Марш обреченных

Зайдя на страницу секции в Сети, я посмотрел расписание занятий и список учеников, вывешенный в свободном доступе. Несмотря на летние каникулы, подростки продолжали ходить на занятия, не делая длительного перерыва. Вроде ничего подозрительного, не подкопаешься. Но Нейла тоже просто так наговаривать не стала бы, да и мое следовательское чутье подсказывало: «Копай глубже». При этом интуиция задницы требовала копать осторожно. Ближайшая тренировка начиналась завтра в три часа дня. Надо было, не привлекая внимания, посетить ее и посмотреть не только на инструктора, но и на занимающихся.

И тут в голове возникла догадка – зачем похитители требуют уничтожить останки вампира? Боятся, что Стража узнает тайны их магического оперирования? Да ну… Или они боятся, что в памяти вампира осталась запись о Хозяине и его местонахождении? Вот это более вероятно, но еще логичнее было бы предположить, что сектанты боялись выдать того, кто заразил Кая вирусом. Я понимал, что к таким же выводам могут прийти и мои коллеги, ведущие следствие.

А я ведь не стал уничтожать голову Кая, хотя мог попытаться… Посмотрим, что из этого выйдет.

Глава 4 Летя наудачу

Основной корпус Дворца Спорта уносился ввысь всего на десяток этажей, каждый из которых превышал в высоту обычные пролеты в жилых домах. Это было связано с тем, что на каждом этаже находилось множество спортивных залов, способных вместить всех желающих. Вокруг Дворца, как лепестки ромашки, выросли восемь стадионов, где практически круглосуточно кто-то занимался. Спорт как таковой не очень приветствуется в столичных кругах, в отличие от жителей периферии. У нас в Хинлау предпочитают заниматься боевыми искусствами или прикладными видами спорта, например биатлоном или военным ориентированием. Всякие игры в мяч и производные от них мало интересуют основное население имперского континента. У нас в крови слишком силен зов боевых барабанов, и наши гены помнят этот громогласный звук. Нас трудно заставить заниматься плаванием, если это не многоборье, мы не любим бег, если не с оружием и без препятствий. Мы стреляем только по движущимся мишеням, стрельба по стендам – для детей в школе.

Я просто прошелся по коридорам Дворца, запоминая все повороты и расположение залов. Нашел, где проводит занятия тренер Мастов, посмотрел зал. До завтрашней тренировки оставалась еще уйма времени, и я не знал, чем заняться. Разве что посетить музей Олерских островов? А если… Нет, ну не станут же ее держать в музее!

Иногда лучший стимул к действию – понимание, что нельзя откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня. С другой стороны, как гласит известный анекдот, можно отложить дела на послезавтра и иметь в запасе целых два свободных дня, но это мы оставим тем, кого лень навсегда приклеила к дивану. Мое же состояние требовало постоянных действий, я даже не думал о сне или еде, хотя мог бы заставить себя поесть и заснуть с помощью заклятия-снотворного, встроенного в мой артефакт.

Махнув рукой на все остальное, я решил посетить музей Олерских островов. Я быстро написал смотрителю письмо с просьбой принять меня в музее и взялся за изучение путей, ведущих на острова. К счастью, до архипелага было рукой подать, тем более на транспортере, но тут меня ждал неприятный сюрприз: в графстве не было общественных «маяков»! Я боялся, что моего нынешнего доступа не хватит, чтобы одолжить служебный левитатор, а наше автоматическое казначейство не подтвердит аренду гражданского вертолета или самолета. Частых регулярных рейсов в графство не было, лишь раз в неделю два пассажирских лайнера привозили туристов на острова Ратный и Мирный, где они развлекались, дышали свежим воздухом, питались морскими деликатесами и ковырялись в земле, ведя таким образом «археологические раскопки» в местах давних боев и уничтоженных городов. Ответ пришел уже через полчаса. Меня приглашал сам граф Олерский, изъявивший желание увидеть молодого лейтенанта, чьи литературные потуги недавно опубликовали в «Вестнике Стражи». Я очень обрадовался, так как граф предлагал доставить меня на остров через собственную систему транспортировки, пообещав помощь своего референта, как только я буду готов.

Маг-референт встретил меня в порту Тайлау, городе-сателлите Хинлау, раскинувшемся на западе, на берегу залива. Я специально выбрал это место, так как здесь было меньше вездесущих камер наблюдения, чем в столице. Неопределенного возраста человек в обычном гражданском костюме ничем не выдавал своей профессии, разве что на шее под сорочкой висел медальон мага Гильдии – обратная пентаграмма из драгоценных сплавов. Этот опознавательный символ я учуял сразу же. Про внешность мага вообще молчу – стандартно-смазливая. Мы поздоровались, я посветил своим удостоверением, и референт Ларсен телепортировал меня в графство Олер, бывшее некогда отдельным государством.