце, тела истекли кровью, — начала она клиническим тоном. — Оружия не было обнаружено. На телах жертв не было найдено улик. Насколько мы можем сказать, кто бы это ни сделал, он смог пройти мимо стражников, открыть клетки и уйти незамеченным. Никем.

Подозрение прокралось в мысли Риса словно червь. Он пытался опровергнуть его, прогнать из головы, но оно не уходило. Незамеченным…  никем. Он изо всех сил старался сдержать свои мысли и не выдать себя, но, судя по взгляду обоих храмовников, у него не особо получалось.

Лорд-Искатель подался вперед и пристально посмотрел на него, сложив пальцы треугольником.

— Возможно, что кто-то из храмовников совершил все эти убийства, и его товарищи прикрыли поступок. Возможно, это была группа, посвятившая себя тому, чтобы причинять зло тем, кого они должны сторожить. Это прискорбно, но такое случалось.

— Сначала я провела допрос среди храмовников, — объяснила Евангелина Рису, возможно слегка оборонительно. — Мы начали менять дежурства, перевели…

— Также возможно, — перебил Лорд-Искатель, — что маг крови мог заставить стражника уснуть или забыть обо всем, что тот видел. Такие заклинания над разумом — одна из причин, по которой магия крови запрещена. А кровь жертвы могла использоваться для чего-то намного худшего. Для чего-то, о чем мы пока даже не догадываемся.

— Это мог быть демон, — предложила Евангелина.

— Если так, то это демон, могущественный настолько, чтобы повлиять на магов этой башни.

Мужчина перебрал кипу пергамента, пока не нашел один из них. Он ткнул в листок пальцем.

— Здесь говорится, что вы — медиум, Чародей.

Рис остался спокойным.

— Да.

— Вы обладаете редким даром — находить и общаться с духами и демонами.

— Да.

— Вы когда-нибудь находили или общались с одним из них здесь, в Башне?

Еще одна капля пота упала Рису в глаз. Он вытер её, надеясь, что его руки трясутся не сильно заметно.

— Да, но…  здесь Завеса тонка. Это часть моих исследований. Это все должно быть указано у Первого Чародея в…

— Я осведомлен о вашем исследовании, — отрывисто и с сильным неодобрением в голосе отрезал Лорд-Искатель. — Я также знаю о том, что оно было прервано около года назад, после восстания в Киркволле. Ну, до того как начались убийства точно. А в последнее время?

— Нет, исследований не проводилось, — по крайней мере, это было правдой.

— Мне кажется, что некто с таким талантом не позволит храмовникам мешать ему. Мы не можем последовать за вами сквозь Завесу. Вы могли бы общаться с демонами каждую ночь, и никто бы не узнал.

— Это не так просто, — настаивал Рис. — Войти в Тень, пребывая в полном сознании, требует подготовки, совместной работы нескольких магов. Мои исследования требовали кропотливой работы над тем, чтобы защитить меня от духов, с которыми я контактировал, в случае…

— В случае если вами завладеют, — закончил за него мужчина.

— Изучение духов имеет важное значение, если мы хотим научиться защищаться от них более эффективно. Рыцарь-Командор Эрон внимательно изучал меня после каждого ритуала. Он доверял мне. Если бы нет …

Мужчина аккуратно взял другой листок из кипы пергамента.

— Суждение Рыцаря-Командора не помогло ему ни уберечь свое положение, ни найти мага крови, который был рядом.

Сэр Евангелина нахмурилась, услышав это, но Лорд-Искатель Ламберт этого не заметил.

Рис тоже нахмурился — ему не нравилось, куда всё шло. Нисколечко.

— Меня в чем-то обвиняют? — спросил он.

— Пока нет.

Рыцарь-Капитан прочистила горло, проигнорировав предостерегающий взгляд Лорда-Искателя. Она наклонилась к Рису.

— Я видела вас вместе с Жанно, — мягко сказала она. — И вас, и Чародея Адриан. Вы втроем входите в состав Либертарианской партии. Я думаю, вы понимаете, почему мы заинтересованы вопросом.

Вот оно. Рис все гадал, когда же это всплывет. Сам факт раздражал настолько, что он отмахнулся от всех попыток сдержать гнев.

— Так теперь вы думаете, что все либертарианцы стали магами крови? Что мы сделаем все, чтобы добиться отделения от Церкви, даже станем теми, из-за которых Круг и появился? — он придвинулся вперед, гневно посмотрев на обоих по очереди. — Позвольте сказать — я не знал ни то, что Жанно был магом крови, ни почему он сделал то, что сделал. Если бы я знал, я бы сообщил Первому Чародею. Именно из-за таких как он, наша партия, как и все маги, пользуются дурной славой.

— Тогда скажите нам, с кем он близко общался.

Рис скрестил руки.

— Нет.

Глаза Лорда-Искателя расширились.

— Вы отказываетесь отвечать?

— Да. Я не буду принимать участия в преследовании моего братства. На нас и так сваливают вину за все.

— Тогда дай нам иной ответ.