Маска Гермеса

Александр снял небольшую квартиру в Латинском квартале Парижа. В ожидании последующих директив, отправился осматривать город мечты, столицу родины предков. Зная их язык, он и хотел проверить его среди парижан. К тому же, дабы влиться в эту индивидуализированную толпу, ему следовало бы приодеться соответственно, благо, что он не был особенно стеснен в средствах и от государственного жалования, и от частного гонорара.

Не мудрствуя, он посетил Форум Центрального Рынка, после чего не отличался в одежде от среднего парижанина, купив плащ, куртку, кепку, пару брюк и джемперы. Он не был похож на студента, или зажиточного клерка, а смахивал на представителя неустойчивых профессий, вроде официанта или таксиста. Теперь только легкий акцент выдавал его и внушал некоторую неуверенность.

***

- Мари, в ближайшие дни я отправлюсь в Париж, - заявил Воленталь без энтузиазма, в ее квартире, служившей ей и мастерской.

Она смотрела на него широким взглядом.

- Каникулы для меня, сплошные показы. Но рождество мы можем провести в Париже, в моем родном городе, - ответила она.

Мари вкрадчиво и настойчиво разрушала в нем холодного профессионала. Она могла бы сыграть роль роковой женщины, открывая ему дорогу в свой мир, влекущий и одновременно разрушающий мечты, которых он всегда сторонился.

- Что за миссия может ожидать сыщика с американским паспортом в Париже? Насколько я знаю, французские частные детективы чаще всего заняты супружескими изменами. Значит, ты туда едешь не для этого? - возмущенно атаковала его Мари.

Неискушенная в страсти, продвигаясь к успеху, из всех форм любовных отношений, Мари предпочла бы ажитацию жадной до чужих историй публики, нежели таинственность и закрытость. А это претило Воленталю, и не только из-за требования профессии, но и по его скрытному характеру.

- География моих командировок мне и самому иногда не известна, - отшучивался Артур. - Но я точно не Джеймс Бонд. Я лишь собираю информацию, никаких погонь и перестрелок.

***

По электронной почте Визант получил свое первое задание раздобыть у старшего брата Сотника копию досье, или оригинала, по возможности. Его снабдили адресом проживания и снимками объекта. Начальство было уверено, что погибший Сотник только ему доверил некий пароль, открывавший доступ к тайне. Александр же имел лишь собственноручную записку от Сотника, видимо, с зашифрованным содержанием. На всякий случай он выучил ее наизусть, никто о ней больше не знал, по крайней мере, так уверял сам Сотник.

Визант решил встретиться с ним неожиданно, для пущего эффекта. Он нашел его загородный особняк, остановил машину неподалеку от него и стал выжидать. Автомобиль Сотника заехал во двор сквозь автоматические ворота. Когда он вышел вместе с охранником, Александр назвал его по имени, через решетчатую ограду. Охранник всполошился и сунул руку в грудной карман куртки, загородив собой хозяина. Визант поднял ладонь, выказывая свое миролюбие, и объяснился на русском, что он хотел бы с ним переговорить. Сотник с минуту присматривался к нему, затем подал знак, чтобы он прошел во двор. Высокий, подтянутый охранник, француз, обыскал его. Затем они вошли в дом, где не было признаков домочадцев, хотя у Сотника была семья. Раз он держал ее в другом месте, значит, у него были причины опасаться за нее.

Сотник не очень то был взволнован, будто ожидал незваных визитеров.

- Ну, и с чем вы пожаловали? - спросил Сотник старший, напоминавший брата сиплым голосом и въедливым взглядом, но возраст стер остальные родственные черты полнотой.

- Из вашего тона следует, что вас уже беспокоили?

- Было дело… Я, поэтому и переехал из Германии. Но и здесь скрыться не удалось, как оказалось. Ну, так, кто вы, и что вам нужно?

- Я из ФСБ, - Александр показал ему удостоверение.

- Таких удостоверений я могу наштамповать сколько угодно, -усомнился Сотник, внимательно просмотрев удостоверение, но с его лица явно сошло напряжение, когда он узнал, что его пока миновала опасность от визита преступников.

- То, что вы мастер по подделке документов, на краденые автомобили, я тоже знаю.

- Это в прошлом, - сделал недовольную гримасу Сотник. - Сейчас, я дорожу видом на жительство. У меня, абсолютно легальный бизнес, по ремонту авто для среднего класса. Я популярен у владельцев “Рено”, “Пежо”, “Ситроен”.

- Это, может быть, для вас в прошлом, - Александр почти не смотрел на собеседника, хотя тот не отрывал от него пытливого взгляда.

Взамен первоначальному страху, а затем минутному успокоению, Сотник всерьез уже испугался, что его неприятности только начинаются.

- Но я не приехал вас разоблачать, меня интересует компромат вашего брата, который он завещал мне, - продолжил Визант располагающим, но твердым тоном.

- Несчастный мой брат, - поговорил Сотник, но ни одна черта его лица не шевельнулась. - Мало им его гибели?

- Именно из-за этого и погиб ваш брат. Когда его недругам станет известно о наличии такого компромата, они и за вас возьмутся. А те, кто за вами наблюдали в Германии, это мои коллеги, - добавил Александр, хотя совсем не был в этом уверен.