Маршал Говоров

Сталину, естественно, были известны силы и возможности противника, действующего против Ленинградского и Волховского фронтов: «К декабрю 1942 года у противника под Ленинградом уже не было танковых резервов; еще 12 октября 12-я танковая дивизия убыла в резерв главного командования [вермахта]». Линдеман, командующий 18-й армией, делая ставку на пехоту и на мощную артиллерийскую группировку, на созданную за 1941— 1942 годы систему инженерных укреплений, реорганизовал оборону выступа южнее Ладожского озера. Этот выступ (шириной от 12 до 17 км и глубиной около 15 км), названный немцами «фляшенхальс» («бутылочным горлом»), и будет подрезать встречными ударами войска Ленинградского и Волховского фронтов. Линдеман считал этот выступ одновременно и самой неприступной точкой, и вместе с тем самым уязвимым участком обороны. Командование вермахта сосредоточило здесь 1-ю, 227-ю и 170-ю пехотные дивизии, части 5-й горнострелковой дивизии и пехотной дивизии СС «Полицейская»[51], в которых насчитывалось по 10—12 тыс. человек, имевших опыт боевых действий как раз на этом участке фронта. Группировка была усилена 700 орудиями и минометами, 50 танками и штурмовыми орудиями^{121}. В резерве Линдеман держал еще 96-ю пехотную и части 5-й горнострелковой дивизий^{122}.

За год и четыре месяца, пока велась блокада Ленинграда, вермахт возвел «три оборонительных рубежа, включавших систему приспособленных к круговой обороне мощных узлов сопротивления и ко всему прочему прикрытых заболоченным районом синявинских торфоразработок, изрезанных глубокими канавами». На территории «бутылочного горла» были возведены опорные пункты, связанные между собой ходами сообщения, многочисленные отсечные позиции. Каменные постройки рабочих поселков, попавших в территорию оборонительного выступа, были переоборудованы в огневые точки. На западе выступа передний край обороны проходил по левому берегу Невы (достигавший 15 метров в высоту и иссеченный оврагами), ощетинился дотами. Скаты берега ежедневно заливали водой, создавая, таким образом, настоящую ледяную горку. Каждый километр невской ледяной глади находился под прицелом трех десятков орудий и минометов и почти пятидесяти пулеметов. Этот берег солдаты Ленинградского фронта окрестили «невским Измаилом»^{123}.

В чем заключалась цель операции «Искра»? В том, чтобы встречными ударами двух фронтов, Ленинградского (командующий — генерал Л.А. Говоров, член Военного совета — А. А. Жданов, начальник штаба — генерал Д.Н. Гусев[52]) и Волховского (командующий — генерал К.А. Мерецков, член Военного совета — Л.З. Мехлис[53], начальник штаба — генерал М.Н. Шарохин[54]), рассечь группировку противника в районе синявинского выступа, соединиться южнее Ладожского озера и прорвать блокаду Ленинграда.

Для решения поставленных задач командования фронтов сформировали ударные группировки. Ударная группировка Ленинградского фронта состояла из частей 67-й армии под командованием генерала М.П. Духанова[55]. Ее задачи — форсировать Неву, прорвать оборону противника на участке Московская Дубровка — Шлиссельбург и соединиться с войсками Волховского фронта^{124}.

Ударную группировку Волховского фронта составляли части 2-й Ударной армии под командованием генерала В.З. Романовского[56]. Ударная группа Волховского фронта должна была наступать на участке Гайтолово — Липки и, разгромив противника в восточной части «бутылочного горла», соединиться с частями ударной группы Ленинградского фронта.

На долю Волховского фронта выпал самый сложный участок «фляшенхальса»: ряд узлов сопротивления и опорных пунктов, созданных на территории рабочих поселков № 4, 5 и 8, «артиллерийско-минометная цитадель», расположившаяся на 40-метровом Званковском холме, деревоземляные и снежно-ледяные валы и заборы толщиной и высотой в полтора-два метра, заборы и плетни высотой до двух метров, скрывавшие расположение военной техники. Каждый километр фронта держали под прицелом 18 орудий и минометов. «В целом система основных рубежей, промежуточных и многочисленных отсечных позиций шлиссельбургско-синявинского выступа представляла собой мощный полевой укрепленный район со сложным комплексом оборонительных сооружений»^{125}.

В действиях по прорыву блокады предусматривалось участие Балтийского флота и его мощной палубной артиллерии. Специальная группировка морской артиллерии (около 100 орудий крупного калибра) в составе батарей железнодорожной артиллерии, стационарных батарей, орудий научно-испытательного морского артиллерийского полигона и артиллерии Отряда кораблей Невской флотилии действовали на различных участках ударной группы Ленинградского фронта.

С воздуха наступающие войска прикрывали 13-я воздушная армия, 14-я воздушная армия и авиация Балтийского флота, всего около 900 боевых самолетов^{126}.