Марс. Книга 1 (СИ)

– Илай! Тебе плохо? – Послышался характерный звук расстёгиваемых ремней, чуть погодя меня тихонько потрясли за плечи. – Давай, ты ляжешь.

– Что? – Я с трудом открыл глаза. Надо мной склонилось девичье лицо с высокими скулами, аккуратным прямым носом и довольно пухлыми губами. Даша. В синих до безобразия глазах были растерянность и тревога. – Нет, ложиться я не буду.

– Почему? – удивилась девушка. – Ты ранен?

Я покачал головой. Шею и затылок дёрнуло болью.

– Я не ранен.

Боль притихла и ушла.

– Кстати, – я попробовал улыбнуться – получилось, – а не найдётся на столь славном орбитальном модуле глотка воды?

Щеки девушки залил румянец.

– Найдётся, – сказала она смущённо. – Извини, не подумала. Просто сразу столько всего… Есть апельсиновый сок, будешь?

– Давай, – согласился я.

– А перекусить не хочешь?

– Нет, спасибо. Ты, кстати, на меня не смотри, если хочешь, так поешь.

Девушка выпрямилась и шагнула куда-то за моё кресло, пару минут спустя она вернулась и сунула мне в руку пластиковую колбочку с торчащей в крышке соломинкой.

– Угощайся, – предложила она, снова устраиваясь в кресле пилота. Бросила быстрый взгляд на пульт и повернулась ко мне.

Я отхлебнул холодной жидкости. Благодать.

Так, теперь, пока не начались расспросы, на которые ответа нет, девушку надо занять.

– Хорошая погода стоит, – заметил я.

Брови Даши удивлённо поползли вверх. Она задумчиво поглядела на потолок, потом на меня и осторожно сказала:

– Да, двадцать один градус по Цельсию выше нуля, ветра нет, осадков не ожидается. Здесь, по крайней мере.

– А внизу? – поинтересовался я.

– И внизу тоже не ожидается. В ближайшие лет семнадцать теперь, по меньшей мере. Ты головой точно не сильно ударился?

– Ну, как тебе сказать… Это я типа так пытаюсь с красивой девушкой познакомиться. Как бы.

– Так, типа, с девушками не знакомятся. И даже «как бы» не знакомятся. – На «красивую девушку» она не обратила внимания: понятно, слышала, наверняка, не один раз. – Тем более, мы уже знакомы. А вот…

Но я её перебил:

– А что, через семнадцать лет в самом деле пойдут дожди? – Мне действительно было интересно.

Даша пожала плечами.

– Гарантий дать не могу, но, скорее всего, пойдут. Мы рассчитывали, что раньше, но на корабле сгинули наши сердечники к террамодуляторам. Они, к сожалению, должны храниться при нулевой температуре и…

– Поэтому хранились непосредственно на борту «Дайны М».

– Да. Тороид худо-бедно сел, треть груза сгинула, в основном, научная аппаратура, и восстановлению не подлежит, но остальное: запчасти, ферропластид, припасы вполне себе живы здоровы. А вот наши сердечники канули в пространство!

Видно было, что Даша искренне расстроена.

– Вообще в последнее время ни один расчёт не оправдывается.

– Больше оптимизма, – сказал я, старательно воодушевившись. Даша прыснула, глядя на меня. – Может, не всё так печально? Земля пришлёт новые сердечники, и через год-другой будем гулять под дождём.

– Да, хорошо бы, но вряд ли. Вот если бы отыскать воду или водород, тогда другое дело.

– В каком смысле – водород?

– В прямом. В последнее время его вдруг стало катастрофически не хватать.

– Распался на атомы? Ядерная реакция началась?

– Неизвестно. Данных нет. При здешних температурах он только в газообразном состоянии и может существовать. А для образования кристаллов, давления низкое. Ещё и груз с корабля теперь потерян. Ладно, это я так. А вообще-то, между прочим, мы сейчас как раз проходим мимо того, кто нам дождик наворожит.

Она поколдовала над пультом, и на экране высветилось увеличенное изображение КППМ – модернизированного климатического погодного преобразователя, подогнанного здешними инженерами под особенности Марса. Он сильно напоминал перевёрнутую земную грушу расширенной с одного торца полусферой и торчащим стеблем энерговода, обращенного к поверхности, с другого. 7000 подобных КППМ были подвешены в верхних слоях атмосферы, разделяя Марс на квадраты и сплетая невидимую вуаль, наброшенную на планету. Центры ячеек наземных террамодуляторов, жёстко связанные силовыми линиями М-генераторов в гигантскую сеть. Газ, образующийся в результате переработки песчаного слоя почвы полями марпоники, в дневные часы поднимался к этой сети, где обрабатывался, обогащался, очищался, сгущался не то низкочастотными модулированными сигналами, не то, наоборот, высокочастотными, а ночами опускался вниз редким-редким пока туманом. Я ничего не смыслил в сложнейших терра-химических процессах, но, по-моему, и сами создатели, исключая разве что одного-двух, не понимали толком, что такое марпоника и её взаимодействие с КППМ, называя всё это просто «процессом».