Маршрут № 5

-Артем ты молодец, — похвалил Марат. — Шуруп, проверь раненых, посчитай выживших и убитых, в том числе тот автобус. Волк, проверь остатки припасов и окажи помощь раненым.

-Сделаем босс! — Шуруп приставил руку к виску, отдавая честь, и развернувшись, побежал ко второму автобусу.

Артем выбрался из "БТРа" и спрыгнул на землю. Возле ног сталкера лежало тело врага в профессиональном защитном комбинезоне с циркуляцией воздуха. Парень ногой перевернул труп. Лицо погибшего было спрятано специальным шлемом. На левой руке Артем разглядел потертый шеврон. К нему подошел Марат.

-Архангелы, — тихо произнес Артем.

-Они знали о том, что мы придем, — Марат присел на корточки.

-Но как? Неужели среди нас…

-Крыса.

-И кто же?

-Не беспокойся, — Марат махнул рукой. — Он мертв…

-Я не понимаю Марат. Говори яснее.

-Коля…я расскажу тебе. Полгода назад Медик подобрал его едва живым. Он был облачен точно в такой же костюм, даже оружие было такое же. Мы не собирались оставлять его, просто хотели выходить и допросить.

Коля рассказал нам, как его предательски подставили и выкинули подыхать. Но мы не животные Артем, мы оставили его у нас, и он нам неплохо послужил. Но как выяснилось, это было его прикрытием, он работал на Архангелов, и нашел свое последнее пристанище здесь, вместе с ними.

-Не ожидал, — ответил Артем.

-А знаешь, — сказал Марат, Я все понимаю. Они тоже люди, они, как и мы, боремся за убежище, за жизнь, за все

-Добрый ты, — Артем приобнял товарища.

-Надеюсь, мне это зачтется! — оба посмеялись. — Пойдем друг.

Сталкеры подошли к месту боя:

-Докладывай.

-Сэр, убито восемь человек, выживших сорок, у шести бойцов серьезные раны.

Медик выбрался из перевернутого автобуса:

-Артем, он зовет тебя.

Сталкер залез через люк к Лысому.

-Волк, — Крикнул Марат, — Что у нас с припасами?

-Лента пуста, патроны почти на исходе, — отчитался Волк.

-Дело дрянь! — Марат ударил кулаком по машине. — Медик, как там Лысый?

Антон не ответил, только лишь покачал головой, сжав кулак.

Артем выбрался из автобуса, неся на руках тело Лысого. На шее Артема висел жетон: «Сергей Лысенко 26.08.76 БП-113-106-Е3,2+». Еще один бой унес еще одну жизнь. Жизнь хорошего, доброго человека.

***

Дальнейший путь был свободен и чист, уже смеркалось. Прошло два часа, как похоронили останки Коли и Лысого, вбив в холодную землю кресты и повесив на них шлема двух сталкеров.

Артем и Шуруп молча сидели в убежище, куря «Бонд». Каждый думал о будущем, о своих мыслях. А завтра будет новый день, новые приключения, чтобы снова попытаться выжить и навсегда покинуть забытое Богом место.

Артем допил остывший чай и, сняв тяжелую амуницию, лег на удобную кровать в отдельной от всех комнате. Усталость сыграла свою роль, парень несколько минут лежал, пребывая в раздумьях о завтрашнем дне и рассматривая фотографию, сделанную перед этим рейдом, где на фотографии изображены все участники группы такие счастливые и улыбающиеся. Закрыв глаза, Артем уснул, сжимая в руке жетон храброго сталкера Сереги Лысого. Пусть упокоит Бог его простую душу.

Глава 7 Ракетная база ПВО

(Отрывок из дневника Артема)

«В такие моменты, когда теряешь почти все в жизни, понимаешь, как не хочется дальше жить. Все изменилось, когда на своем пути я повстречал его».

Артем сидел возле стены, закрыв глаза. Нервно растягивая сигарету, он думал о предстоящей операции, уже не зная к чему на этот раз готовиться. Мысли Артема внезапно прервались, когда из коридора стали доноситься шаги.

-Курение не выход из проблемы мой друг, — произнес человек, присаживаясь рядом на стул.

-И тебе доброго дня Священник, — Артем фальшиво улыбнулся.

-Тебя что-то беспокоит?

-Да вроде нет, — Сталкер бросил окурок, — Уже не беспокоит. Все нормально, наверное.

-Достоинство человека красиво сверкает в оправе скромности. Ты как раз такой человек.

Артем посмотрел на собеседника. Священник был не совсем обычным человеком. Его отличали душевные качества и естественно ум. Это был сутулый мужчина лет 50–55. Худощавое тело скрывал брезентовый армейский плащ, седые волосы Священник прятал под капюшон и не снимал его практически нигде. Однако, не смотря на простоту характера, о Священнике никто и ничего не знал, даже элементарного имени старика.

-Твоя душа встревожена Артем, — сказал Священник, — Может, стоит поделиться и выплеснуть все то, что подобно червю грызет твою душу.

-А почему тогда ты держишь все внутри себя? — Сталкер взглянул в спокойные глаза старика и увидел в них тоску. — Почему ты не делишься? От того, что я расскажу, будет еще тяжелее.

-Знаешь, многие не могут просто так забыть любовь, потому что мешают хорошие воспоминания. Может быть, поэтому я не делюсь ни с кем. Боюсь потерять именно эти воспоминания, — Священник улыбнулся. — Хотя, я немного посвятил тебя в мои мир.

-Наверное, ты прав, — согласился сталкер.