Марш мародеров

- Ученые считают, что земная кора эта… как бы плавает в магме, ну, в расплавленном камне. Она - как скорлупа на яйце. И одновременно как куски масла на горячей сковородке. И если вдруг произойдет перераспределение массы… из-за вулканов, например, которые выбрасывают из земных недр тысячи тонн лавы, то земная кора придет в движение и поедет. Северный и Южный полюса эта… поменяются местами. Опять же будут землетрясения, катаклизмы всякие.

- Опять мимо, - говорит Ник. - Давай дальше. Что там еще?

- Вспышка на Солнце. Такой глобальный термоядерный взрыв. Землю сперва атакует эта… мощный электромагнитный импульс, который выведет из строя всю электронику, потом придет ударная волна и температура повысится до тысячи градусов. Вся планета превратиться в выжженную пустыню… Да, тоже не то.

- А что - то? - спрашивает Эн. - Столько всяких ужасов, но с нами-то они не происходили.

- Ну, есть совсем фантастические гипотезы… - Юсупов машет грязной рукой в воздухе. - Вторжение инопланетян…

- Во-во, точно! - обрадовано вскакивает Хал. - Я же говорил - инопланетяшки, блин! Прилетели и ставят над нами эксперименты всякие, уроды зеленые!

Ник и Эн, вспомнив разговор по дороге в Большие Клыки, смеются.

- При всем моем уважении, - иронически выгибает бровь Юсупов, - эту версию серьезно рассматривать нельзя.

- Чё это? - сразу насупливается Хал, не выносящий насмешек. - Другие, значит, можно, а мою - нет?

- Инопланетяне - это из той же серии, что и эта… Бог там и прочие мистические варианты, - посерьезнев, пытается объяснить инженер. - Не рационально, понимаешь? Абсурд. Фантастика. Знаешь, как в интернете писали: «Что курил аффтар?»

- Пошел ты… - Хал выглядит не на шутку обиженным.

- Да я не тебя имею в виду, - старается смягчить ситуацию Юсупов. - Ты же эта… не сам придумал - в кино видел или читал где-нибудь.

Сжав кулаки, Хал сопит. Последняя фраза окончательно выводит его из себя.

Эн и Ник переглядываются. Оба прекрасно понимают, что если не разрядить обстановку, дело может закончиться дракой.

- Оставим инопланетян на потом, - дипломатничает Ник. - А сейчас лучше обсудим оставшиеся версии. Катастрофы там всякие, экологию…

- А что «экологию»? - пожимает плечами невозмутимый Юсупов. - Как мы видим, она-то как раз в порядке - природа возвращает себе то, что отвоевал у нее когда-то человек. Наше счастье, что прошло не сто, не двести лет, мы бы эта… вообще не узнали наших городов. Нет, то, что произошло, к экологическим бедствиям не имеет никакого отношения. Если обсуждать гипотезы, то я бы выдвинул три: катастрофа космического масштаба, которую породили какие-то явления во Вселенной, результат некоего глобального научного эксперимента и биологическая причина.

- В смысле - биологическая? - не понимает Ник.

- Ну эта… можем же мы предположить, что у всех особей эта… хомо сапиенс случился сбой на генетическом уровне? Люди уснули…

- И спали тридцать лет, блин? - Хал морщится. - Фигня! Да нас бы всех если не звери, то червяки с муравьями заточили бы, блин, за это время!

- Ну, кого-то они и того… действительно съели, - рассеянно говорит Юсупов, явно думая о чем-то другом.

- Да ни фига! - вскидывается Хал. - Смотри - те, кто умер… погиб, короче - те давно лежат, кости остались только, блин. И умерли они или от пожаров, или от того, что их придавило чем-то, или взрывы были…

Ник поддерживает Хала:

- В самом деле, мы видели останки тех, кто попал в аварии, кого убило током. Но главное даже не это - не бывает так, чтобы вдруг целый биологический вид впал в кому…

- Может быть, может быть… - кивает Юсупов. - Я эта… вот о чем сейчас подумал: а что, если произошел временной скачок? Нет, не скачок, а перенос? Мы все, разумные существа, точнее эта… наше сознание, наш разум - перенеслись во времени, а все материальные предметы, вещи, строения - все добиралось своим ходом?

- Ерунда, - отмахивается Ник. - Слишком много нестыковок получается.

- Эх ты, Очки! - искренне расстраивается Хал. - Я думал, блин, ты чё-то умное задвинешь… А ты пургу несешь конкретную. Баклан ты, блин, тупорылый.

- Слышь, улым. - Юсупов снимает очки, складывает их и убирает в нагрудный карман. - Ты кончай борзеть. Я эта… хоть и интеллигент, но казанский! Я вырос на Хади Такташе. Если что, я и въе…

- Брэк! - вмешивается Ник, ухватив Хала и Юсупова за плечи. - Кончайте, мужики. Тоже мне, горячие казанские парни! Нам только мордобоя тут не хватало. И главное - из-за чего? Кстати, Вилен, ты еще про космическую катастрофу говорил и научный эксперимент.

- Ничего я не говорил, - раздраженно стряхивает руку Ника со своего плеча Юсупов. - Это все бред взбудораженной совести…

- Совесть-то тут при чем? - удивляется Эн.

- Натали, не обращай внимания. Я просто процитировал одну хорошую книжку. Там эта… описано нечто вроде того, что случилось с нами. Эксперимент есть Эксперимент[28].

- Значит, блин, наука все же виновата, - бурчит Хал.