Марс и Венера. Троица

Игорь методично рубил одного за другим, не забывая присматривать за бойцами, дравшимися несколько в стороне. Бетти использовала для этого моргенштерн и булаву, каждый раз оставляя на черепах вампиров кровавое месиво. Артур в правой руке держал одноручный меч, а в левой у него был щит с шипами, который некоторое время защищал юношу. Но вскоре на щите налипло слишком много мяса и костей впридачу, и молодой ведьмак избавился от него, как от ненужной тяжести. Игорь сразу же заметил этот недостаток в обороне. Невозможно защищаться одним лишь одноручным мечом, когда на тебя наседают десятки вампиров. Пришло время показать, на что способна ведьмачья сторона парня, иначе ему придется худо. Однако Артур почему-то не спешил с этим, не обращая на артефакт с изображением коня абсолютно никакого внимания. Теперь он уже начал понемногу паниковать и хаотично размахивал мечом во все стороны, пытаясь не допустить прорыва вампиров. Игорь попытался прорваться к нему на помощь, но тщетно. Тварей было слишком много. Своими тощими тушами они наваливались друг на друга, настойчиво преграждая путь.

– Используй медальон! Защити себя, ведьмак! – крикнул Игорь.

Но шум в виде душераздирающих гортанных криков и визгов бесчисленного множества окружающих их вампиров поглотил звук его предупреждения, и незадачливого мальчишку продолжили теснить все глубже в гущу атакующих врагов.

На тренировках Артур вовсе не прибегал к ведьмачьей магии, несмотря на наличие медальона, болтавшегося на шее. Игорь взял новичка сегодня, чтобы проверить навыки ведьмака, ничего более. Но кто же знал, что атакующих будет ТАК много, а парень напрочь забудет о своей ведьмачьей энергии!? А она могла бы знатно ему помочь.

Где же Неон? Куда запропастился его лучший ученик? Игорь обучал его лично на протяжении многих лет. В Вайолде среди ведьмаков ему не было равных, это он знал точно. Его помощь была бы очень кстати. Неужели хамелеон до сих пор где-то в пути?

Продолжая рубить тупых кровососов, Игорь взглянул в сторону Бетти. Та была умница. Регулярные всплески крови сопровождались фиолетовыми вспышками, что подтверждало использование ею в бою как холодного оружия, так и медальона – силы ее источника через тотем – лань. За нее ведьмак не переживал.

Спустя несколько минут Игорь отметил полное восстановление источника и вновь применил силу выброса энергии в виде фиолетового огня. Он сжег практически всех оставшихся тварей, что были здесь. Остатки с легкостью были добиты и забыты. Очередная партия тупых кровососов отправилась к праотцам, что ознаменовало окончание охоты.

Теперь пространство вокруг освободилось, и Игорь с удивлением обнаружил Неона, всего в крови убитых им вампиров. Он кромсал их парными мечами-близнецами. Игорь сам выковал эти мечи и подарил своему воспитаннику в день восемнадцатилетия. Поймав взгляд юного ведьмака, он удовлетворенно кивнул ему. Тот кивнул в ответ, но глаза его были печальны. Неон смотрел куда-то в сторону. Игорь проследил направление его взгляда и заметил Бетти, которая склонилась на коленях перед Артуром. Ведьмак подошел ближе и увидел семнадцатилетнего юношу, так похожего на его старшего брата. Множество укусов покрывали истощенное тело. Вампиры выпили его досуха. Остались только кожа да кости. Игорь встал на колено, сорвал медальон с шеи мертвого ведьмака и взглянул на коня, стоявшего перед ним. Он блекло сиял, то появляясь, то исчезая, словно призрак. Через пару секунд конь исчезнет, вернув всю силу хозяина в общий источник. Тогда энергия ведьмачьего клана не потеряет частичку своей силы и будет восстановлена. Так было всегда. Но Игорь чувствовал вину, поэтому решил поступить иначе. Он раскрыл ладонь и, подгоняя энергией источника, плавно отправил медальон по воздуху в сторону питомца Артура. Тот коснулся его, вспыхнул фиолетовым светом, а затем исчез, сделав коня вновь полностью материальным. Тотем почувствовал прилив сил, заржал и встал на дыбы.

– Что вы… Вы сохранили ему жизнь? – глаза Бетти увлажнились слезами. – Это же принудительное воскрешение! Его конь сохранит частичку души хозяина, а сам Артур, если я правильно понимаю…

– Сможет жить, если сам того захочет в мире, подконтрольном моей матери Афродиты, – закончил за нее мысль Игорь, пристально наблюдая за возродившимся конем.

– Но вы же потеряете полноту источника. Часть ведьмачьей магии будет утрачена.

– Он храбро сражался, даже при том, что поступил глупо, не использовав медальон. Но все равно погиб не зря. Десятки и сотни людей в этих домах будут жить благодаря этому юноше. Он заслуживает прожить жизнь ради себя и ради них. И если я стану чуть слабее, чтобы дать ему этот шанс, так тому и быть, – поставил точку Игорь и ощутил ободряющее прикосновение Неона к руке позади себя.

Статуя, воспламенившаяся от фиолетового огня, продолжала догорать. От нее остались одни лишь только нижние части тотемов. Возвышавшийся ранее величественный памятник пятнадцати метров в высоту теперь обратился в прах.

Игорь грустно усмехнулся.

– Что такое? – поинтересовалась Бетти.