Маршал Конев: мастер окружений

В последних числах августа 1944 года Ставка ВГК дала указания войскам 1-го Украинского и 4-го Украинского фронтов о подготовке и проведении наступательной операции в Чехословакии, нанося главный удар на стыке этих фронтов в общем направлении на г. Прешов с целью прорыва обороны противника в Восточных Карпатах, преодоления перевалов и соединения со словацкими повстанцами. Войскам 2-го Украинского фронта ставилась задача овладеть Трансильванскими Альпами и этим оказать помощь войскам 4-го Украинского фронта в преодолении Карпат, овладении районом Ужгород, Чоп, Мукачево.

Ранним утром 1 сентября командующий войсками 1-го Украинского фронта принял группу офицеров словацкой армии во главе с начальником оперативного отдела штаба Восточно-Словацкого корпуса полковником В. Тальским, который сообщил о начавшемся восстании в Словакии, о плане присоединения к восставшим словацкой регулярной армии. Оценив создавшуюся обстановку и обменявшись мнением с командующим 4-м Украинским фронтом генералом И. Е. Петровым, маршал Конев направил Верховному Главнокомандующему донесение. В нем отмечалось, в частности, что «для соединения со словацкими частями и партизанским движением Словакии, если будет ваше решение, целесообразно было бы провести совместную операцию левым флангом 1-го Украинского фронта и правым флангом 4-го Украинского фронта… 1-й Украинский фронт может привлечь для этого четыре стрелковые дивизии 38-й армии и 1-й гвардейский корпус. Направление удара — Кросно, Дукля, Тылява. На этом же направлении желательно привлечь и 1-й чехословацкий корпус. Операцию можно начать через семь дней»[73].

Ставка ВГК, рассмотрев предложения Военного совета фронта, одобрила их и утвердила отработанный к 3 сентября штабом план наступательной операции. Ее целью определялся выход на словацкую границу и соединение с повстанцами. Основная роль во фронтовой операции отводилась 38-й армии генерала К. С. Москаленко. Членом Военного совета армии был генерал А. А. Епишев, штаб армии возглавлял генерал В. Ф. Воробьев.

Обстановка в связи с восстанием в Словакии требовала подготовить операцию в короткие сроки. В то же время армия нуждалась в отдыхе и пополнении — позади были полтора месяца напряженных боев. Была и еще одна сложность — советским войскам предстояло наступать через Восточные Карпаты, представлявшие собой горную цепь высотой до 700 м, протянувшуюся с северо-запада на юго-восток. Противник подготовил к этому времени две полосы. Первая полоса состояла из двух позиций, включавших систему опорных пунктов, оборудованных на выгодных в тактическом отношении высотах и в населенных пунктах. Ее занимали три пехотные дивизии 1-й немецкой танковой армии. Широко использовались противником минно-взрывные заграждения, «сюрпризы» из мин и фаустпатронов.

Эти особенности наложили существенный отпечаток на работу Военного совета фронта, командующего и штаб 38-й армии. По решению маршала Конева на усиление армии передавались 25-й танковый и 1-й гвардейский кавалерийский корпуса, 1-й Чехословацкий армейский корпус, 17-я артиллерийская дивизия прорыва, несколько отдельных артиллерийских и две танковые бригады. Для поддержки армии выделялись истребительный и штурмовой авиационные корпуса. В каждой дивизии первого эшелона формировалось по два штурмовых батальона. Они усиливались танками непосредственной поддержки пехоты. Большое внимание было уделено организации огневого поражения доведением плотности орудий и минометов до 200 единиц на 1 км участка прорыва и выделением армии почти трех боекомплектов снарядов и мин. Характерно, что основная масса артиллерии сосредоточивалась в полковых и дивизионных артиллерийских группах, что должно было обеспечить самостоятельность действий частей и соединений, столь необходимую при наступлении в горно-лесистой местности.

Огромную по масштабам и содержанию деятельность в короткий период подготовки к операции развернули политсостав, партийные и комсомольские организации под руководством начальника политического управления фронта генерала С. С. Шатилова.

Операция началась 8 сентября. Ранним утром на НП армии выехали И. С. Конев, К. С. Москаленко и А. А. Епишев. Погода благоприятствовала действию авиации и артиллерии. Артиллерийская и авиационная подготовка началась в намеченное время и продолжалась 2 часа 5 минут. Прорыв обороны противника в первый день операции прошел успешно. Войска продвинулись на главном направлении на глубину до 14 км.

В центре наступления были прорваны обе полосы вражеской обороны. Это позволило оценивать результаты боевых действий как положительные и обещающие успех.

Однако никакой информации от группы полковника В. Тальского не поступало. Противник же оказывал упорное сопротивление. По решению Конева в сражение вводится 25-й танковый корпус, на направление главного удара перегруппировывается 1-й Чехословацкий армейский корпус.