Марш к морю

Настала очередь Трэга усмехнуться. Величайшим призом, который боманы получили за всю свою кампанию, был захват Тора Канта, сидельца дерьма, чье предательство, наконец, объединило кланы - пусть и временно. Трудно было поверить, что даже он мог быть настолько глуп, чтобы позволить взять себя живым, но Трэг пришел к выводу, что не было ничего, чего бы Тор Кант не сделал настолько глупо. В некотором смысле это было жаль, потому что при всей своей глупости бывший деспот Синди обладал определенной коварной хитростью. Он мог бы чего-то добиться, если бы у него была хоть капля мозгов или хотя бы след хребта, чтобы соответствовать этому качеству.

К счастью для боманов, у него не было ни того, ни другого. Ему потребовалось почти шесть дней, чтобы умереть, но он рассказал им все, что они, возможно, когда-либо хотели знать о его предательстве своих собратьев-говноедов еще до того, как первый утюг начал светиться. Большинство "советников" и советчиц, которых они захватили вместе с ним, взяли пример со своего деспота... конечно, не то чтобы их попытки купить свои жизни за информацию увенчались успехом. Но это означало, что Кни Камсан знал все, что можно было знать как о сильных, так и о слабых сторонах своих последних оставшихся врагов.

- Я разделяю твою уверенность в их... честности, - сказал Трэг через мгновение, - а к'вэрнийская стража слишком мала, чтобы представлять угрозу в полевых условиях. Все, что они могут делать, это удерживать свои стены, и они не смогут сделать даже этого, как только в должное время наступит голод. Но их проклятый флот остается нетронутым. Можем ли мы быть уверены, что они не смогут заполнить свои амбары?

- Откуда? - Камсан презрительно усмехнулся. - Мы уничтожили все другие города, населенные дерьмоедами, вокруг моря и по всей долине Тэм, а другие кланы сидят на их полях и пожирают их животных. Все, что они могут предложить Бухте К'Вэрна, - это больше ртов, которые нужно кормить, и никакой еды, которой можно их накормить. - Он хлопнул в ладоши в жесте отрицания. - Нет, Трэг, голод начнет терзать их задолго до того, как демоны ослабят нас. Тогда они выйдут и будут сражаться, или они поднимутся на борт своих вонючих лодок и убегут, и в любом случае мы захватим их город и сожжем его дотла.

- А кавалерия Лиги? - спросил Трэг.

- Посмотрим, - сказал военный лидер, откусывая кусочек полусырого мяса цивана. - Верно, у железных голов было больше мужества, чем у этих никчемных южан, но их не может быть много. Я сомневаюсь, что в слухах что-то есть, но посмотрим. А если нет, мы пошлем кого-нибудь из молодежи в Бухту К'Вэрна посмотреть, как она защищена. Если она выглядит слабой, или если у них уже начинает заканчиваться еда, мы проведем атаку, чтобы прощупать их оборону. Но я не собираюсь повторять Тердан.

По крайней мере, до тех пор, пока я не возьму и Бухту К'Вэрна тоже... и сделаю свое положение верховного военного лидера чем-то более постоянным, добавил он про себя. Он не сказал этого вслух, хотя это было не потому, что он не доверял Трэгу. Он был уверен, что его старший союзник знал все о его планах, несмотря на то, что они никогда открыто их не обсуждали, и если бы Трэг не одобрил, один из них уже был бы мертв.

- Хорошо, - сказал Трэг спустя всего лишь минуту, - но имей в виду, голодные или нет, эти проклятые к'вэрнийцы всегда были слишком хитры, чтобы сделать меня счастливым.

* * *

- Не могу поверить, что мы подобрались так близко, а эти идиоты даже не догадались, что мы здесь, - сказал Хонал.

После того, как кавалерия переправилась через реку, она пошла обходными тропами до точки недалеко от Синди. Благодаря донесениям дальних разведывательных патрулей морской пехоты северянам удалось избежать разрозненных скоплений боманов на северной стороне реки между Д'Сли и Синди. Не то чтобы им встречалось много таких скоплений, которых следовало избегать.

Синди, бесспорный король верхнего Тэма, первоначально был построен на южной стороне реки, но с тех пор он распространился на оба берега, неся с собой впечатляюще укрепленные стены. До прихода боманов город был окружен обширными полями ячменного риса, которые теперь, когда за ними больше никто не ухаживал, быстро уничтожали постоянные дожди. Но его истинное богатство заключалось в том факте, что он контролировал единственный мост через реку на много хуртонгов в округе. Сам мост представлял собой массивное каменное сооружение в центре города, достаточно широкое для четырех пейджи или двадцати воинов в ряд, завершение строительства которого несколько поколений назад действительно положило начало истории Синди.