Все офицеры СС были членами нацистской партии. Но не все офицеры партии нацистов принадлежали СС. Здесь существовала граница, и Борман считал, что партия наци должна быть доминирующей организацией над другими. Партия, конечно же, была его особой вотчиной. Он воспринимал присвоенное ему звание группенфюрера СС как своего рода почетную степень. Гиммлеру же он дал ясно понять, что не собирается проходить в марше вместе с руководителями СС на партийном слете в Нюрнберге. Борману следовало находиться на трибуне рядом с Рудольфом Гессом и фюрером. И в самом деле, на ноябрьском слете 1937 года «дорогой Мартин» стоял на трибуне. Стоя на своем почетном месте, Борман сверху вниз глядел на проходившие в торжественном марше колонны эсэсовцев.
Борман занимался лишь внутренними делами партии наци. Он не играл существенной роли в перевооружении Германии, оккупации Рейнской области, аннексии Австрии, в Мюнхенском кризисе, вторжении в Чехословакию и в принятии важных решений, последовавших вслед за укреплением и ростом силы нацистов. Преобладающим в деятельности Бормана было формирование внутренней политики наци и передача ее в форме «указов заместителя фюрера» нацистским чиновникам. Один из таких указов, разосланный им за своей подписью из штаб-квартиры партии в Мюнхене, «Коричневого дома», 8 января 1937 года, представлял собой типичный экземпляр в его деятельности:
Борман, подобно Сталину при жизни Ленина, занимался рутинной административной работой: укреплял контроль партийной организации, персонально занимаясь всеми личными делами; принимал решения о продвижениях, отставках и назначениях внутри партии. И также, как и Сталин при жизни Ленина, Борман оставался в тени. Он был неизвестен германской общественности и иностранной прессе.
Борман предпочитал работать за кулисами. Как-то он рассказал своей жене, что доктор Роберт Лей, глава Рабочего фронта Германии, хорошо знаком массам немецкого народа, «в то время как я намеренно избегал такого рода дурной славы». Что касается медалей, наград, званий и внешних атрибутов власти, Борман инструктировал свою жену, что «если когда-либо после моей смерти будет иметь место памятная церемония, то на ней ни при каких обстоятельствах не должно быть дешевой выставки подушечек с рядами медалей и тому подобного. Они дают ложное представление. Только простофиля, охотящийся за таким родом хлама, может иметь много подушечек, покрытых рядами медалей…»
Но если Борман и презирал символы власти, то он был глубоко заинтересован в ее наличии. Его шансы стать более, чем высокопоставленным бюрократом, в предвоенные годы казались маловероятными. Было просто немыслимо, чтобы он сумел лишить своего непосредственного начальника, заместителя фюрера Рудольфа Гесса, благосклонности Гитлера, обратив ее на себя.