Маршал авиации

В 1955 году на воду были спущен первый атомный авианосец и атомный ракетный подводный крейсер стратегического назначения с шестнадцатью двухступенчатыми твердотопливными баллистическими ракетами. Каждая несла боеголовку мощностью 600 кт на расстояние до 3000 км и имела круговое вероятное отклонение до 900 м. Пока в планы входило строительство шестнадцати таких кораблей, по восемь для Атлантического и Тихоокеанского флотов. Американская программа сильно запаздывала и выглядела гораздо скромнее. Первая торпедная АПЛ только сошла со стапелей и находилась в опытной эксплуатации. По данным разведки, проблем с ней хватало, сказывалась спешка и не столь глубокая теоретическая проработка многих вопросов. USS Nautilus имел форму, позволявшую развивать бо`льшую надводную скорость хода, чем его советский аналог, но менее выгодную под водой. Мощность реактора американской лодки была существенно ниже, 13 500 л. с. против 30 000 л. с., скорость хода 22 узла против 30 узлов, глубину погружения 200 метров против 350 метров. Советская лодка отличалась гораздо более комфортными условиями обитания и высокой степенью автоматизации, к тому же имела один винт, тогда как американцы сделали свой корабль двухвальным. В итоге К-3 и другие подводные крейсеры этого проекта оказались гораздо менее шумными по сравнению со своими потенциальными противниками.

Впрочем, все эти достижения вовсе не означали, что Евразийский союз принялся клепать лодки и авианосцы сотнями и десятками. Новые корабли пришли на смену прежним, еще военных и довоенных проектов, но состав флота оставался сбалансированным. Он должен противостоять флоту Соединенных Штатов, мощному, оснащенному очень неплохими кораблями, имеющему опыт океанских сражений и масштабных операций. Но для этого вовсе не требовалось подавлять количеством, боевые корабли Евразийского союза оснащались более совершенными энергетическими установками, радиоэлектронным оборудованием и системами вооружения. Поэтому для обеспечения безопасности собственных границ и коммуникаций, а также создания противнику больших проблем в случае открытой агрессии нет необходимости уравнивать число авианосцев, подводных лодок и крейсеров. Да и высадка крупномасштабного десанта на побережье, например, Франции или Японии выглядела абсолютной фантастикой почище прилета инопланетян. Равно как и бомбардировки силами стратегической авиации или ракетная атака, хотя последняя пока невозможна за отсутствием межконтинентальных ракет. Даже когда у США появятся и подводные ракетоносцы и баллистические ракеты, способные достичь целей в Евразии, пустить их в дело они не решатся, ответный удар просто сотрет их с лица Земли. Поэтому военные разработки велись, приоритет их не снижался, но нагрузка на бюджет была относительно невелика, коллективная безопасность – выгодное дело.

12 апреля 1956 года состоялось еще одно очень значимое событие. В космос был выведен искусственный спутник с человеком на борту, им стал летчик-штурмовик Георгий Тимофеевич Береговой за три дня до своего тридцатипятилетия. Как и в случае с первым спутником, снова щедро наградили всех причастных, Северов стал Героем Социалистического Труда.

Через месяц, вечером 9 мая, в День Победы, Сталин собрал у себя членов Высшего Государственного Совета. Как водится, помянули тех, кто не вернулся с войны, кто умер после нее, потом разговор плавно перешел на недавнее событие.

– Я думаю, товарищ Сталин, что для наших пассионариев на Земле задач такого масштаба уже не найти, – улыбнулся Северов.

– Поясните свою мысль, – поднял бровь Верховный. – Мне кажется, что у нас работы непочатый край.

– Работы на Земле хватит не одному поколению после нас, освоение океана, наведение порядка в Африке, да и на собственной территории еще строить и строить. Но я о другом. Теперь сравнимые по масштабу достижения будут связаны именно с космосом. Думаю, что лет через пять мы сможем высадиться на Луне, в течение десяти лет достигнем Марса и Венеры, а вот пилотируемые межпланетные полеты дело гораздо более далекого будущего. Вот это и есть сверхзадача для нового, послевоенного поколения. Мы выиграли войну, вышли в космос, следующий шаг за ними.

Сталин задумчиво покачал головой:

– Да, пожалуй, вы правы, это работа для следующего поколения.

Эпилог

– Говорит Москва, работают все телерадиостанции Евразийского союза! Сегодня, 12 июня 1975 года, космический корабль «Союз-3» с экипажем в составе командира, капитана Северова Михаила Олеговича, и летчика-инженера, капитана Булочкина Георгия Олеговича, совершил посадку на поверхность Марса!