Маршрут 1492. Хроники операции спасения

— Кстати, адмирал, о старине, — вмешалась Эрилина, — я хотела бы пролить свет на одну старую историю, детали которой, возможно, известны только Вам.

— О чем Вы, госпожа командор?

— Магистр, Вы не могли бы вывести на экран то, что Вы показывали мне?

Дайкен Лоо утвердительно кивнув, вывел на экран изображение женщины, погибшей много лет назад.

— Адмирал, как Вы можете объяснить мое поразительное сходство с этой женщиной?

Линст смутился и заметно занервничал.

— Прошу Вас, адмирал, расскажите все, что Вам известно об этой катастрофе. Ведь именно Вы тогда командовали спасательным отрядом, не правда ли?

После некоторой паузы, адмирал откашлялся и ответил:

— Это вовсе никакой не секрет. Я действительно тридцать пять лет назад в ранге полковника возглавлял группу спасательных катеров, отправленных навстречу, терпящему бедствие звездолету с Домелы, но произошёл взрыв реакторов. Короче, никого спасти не удалось.

— Совсем никого? Или все-таки кое-кому удалось спастись?

— Я не понимаю тебя, Эрилина!

— Все Вы прекрасно понимаете! Вы знаете меня с раннего детства. Я ведь отлично помню, как часто Вы приезжали в дом моего отчима. Я помню все подарки, которые Вы привозили для меня.

Я хочу знать все. Понимаете, все, начиная с того момента, когда Дюрох взял меня в свой дом. Слишком много совпадений, и я, всего лишь, хочу знать правду.

— Я помню все, как будто это трагедия случилась вчера, а не тридцать пять лет назад. Тогда я дал слово, что буду хранить молчание о всей этой истории, но, сегодня кроме меня не осталось ни одного участника этой операции, в том числе и Дюроха, так что я более не связан никакими обязательствами. Ты хочешь знать правду, Эрилина, что ж, слушай.

Когда мы получили сигнал бедствия с домелианского звездолета, на помощь был отправлен отряд спасательных катеров, которым командовал я, а одним из катеров управлял молодой лейтенант Дюрох. Мы выдвинулись навстречу поврежденному кораблю. Я лично совершил несколько облетов звездолета и оценил характер повреждений. Из восьми ферм, соединяющих реакторный блок с грузовым и пассажирскими модулями, уцелели только две. Остальные были оторваны при столкновении с астероидом. Я передал всю эту информацию командиру корабля, и предложил ему начать эвакуацию пассажиров с помощью выдвижного трапа, но скорость корабля была настолько высокой, что катера сильно отставали от него. После нескольких неудачных попыток пристыковаться, командир принял решение начать манёвр торможения, чтобы закрепиться на высокой орбите Анфа. На мой взгляд, подобное решение граничило с безумием. Имея такие повреждения и утечку в системе охлаждения, шансов практически не было, но, к сожалению, решение принимал не я, а командир корабля. Мы отлетели от корабля на безопасное расстояние. При включении тормозных двигателей, фермы не выдержали и сильно прогнулись, что не дало возможности сохранить курс. Корабль начало закручивать. Чтобы остановить вращение, командир пытался корректировать направление кратковременными включениями маршевых двигателей. Реакторы, без достаточного охлаждения, перегрелись, и произошёл взрыв, но за несколько мгновений до взрыва, вследствие мощного импульса, оставшиеся фермы не выдержали и оборвались. Неуправляемый жилой модуль на огромной скорости, усиленной толчком при взрыве реакторов, врезался в атмосферу планеты, и, развалившись на мелкие части, рухнул на поверхность Анфа.

— Это мы знаем из официальных данных, но ведь было что-то ещё…

— Ты права, Эрилина! Было кое-что ещё… За несколько минут до входа в атмосферу, от терпящего бедствие корабля отделилась спасательная капсула. Поскольку ближе всех к ней оказался катер Дюроха, я приказал ему догнать объект. Он выполнил приказ, но вскоре после стыковки с капсулой он доложил, что выживших на борту, нет. Так и было отражено в официальном отчете.

По стечению обстоятельств, на Анфе, в районе небольшого городка Аргур, произошло разрушительное землятресение. Город, в котором проживало около пятнадцати тысяч жителей, в одно мгновение был стёрт с лица земли. Наш отряд был срочно отозван с орбиты в район бедствия. Найденых выживших жителей города всеми средствами транспортировали в клиники ближайших населенных пунктов.

— Так, а что же со спасательной капсулой звездолета? Неужели она была пуста?

— Капсула! Да нет, не пуста! Дюрох доложил, что в капсуле обнаружен ребёнок, не подающий признаков жизни.

— И что же случилось с телом?

— Дюрох попросил разрешения похоронить девочку по-человечески на Анфе. Поскольку уже были переданы сведения о том, что выживших в катастрофе нет, я дал ему такое разрешение, но при условии, что он не будет разглашать факт захоронения. Так он и поступил. Вернувшись на Анф, Дюрох, прежде чем принять участие в спасательной операции в Аргуре, передал тело девочки для захоронения на кладбище при детской клинике в административном центре провинции.