Марсианин

– Че орешь, Гриня?! Ведь это только начало! Мы же главную проблему еще не решили, – попытался прервать его восторги Юрий.

– Так ведь РАБОТАЕТ!!! Ура-а!

– Ладно! Хватит орать, а то ты тут всех соседей перебудишь, – попытался его урезонить Михаил.

Николай ойкнул и затих.

– Не беспокойтесь, – вступил в разговор Борис Ефимович, спустившийся с братом и дамами со второго этажа. – У меня тут хорошая звукоизоляция. Не разбудит он. Кстати, а не отметить ли нам? У меня тут коньячок еще остался…

Михаил посмотрел на него и махнул рукой:

– Давайте!

Бармен

Вечером того же дня собрались снова в лаборатории. Первый успех был налицо, и этот успех резко поднял всем настроение. Появилась не просто надежда, а НАДЕЖДА на возвращение.

Даже вполне обоснованные сомнения в том, что им удастся своими силами решить проблему, не принимались в расчет. Общее мнение было таково: «Либо нас отсюда вытащат, либо мы найдем способ вернуться домой самостоятельно».

Выспавшиеся до обеда экспериментаторы с помятыми физиономиями были все в наличии.

Притащили и Лену в надежде, что общее веселье ее поднимет.

Помещение хоть и было чисто техническим прежде, но при наличии двух электрообогревателей и должном старании тех, кто привел его в приличный вид, выглядело ныне вполне жилым и уютным. Отсутствие воды компенсировалось просто – вышел на улицу, нашел снежочек почище, зачерпнул побольше – и можно растопить на электроплитке. Правда, черпать на недавно купленный самовар пришлось большим эмалированным тазиком, да и то пришлось дважды бегать на улицу за снегом.

Старый стол разложили на полную длину, накрыли его принесенной скатертью и принялись расставлять на ней блюда. Два торта, предназначенных для «большого чая», пока оставили в «прихожей», где температура была не такой низкой, как в цехе, но и не такой высокой, как в отапливаемой двумя нагревателями «главной зале», как ее с ходу в шутку окрестили.

Как обычно бывает, собравшиеся говорили сразу обо всем и ни о чем. Правда, больше прислушивались к Николаю, который всегда мог даже незначительное происшествие расписать так красочно, что выходил целый эпос. Сейчас он в красках и лицах расписывал первые пуски установки и приключения, с ними связанные. Особенно их приключения с разнообразными неофитами НЛО, которых немало набежало в окрестности цеха после первого пуска.

К обстоятельствам первого пуска возвращались снова и снова. Почти всем было интересно, как это было и как выглядело вблизи.

Этим интересовались потому, что работающие почти на полную мощность эмиттеры вблизи видели только Николай и Юрий. Даже Вадик, который бегал ночью к цеху, и тот видел лишь столбы света и Шар с весьма приличного расстояния.

– Пойдем, покажу, – наконец нетерпеливо выпалил Николай, так как у него, похоже, слова для описания увиденного просто закончились.

– Ты только запускать не вздумай! У нас и так перебор лимита на месяц из-за этой внеплановой калибровки, – строго предупредил Юрий.

– Не, не буду. Я только покажу где что, – сказал Николай.

Предложением Гриневича заинтересовались почти все. Только Эля, готовившая «большой чай», несколько неодобрительно посмотрела на Николая, но тот этого не заметил.

Юрий тоже, попереминавшись с ноги на ногу, махнул на все рукой и пошел вслед за всеми посмотреть – проконтролировать свое хозяйство.

Через минуту все высыпали к эмиттерам. Стужа, стоявшая в цехе, выморозила воздух, и на поверхности приборов лежал тонкий слой инея. Он красиво засверкал, когда Николай врубил дополнительный свет на площадке.

– Слушай, Гриня, а аппаратура не испортится от этого инея? – задал вопрос обеспокоенный Вадик. При этом он мазнул пальцем по корпусу ближайшего к нему эмиттера.

– Не, ничего страшного. Когда мы их врубаем, мы не сразу доводим до максимальной мощности. Даем им прогреться, а пока они прогреваются, весь иней и влага с них испаряются.

– А он красивый! – заметила до этого молчавшая Лена и тоже прикоснулась к сверкающим ледяным кристалликам.

Все тут же повернулись к ней. Видно, она пошла на поправку. Раньше она только молчала.

– Видела бы ты эти эмиттеры, когда они включены! – тут же подхватил неугомонный Николай. – Вот это красота! Представь: четыре ослепительных столба света упираются в потолок, из щелей вентиляции тоже светит красный пополам с синим…

– А у нас гости… кто-то входную дверь не закрыл… – вдруг вполголоса сказала Юля, прищурившись.

Все тут же обернулись.

В проходе между контейнерами стоял невзрачный парень в голубом пуховике и светло-зеленой шапочке. Вид у него был какой-то понурый и печальный. Он стоял посреди прохода и нерешительно переминался с ноги на ногу. Наконец он набрался храбрости, подошел ближе и произнес:

– Ребята! Я знаю, кто вы. Но вы не волнуйтесь, я никому не скажу.

– Ну и… кто мы, по-твоему? – спросил Юрий, которого очень удивило такое заявление незнакомца.

– Вы с другой планеты – инопланетяне!