Марш Обреченных. Финал

Родом Эльсдинов за два с половиною тысячелетия овладела эльфийка. Корона возложится на голову юной и молодой, по жизненному пути Общины эльфов, королевской особе, а именно — женщине, эльфийского народа. Смерть Эльриха Эльсдина и вечная память о бедствии Эльсдара не смогли омрачить столь пышную и торжественную церемонию, эльфы ликовали и радовались, за последние годы они успели разучиться улыбаться и смеяться, военные и судные будни научили лесной народ реально смотреть судьбе в глаза и постоянно быть готовым к непредвиденным обстоятельствам.

"Сегодняшний праздник вернет эльфам былую веселость и праздность".

"Я заставлю их забыть горечь и печаль".

"Вечный сад расцветет и займется сочными плодами".

— Королева Мелиса! Королева Мели-иса! Мели-иса-ааа!

— Вечный сад! Вечны-ый сааад!

— Королева Мелис-са!

— Мелисссааа!

Крики заглушали величественный оркестр.

Народ взывал к короне. Народ хотел видеть на троне эльфийку-королеву.

Титул, что она унаследовала с узами бракосочетания с королем Эльрихом Эльсдином лишь подчеркивал ее статус, но сегодня, когда помазанники Дьена, пасынки Совета Круга и главы, богатейших кланов склонят перед нею свои головы и проведут священную церемонию — Мелиса перед лицом Общины и Вечным садом, предками долгожителями, примет престолонаследие и власть в свои нежные и хрупкие руки. Правда есть одно "но"!..

Этот фактор снедал ее душу и разум.

Об этом четко дал понять Совет Круга в своем личном письме.

На это неоднократно намекал господин советник Урф Сульян — Магический Круг сплел вокруг нее плотную и вязкую паутину, в какую хочешь, не хочешь, но умудряешься угодить.

Совет вручит ей Жезл Покорности в том случае, если она обручится с одним из их лидеров или нет, даже не так, скорее суть дела в другом! Вряд ли такой амбициозный эльф, как Урф Сульян будет плясать под дудочку советников, в Совете давным-давно заправляет ни кто-нибудь другой, а сам — Урф Сульян, собственной персоной. Поэтому не стоило даже задумываться, старый узурпатор затягивал очередную нить расставленной умело им паутины, если и удастся из нее ей выпутаться, то далеко не сразу. Мелиса терпела лицемерные и отвратные выходки ради благополучия трона и эльфийского народа. Еще давно в ее юные годы, она поклялась вести Общину эльфов к гармонии и процветанию. Да только судьба, как всегда распоряжалась по-своему, а всемогущий Дьен, в который раз отворачивал от своих верноподданных священное лико.

Купол Эль-Фарона расцвел радужными тонами, Магический Круг не поскупился на пышный фейерверк. На какой-то момент весь Эль-Фарон в краткое мгновение увидел светлое, облачное небо Зоргана, до этого момента им могли любоваться только дозоры Королевской армии. Ничтожный миг — и снова лиловая завеса и утомляющий, искусственный свет. Возможно, ей показалось, но она услыхала в задних рядах жителей города вздохи огорчения.

Трон, на котором восседала королева Мелиса, был размещен в центре Вечного сада, среди молодых и пышных фруктовых деревьев. Террасы, заполненные жителями Эльфрана, затеснили узкие дорожки и аллейки, высматривая придворную знать и членов Совета. Стража дворца и солдаты Королевской армии оцепили ряды простоэльфов. Вирканн — командир отряда мечников с подчиненными окружили царственное ложе плотным и неприступным кольцом. К королеве Мелисе не разрешалось подходить даже советникам до начала священного действа. Только после вручения Жезла Покорности, царская особа становилась достоянием общественности, сейчас же она находилась под защитой доверенных лиц и самого святого Дьена.

Флейты затянули финальные ноты, наконец-то эльфийский народ дождался кульминации торжественной церемонии.

Магический Круг в составе всех советников и главных эльфаров в официальных нарядах, выступил с правой стороны королевского трона. С левой — обосновались Королевская армия в лице генерала Карольта Римза и штаба. С правой, сразу же за Кругом, министерство с секретариатом. С левой, за армейским аппаратом — разведка и карательная службы.

Да, собрались все прохиндеи и лицемеры! — Мелиса обвела толпу эльфов безразличным взором. — Дьен надели ее силой и разумом, а главное — терпением!

Гул и гам за спиной подсказывал, что бы она ни в коем случае не забывала, — за ее спиной столпилась вся придворная знать Эль-Фарона, ведь стольким лодырям и дармоедам не нашлось места занять передовые ряды в шеренгах с Советом и армией, оттого выпендрежников пришлось разместиться за ее плечами, на нервы Вирканну и его команды.

Вперед выступил Совет Круга, как ни странно главенство взял советник Жильт Шоркк, едва передвигающий ногами и с трудом говоривший внятные слова пенсионер, и вправду, Урф Сульян имел влияние лишь в кулуарных играх, не в пример сегодняшних событий и почета. Все же какое-то здравомыслие и логика в голове Сульяна оставалась, если он доверил бразды церемонии старшим по годам особам. За Шоркком зашаркали советник Римт Армьет и неожиданно Жальен Вормат, ну конечно, нигде нельзя сыграть без коррупции! Всюду и везде нужно всунуть своего эльфа!