Маска Гермеса

- Постойте, - она почти вскочила с места. - Я погорячилась. Я бы очень хотела видеть вас, в числе, ну скажем, своих близких знакомых. Не думаю, что можно сильно задеть таким желанием, - её извинительный тон тут же переходил в саркастический, как, наверное, и положено принцессам. - Я принимаю ваш упрёк. Хотя странно было бы прервать нашу связь из-за мелочной пикировки. Вы даже не испробовали вина, а я ещё и ленч надеялась заказать. Из рыбы и королевских креветок…

Она так ловко и быстро оплела его липкими паутинками из слов и жестов, что он застыл, и не мог так сразу уйти.

- И всё-таки, что конкретно вы от меня хотите? - беспомощно повторил он вопрос.

Словесную дуэль она явно выиграла, а точнее, взяла его в плен. Впрочем, изначальное ощущение того, что его порабощают, снова отступало. Внимание, а то и цепкое притязание со стороны такой особы не могли не льстить.

- Я хочу, чтобы иногда вы откликались на мои просьбы. Ну, так, вы не хотите разделить со мной ленч?

- А может, для наших отношений было бы полезнее не спешить с ленчами? - произнёс Визант, превозмогая желание отступить перед этой очаровательной особой, и в тоже время, ощущая сладость гордости, призывавшей держать дистанцию.

- Как будет угодно, - произнесла она с покровительственным сожалением.

ГЛАВА 25. ПОДСТАВНОЕ ПОКУШЕНИЕ.

-За Мерзоевым продолжают следить французские агенты, - начал Воленталь на явочной квартире, обсуждая план оперативного мероприятия. - Им лучше бы не знать, что мы заставим его убраться отсюда. Мои люди будут следить за следящими. Ты будешь действовать с оперативниками из вашей резидентуры. Осталось выработать план.

-У меня один план – похищение, - твёрдо резюмировал Визант.

-Сложно, - спокойно ответил напарник.

-А я убеждён, что всё остальное не эффективно. Звонки, или ещё какие предупредительные знаки, всё это можно сделать и без меня.

На пике обострившихся обстоятельств в Византе заговорило самолюбие, что поставило партнёра в тупик. Причину такого каприза, смахивающего на спекуляцию, Воленталь пока понять не мог, но в силу присущей гибкости, не опускался до личных разборок.

- У него охрана, могут быть жертвы. Нам не избежать конфликта с местными властями, - сдержанно возразил он.

- Даже если всё пройдёт гладко, французы всё равно заподозрят нас, - упрямо настаивал Визант.

- Пусть подозревают. Но напугать, не похищать, - сопротивлялся Воленталь, понимая слабость своих доводов.

Кроме обиды за то, что ему предстояло выполнять мелочную работу, Визант, видимо, имел и другие причины для своего ультимативного тона.

- Я не могу доверить эту операцию другому. У нас времени – в обрез.

-Но я готов рискнуть. И ответственность беру на себя. Я ведь не американский агент. Если что, французы будут обвинять меня, а не вас. Я привык смотреть противнику в лицо. А в данном случае, только личная встреча может убедить его.

- Ты с ним хочешь поквитаться?

- У меня накопились к нему кое-какие вопросы. Думаю, что это будет полезно и для моего начальства, которое, скорее всего, никогда не сможет допросить его как положено.

- И о чём же ты собираешься спросить его? – Воленталь перешёл на повышенный тон.

- Например, о том, платил ли он взятки Сотнику и тем, кто с ним связан, и кто был в сговоре с экстремистами. Ведь не зря финансовые потоки Мерзоева и некоторых сановников из Москвы пересекаются. Мы это уже установили. Нужно распутывать клубок дальше.

- Разумеется, - согласился Воленталь.

- Я и так далеко зашёл, - спешил объясниться Александр. - Я знаком с компроматом Сотника, уже этого достаточно, чтобы мне закрыли рот навсегда. Мне ничего не остаётся, как идти дальше.

Воленталь задумчиво потёр подбородок, сомнение исчезло с его лица.

- Есть конкретный план? - спросил он с видом экзаменатора, смежив свои крупные карие глаза.

Визант даже смутился таким скорым согласием.

- Можно проникнуть в дом, можно взять его на выезде. Он пользуется одной машиной с водителем и охранником. Я бы предпочёл проникнуть в дом. По закону жанра, здесь, они меньше всего ожидают нападения. Это даже не будет похищением. Предполагаю проникнуть через прислугу, когда она будет подвозить продукты на машине. В доме только три человека охраны, один из них, за мониторами. Не думаю, что их трудно обезопасить. Мерзоев проживает здесь без семьи, нам это облегчает задачу. Нужно только как-то отвлечь французских агентов.

- Это я возьму на себя, - подтвердил Воленталь, окончательно сдавшись перед ажиотажем и настойчивостью напарника. - Мне нельзя светиться, а то бы я пошёл с тобой. Чтобы немного разогнать застоявшуюся кровь, - добавил он, проявляя крепнущую солидарность.

***

Спирин в очередной раз инкогнито встретился с Юдиным в престижном ресторане и передал ему указание:

- Операцию нужно провести накануне приезда президента. Если позже, то теряется эффект. Вскоре после этого будет спущен в иностранную прессу компромат на нашего общего знакомого. В общем, всё, как мы с тобой и договаривались.

Юдин принял всё молчаливо.

- Что там с этим Отисом? - сменил тему Спирин.