Марш неудачников (СИ)

Мероу осторожно протягивала к гейзеру руку. Маленький ручеек послушно вырвался из потока и наполнил ее протянутые ладони, как чашу. Не выливаясь. Обернувшись к нам, эльфийка задорно подмигнула и плеснула водой в сторону темного эльфа, заранее метя ему под ноги, чтобы не навредить. Но тот легко уклонился и хотел было что-то сказать, но просто махнул рукой. Безо всякого купания, челка темного эльфа слиплась от влаги и перекрывала ему обзор. Сегинус злился, убирал волосы, и через минуту вода снова возвращала все обратно. Не удивлюсь, если Мерроу немножко помогает ей при этом контролем.

Я попробовал повторить трюк с водой и призвать из гейзера свой собственный ручеек, но капли слишком медленно собирались на моей ладони. Тогда я попытался их притянуть, как поток манны. Уверен, Мероу и тут использовала контроль, с которым у меня тоже все очень даже неплохо. Даже с разницей в уровнях, этот навык не должен быть намного ниже, чем у волшебницы.

— Не приказывай воде, — улыбнулась Ранника.

Полуэльфийка загадочно улыбнулась, протянула руку к гейзеру и начала собирать разрозненные капли и частицы пара в поток, образовывая небольшое озерцо на своей ладони. Баффер отряда провернула трюк Мероу с такой же легкостью. Разве что чуть дольше.

— А как надо? — не понял я.

— Представляй воду, как часть себя. Почувствуй ее, а потом уже притяни. Но не сильно.

Понятней не стало, но спустя несколько минут, я наконец-то получил результат, схожий с действиями Ранки и Мероу. Я подставил вторую ладонь и собрал в нее немного волшебной воды одной силой мысли. И повинуясь неясному инстинкту, я с тем же контролем охладил воду, поднес к губам и сделал пару глотков. И это того стоило! Нет, никаких новых достижений мне не дали, но Вода из Крысиной норы была настоящим деликатесом.

Поздравляем! Навык контроль повышен! Контроль +1!

Текущий уровень навыка — 3

— Контроль стихии — самый главный из дополнительных навыков для мага. Кажется, я только что помогла тебе стать чуточку сильнее, — произнесла у самого моего уха Ранника.

Затем чародейка рассмеялась и по-детски подпрыгивая, направилась дальше плескаться в гейзере.

— И надолго это? — скучающе поинтересовался темный эльф у Мархи.

— Не очень, — ответила темная, усаживаясь неподалеку и доставая из инвентаря швейные принадлежности. — До полуцикла максимум. Но мы все равно устроимся на ночлег тут.

Темный паладин частенько коротала время за шитьем, поднимая навыки. Как оказалось, половина отряда ходит хоть в чем-то пошитом главой. Когда я впервые об этом узнал, не сразу поверил, а теперь ждал и себе в подарок хотя бы шарфик.

— Если бы это надолго, наверху был бы геотермальный оазис, — дополнил ответ эльфийки Лесат. — Лакки говорила, примерно восьмая часть цикла, то есть пол часа. Два-три раза в сутки.

А ведь его с нами послала Книжная Лакомка. И как я сразу не увидел очевидное?

— Тогда я на разведку? — спросил Терми, которого всегда отправляли перед сном бегло осмотреть пару ближайших отнорков пещеры во избежание неприятных сюрпризов.

— Как на счет развести костер? — решил и я поучаствовать. — Я, помнится, вас кормить в пути обещал.

— Думаешь, это хорошая идея? — усомнилась темная.

— Почему бы и нет? — поддержал меня Лесат. — Дым уйдет с паром в дыру, запахи тоже смоет.

— А свет?

— Хорошо, Мархи. Дай мне пару минут, пройдусь по тоннелям. Есть одна мысль.

На лицах у товарищей появились голодные улыбки, какие возможны только в ожидании изысканного яства. Главе отряда не оставалось ничего, кроме как махнуть рукой.

Гейзер действительно вскоре затих. Вода просто перестала лететь вверх, вырываясь из глубин нижних уровней. Чего не скажешь о паре, который тянулся оттуда по времени еще столько же. Да и потом не спешил уходить до конца.

Едва поток, казавшийся бесконечным, исчез, Терми медленно протянул в сторону колодца факел и отправил его в долгий полет вниз. Ни одного звука снизу не раздалось. Будто бы вниз вообще ничего не летело. Огонь же и вовсе сразу потух из-за влажности. Тогда Рута решила отправить следом огненный шар, но Мархи взглядом ее остановила.

— Не стоит тревожить тех, кто обитает на дне норы. Нам нужны нижние уровни, а не их жители.

— Я думаю, эта нора ведет намного глубже нижних уровней в Змейке — усомнился Сегинус.

— Откуда тебе знать? Не нагнетай еще больше, а? — глава отряда была немного не в духе.

Мероу устало протянула под добываемую мной струю воды казан. В этот момент я понял, что и сам физически вымотан. Хотя морально был готов совершить еще с десяток подвигов, зеленая полоска бодрости была пуста на две трети. Не критично, но хорошо поесть и поспать — идеальный план на ночь.

За это время искатель уже успел вернуться, и вот мы с тяжелыми, наполненными водой посудинами, направились в одно из незаметных поросших зеленью ответвлений основного тоннеля. Протиснулись мы с большим трудом, да и заметить вход в эту пещеру было непросто — как раз рядом с ней находилась грибница.