Марсианин

Придется использовать ASCII. С его помощью компьютеры обращаются с символами. Каждому символу соответствует числовой код от 0 до 255. Значения от 0 до 255 можно выразить двумя цифрами шестнадцатеричной системы. Посредством пары шестнадцатеричных цифр НАСА сможет отправить любой символ, включая числа, пунктуацию и т. п.

Откуда я знаю, какие значения соответствуют каким символам? Ноутбук Йоханссен – кладезь информации. Я не сомневался, что у нее отыщется таблица ASCII. У всех программеров есть такая.

Итак, я сделаю карточки от 0 до 9 и от A до F. Итого получится 16 карточек вокруг камеры плюс карточка с вопросом. Семнадцать карточек – по 21 градусу на каждую. Намного проще.

За работу!

Говорите посредством ASCII. 0-F с инкрементом[20] в 21 градус. Буду следить за камерой, начиная с 11.00 по моему времени. В конце сообщения возвращайтесь в эту позицию. Через 20 минут после завершения фотографируйте (чтобы я успел написать и вывесить ответ). Повторяйте процесс в конце каждого часа.

С… О… С… Т… О… Я… Н… И… Е

Физических проблем нет. Все системы модуля работают. Питаюсь – пайка. Успешно возделываю плантацию. Внимание: экипаж «Ареса-3» не виноват. Не повезло.

К… А… К… В… Ы… Ж… И… Л

Меня проткнула антенна. Вырубился из-за декомпрессии. Упал лицом вниз, кровь залепила дыру. Пришел в себя после отлета экипажа. Монитор жизнедеятельности сломался при проколе. Экипаж вполне резонно счел меня мертвым. Не их вина.

П… Л… А… Н… Т… А… Ц… И… Ю?

Долгая история. Экстремальная ботаника. Выращиваю картофель на 126 м² земельных угодий. Увеличит запас пищи, но до прибытия «Ареса-4» не хватит. Переделал марсоход для дальних поездок, планирую отправиться к «Аресу-4».

М… Ы… В… И… Д… Е… Л… И… – … С… П… У… Т… Н… И… К

Правительство следит за мной через спутник? Мне нужна шляпа из фольги! А еще нужен более быстрый способ связи. На эти разговоры уходит весь день. Есть идеи?

В… Ы… Н… Е… С… И… С… Д… Ж… Р… Н… Р… Н… А… Р… У… Ж… У

Вынес марсоход «Соджорнер», поставил в 1 метре к северу от посадочного аппарата. Если удастся связаться с ним, я нарисую шестнадцатеричные цифры на колесах, и вы сможете пересылать мне по шесть байт за раз.

С… Д… Ж… Р… Н… Р… Н… Е… О… Т… В

Черт. Есть другие идеи? Нужна более быстрая связь.

Р… А… Б… О… Т… А… Е… М… Н… А… Д… Э… Т… И… М

Земля заходит. Продолжим завтра в 08.00 по моему времени. Скажите семье, я в порядке. Передайте экипажу мои наилучшие пожелания. Скажите капитану Льюис, что диско – отстой.

Венкат несколько раз моргнул слезящимися глазами, пытаясь разложить бумаги на рабочем столе. Его временный рабочий стол в ЛРД представлял собой складной столик в дальнем углу комнаты отдыха. Весь день вокруг сновали люди, зашедшие перекусить, но, с другой стороны, не нужно было далеко ходить за кофе.

– Извините, – сказал мужчина, подходя к столу.

– Да, у них кончилась диетическая кола, – отозвался Венкат, не глядя. – Я не знаю, когда обслуживающий персонал заполнит холодильник.

– Вообще-то я пришел поговорить с вами, доктор Капур.

– Что? – Венкат наконец поднял глаза. Покачал головой. – Простите, я не спал всю ночь. – Он хлебнул кофе. – Повторите, кто вы такой?

– Джек Тревор, – ответил худой бледный мужчина. – Я из отдела разработки программного обеспечения.

– Чем я могу вам помочь?

– У нас есть идея насчет связи.

– Я весь внимание.