Марсианские «зайцы»

Женщина медленно обернулась. Долго не могла понять - кто это говорит? Ага. Это голос УРа - Универсального Работа. Вот он стоит у пульта пилота - голубой ящик с двумя руками-манипуляторами. УР, или, как его нежно называли космонавты, Урчкк, был замечательным умным автоматом. Он хранил в своей электронной памяти всю информацию, связанную с полетом корабля, а также выполнял необходимые расчеты в любой физико-математических наук. И вот теперь Урчик обращался к Марии с предупреждением. Его глаза-приемники внешней радиации - сверкали красными огоньками, из динамика - маленького черного отверстия на груди - снова послышались слова:

- Вы заражены радиацией, Мария. Ваше тело быстро разрушается.

- И я умру? - Удивленно прошептала женщина. - Я не смогу спастись, Урчик?

- Нет, - ответил автомат. - Вы умрете через несколько минут. Но что случилось?

Кто вас озарил?

- Погибли все члены экспедиции, Урчик… Корабль попал в сверхмощный поток радиации…

- Надо сообщить Космическую Совет Земли, - деловито заявил УР. - Пусть учтут эту информацию при следующих экспедициях.

Мария обессилено опустилась в кресло, безнадежно сказала:

- Кто сообщит? Кто вернет звездолет на Землю?

- Я, - лаконично сказал автомат.

Мария удивленно взглянула на него. И вдруг радостная искра надежды пронзила ее сознание. Да! Это действительно возможно! Урчик может довести корабль к Земле. И более того… Можно попробовать… хотя это безумие… попробовать, чтобы он ухаживал сыновей, когда она умрет… Он умный, Урчик. Он сможет. Надо только кормить их УП…(Универсальный Продукт) и ухаживать за ними… им будет тяжело, в одиночестве, без людей… но они выживут и вернутся на любимую Землю… на родную планету…

- Урчик, - робко сказала она, с надеждой заглядывая в его красные глаза. - Это замечательно, что ты сумеешь вернуть корабль… Но у меня есть еще одно… просьба…

- Говорите, Мария…

- Я родила двух сыновей, Урчик…

- Что такое "сыновья"?

- Двух маленьких людей. Таких, как и все другие космонавты, только еще бессознательных…

- Я понял, - заявил автомат. - Они еще не получили необходимой информации для нормальной деятельности.

- Да, Урчик. Да, друг… И они останутся без присмотра… Я скоро умру… Ты сам видишь…

- Вы хотите, Мария, чтобы я присматривал их?

- Да, Урчик… Прошу тебя…

- Меня не надо просить. Я делаю все, что могу. Но меня не учили ухаживать за маленькими людьми.

Мария закрыла ладонями пылающее предсмертным жаром лицо, пытаясь собрать возбужденные мысли. Что он говорит? Его учили… Ну, конечно, не учили… Что же тогда делать?.. В библиотеке есть книги… по уходу за детьми… Урчик умеет читать…

- Урчик…

- Я слушаю, Мария…

- Ты с библиотекой. Ты умеешь читать…

- Научную информацию. Но мне это не нужно. Все записано в моем мозгу.

- Я не о том. В библиотеке есть информация о воспитании детей… их надо кормить… и держать в чистоте…

- Я понял. Всякая система требует энергии. Я попробую сделать то, что вы просите, Мария… Только есть одна преграда.

- Какая?.. Урчик… Говори скорее… потому что я… не могу больше…

- Я стою на месте. Я не могу передвигаться.

- Этому можно… помочь, Урчик… Возьми одну из уборочных машин. Она передвигается… Демонтаж уборочный механизм… все остальное используй для себя… соедини со своим монтажом… в тебе есть информация..

- Я понял, Мария. Спасибо.

- Сейчас… Я помогу тебе…

Мария упала с кресла, подползла к одной из ниш. Она ослепла, мрак окружил ее сплошным океаном. Звуки гасли, объединялись в хаотическую симфонию и откатывались в бездонную пропасть небытия.

Она ощупью нашла дверь ниши, нажала кнопку. Едва заметно перед ней замелькали блестящие детали уборочных машин-роботов. Она вытащила одну из них и подсунула к УРа.

- Теперь все в порядке, - послышался голос автомата. - Я выполню вашу просьбу, Мария.

Монтаж займет не более трех часов. Дети претерпят столько?

- Постарайся… скорее, Урчик, - почти неслышно сказала женщина. - Там у них… в бутылках… УП.

- Я знаю, - успокоил УР. - Я видел. Так делал капитан.

- Верно, Урчик… Спасибо… Все остальное… прочти… Спеши, друг…

Мария встала, нащупала руководящий пульт, включила связь. Тихо скомандовала:

- Изолятор. Палату девять…

В каюту ворвался пронзительный крик детей. На экране появилось изображение широкой кровати. На нем извивались два маленьких тельца новорожденных, испещренных в белые пеленки. Они кричали, требуя пищи, жалобно морщились, не испытывая у себя теплого тела матери. Мария судорожно поднялась, упираясь руками в пульт, слезы отчаяния выступили у ее лица.

- Сейчас… я сейчас, маленькие мои… я приду… Она подошла к двери, забыв о все на свете. Крик детей, их жалобный зов властно ворвался в материнское сердце, потянул ее к сыновьям.

- Мария! Нельзя, - предупредил УР.

Она не слышала слов автомата. Добралась до двери, протянула руки и упала ничком на пороге. На нее покатилась отовсюду звездная бездна, укачала и поглотила в свое безграничное лоно…

II

УР несколько минут смотрел красными глазами на тело женщины. Потом раздался его звонкий голос:

- Мария! Почему вы не двигаетесь?

Женщина не отвечала. Огоньки автомата тревожно замигали. Он сказал себе: