Маска Дантеса

Консул помолчал: ни отпираться, ни возмущаться не имело смысла.

– Отключите связь, – сказал спокойно. – Вам никто не грозит.

Марк выключил комбраслет.

– Вы в самом деле посвятили сенаторов в это… дело? – спросил Домиций.

– Сенатор Флакк посвящен, – предупредил трибун. – Остальные имена не стоит называть.

– Итак, вы будете с нами сотрудничать, наконец? Или я должен обратиться к сенату? – продолжал наступать Корвин.

– Отпустите Антония. Он же сейчас в обморок упадет, – сказал вместо ответа консул.

Флакк выпустил секретаря, и тот рухнул на диван в полуобморочном состоянии.

– Чего вы хотите? Чтобы я устроил побег Гаю Флакку? Я согласен. – Консул готов был откупиться.

– Это прежде всего, – заявил Корвин. – Где сейчас ваш сын?

– Отбыл с планеты.

– Когда?

– Неважно. Вы его не найдете. Его никто не найдет. Даже вы, Корвин.

– Это мы еще посмотрим. Когда вы узнали, что ваш сын – участник заговора?

– Я не отвечаю на ваши вопросы. Никто не обязан свидетельствовать против своего ребенка, жены или родителей.

– Да, вы не обязаны свидетельствовать… – согласился Корвин. – Но обязаны сложить с себя полномочия консула. К вам будет немедленно приставлена охрана. С этого часа вы под домашним арестом.

– У меня, как и у вас – чрезвычайные полномочия. – Домиций еще пытался сопротивляться.

– Я уже связался со вторым консулом. Он отдал приказ посадить вас под арест. Что я и сделаю. Но прежде вы дадите приказ организовать побег Гая Флакка.

Домиций размотал полотенце, вытер им лицо – пот с него лил ручьями.

– Корвин, вы сами не понимаете, что творите. Сейчас, в момент кризиса, вы лишаете планету управления.

– Отнюдь. Ваши полномочия, согласно конституции, переходят к первому сенатору. А первый сенатор, то есть принцепс… это…

– Сенатор Флакк… – скривил губы Домиций. – Вы хоть представляете, как обозлятся плебеи? Я успокаивал вражду, я мирил…

– Мирили? – взъярился трибун. – При вас сектанты стали убивать наших детей! Ваш сын – член секты. Вы его покрывали! А может быть – и науськивали. Только не думайте, что это сойдет вам с рук! Вы дорого заплатите за все, клянусь Лацием и звездой Фидес!

– Подождите! Как сын консула мог звонить убитому Фабию, если он покинул планету? – осенило Марка.

Корвин кинулся к комустройству:

– Центурион Регул, это Корвин. Проверьте один звонок комустройства. – Марк жестом подозвал Суллу. Тот вставил в нужное гнездо свой комбраслет. Вернее, комбраслет покойного Флавия. – Последний звонок. Откуда он?

– Подождите… минуту… – попросил Регул.

Марк вдруг почувствовал безумную слабость. Показалось – сейчас свалится на пол и заснет… и никогда не проснется. Если даже консул против них… если консул…

– Звонок с пересадочной станции нуль-портала… – сообщил Регул.

– Слушайте мой приказ, Регул. Задействовать космических вигилов и задержать Луция Домиция Агенобарба младшего. Где бы он ни был.

– Слушаюсь. Если только молодой Домиций еще в нашей юрисдикции, совершенный муж.

– Постарайтесь. И пришлите центурию вигилов, чтобы усилить охрану консула Домиция. С этого часа он под домашним арестом.

Корвин демонстративно вырвал узел экстренной связи из комустройства. Консул не сказал ни слова. Достал из бара бокалы и бутылку вина.

– Хотите?

– Нет, – отрезал Корвин, хотя на самом деле с удовольствием бы выпил.

– Я не мог предать собственного сына… – прошептал Домиций.

– Еще сегодня вы клялись, что ради сына ни за что не нарушите закон…

– Странно… – сказал Флакк. – На Китеже озерники собирались травить кабинет-министра геногазом. У нас плебеи травят какой-то мерзостью наших детей. Как похоже…

– Закон парности случаев, – отозвался склонный к мистике Сулла.

– Видимо, повсюду внешнее благополучие было только видимостью, – выдвинул свою версию Корвин. – Случайно лишь совпадение методов. Если Лаций этого не осознает, нам действительно конец.

* * *

Через десять минут, когда центурия вигилов прибыла, чтобы усилить охрану, патриции покинули просторный кабинет консула.

– Он точно не сбежит? – спросил Сулла.

Внезапно Флакк схватил Суллу за грудки и рванул к себе.

– Противоядие!

– Что? – тот не понял, или изобразил, что не понял вопроса.

– Противоядие от вашего треклятого эликсира! Оно должно быть!

– Увы, его нет. Во всяком случае, до моего зачатия отец его не изобрел… И отпустите меня. Ткань вот-вот порвется.

– Погоди, Флакк! – остановил трибуна Корвин. – Сулла сказал – до его зачатия… Ваш отец вел после этого свои работы?

– Не знаю… возможно… Как я могу это помнить?

Корвин спешно вытащил из капсулы трубочку памяти, приложил зажигалку и затянулся… Марк гораздо моложе Суллы, и его отец мог помнить… дело не его… но слишком громкое… слишком… Сейчас… вот…

– Судя по всему, ваш отец еще полгода вел работы над своим эликсиром. Вы ничего об этом не знаете… Но если Флавий продолжал делать записи, то их копии должны сохраниться у его сына. К тому же Флавий отправился в изгнание спустя два года. И вы сказали, что настоящий создатель эликсира – он.