Маска Дантеса

Вновь раздалось слабое треньканье – кто-то вызывал Флакка по комбраслету. Но голос не раздался – блеснул слабый зеленоватый отблеск и пропал. Тот, кто прислал военному трибуну сообщение, не хотел, чтобы его услышали другие.

– В чем дело? – поинтересовалась Лери. – Опять угрозы?

– Местные доброжелатели советуют не наряжаться на карнавал древнеримским центурионом, – скривил губы Флакк. – Опыт Друза повторять ни к чему.

– Кстати, один вопрос. Насчет Друза. Почему ты называешь его “Лу”? – спросил Корвин у сестры. – Это какая-то кличка?

– Почему кличка? – Лери пожала плечами. – Сокращение от его личного имени Луций…

– Погоди! Разве он не Марк? Все старшие сыновья в роду Ливиев Друзов носят личное имя “Марк”. Его отец звался Марк Ливий Друз…

На Лации, который так старательно имитировал все римские республиканские традиции, была возрождена и эта, достаточно неудобная – давать сыновьям определенные имена. Старшему строго одно имя, младшему – другое. Следование этой традиции приводило к изрядной путанице. Старшего сына почти всегда называли так, как звали его отца. Выбор имен был невелик – всего восемнадцать. Так что зачастую на оклик “Марк” десятки мужчин поворачивали головы. Другое дело женщины – он отстояли свое право именоваться произвольно. Аврора, Диана, Эвридика. И только патриции старались следовать древней традиции. Их женщины носили имена, производные от родовых – Эмилия, Валерия… Изредка встречались безликие числительные – Квинты, Кварты, Терции.

– Он – второй сын в семье. Старший был назван Марком. А наш Друз – Луций. Его брат умер совсем маленьким. Утонул в бассейне.

– Значит, Луций… – задумчиво повторил Корвин. – Тебе о гибели брата рассказал Друз?

– Нет, мы никогда с ним не говорили на эту тему… Но когда мы… ну, когда я поняла, что он мне нравится, я кое-что выжала из отцовской памяти о Лу. В том числе эту историю с братом.

Сам Марк никогда центуриона личным именем не называл. Ливий Друз – и все. Или просто Друз. Третье имя (cognomen) на Лации употреблялось куда чаще личного. “Марк ” в кругу семьи, но для посторонних почти всегда “Корвин ”. Из воспоминаний отца юный следователь знал, что старшего Друза зовут Марк. И что старшего сына в роду Ливиев непременно назовут “Марком”. Корвин спешно достал “трубочку памяти”, вышел на балкон и закурил.

“Личное дело помощника префекта” – отдал себе приказ… С первой затяжкой перед глазами возникла нужная пентаценовая страница. “Марк Ливий Друз, плебей. Жена из плебейского рода Светониев – Эриния. Старший сын Марк утонул в бассейне, младшему – три года… Ливий Друз просит никогда не упомнить о смерти его первенца”.

Марк затушил “трубочку памяти” и вернулся в комнату.

“Вы – единственный, кто может спасти моего Марка…” – сказал кабинет-министр.

Что же получается? Кабинет-министр не знал, как зовут его сына? Не знал, разумеется, если…

– Кабинет-министр солгал! – выдохнул Корвин.

– Что? – не поняла Лери.

– Владимил бессовестно врет! Он говорит, что он – Сергий Малугинский и на самом деле – Ливий Друз. Но это вранье. Он не отец нашему Друзу. – Корвин вскочил и принялся расхаживать взад и вперед по комнате. – Понимаете? Он – самозванец! Он присвоил себя имя! Как? Почему? Не знаю… Но он – самозванец.

– Но ты сам час назад сказал нам, что кабинет-министр… – начал было Флакк.

– Да, Владимил мне сказал, что он – отец Друза! Но при этом он назвал сына Марком! Марком, а не Луцием! Он солгал! Настоящий отец не мог перепутать имена!

– Не мог, конечно… – согласилась Лери. – Но зачем кабинет-министру это самозванство?

– Не знаю. Разве что… Ксения говорила, что Великий князь преклонялся перед Лацием. А этот человек… тот, что вошел к нему в доверие, он мог назваться Ливием Друзом. Настоящий Ливий Друз жил в усадьбе Андрея Константиновича. Самозванец мог его видеть. Владимил так вжился в роль, что изменил свою внешность. Он похож на нашего Друза, клянусь… Но это все уже не так и важно. Потом… потом все разъяснится. А сейчас нам нужно срочно найти настоящего отца Друза.

– Где найти? – не понял Флакк.

– Как где?! У озерников. Информация в галанете была правдива – он где-то там, в одном из куполов Светлояра. Укрыт на многие годы. В то время как под его именем действует совсем другой человек. Поэтому кабинет-министр не испугался, что против него могут использовать “седьмое колено”. Он, мерзавец, сделал вид, что боится, усыпил бдительность озерников, и провел своей проект об уничтожении городов. Озерники придут в ярость, изготовят газ, выпустят его в Блистбурге, но газ не причинит ему вреда… И только Друз заплатит своей жизнью… Вы понимаете?

– Пока не очень, – признался Флакк.

– А я улавливаю, – кивнула Лери.

– Даже если мы найдем настоящего Сергия Малугинского, что тогда? – пожал плечами Флакк. – Что это нам даст?

– Мы заставим его выступить в галанете, он заявит, что Владимил присвоил его имя, что Друз – его сын, но к зятю Великого князя не имеет никакого отношения, и тогда озерники откажутся от своей подлой мистификации. Смерть Друза им ничего не даст…