Мародёр

- Ну, - громыхнул от двери бас, настолько мощный, настолько сильный, что у меня перехватило дыхание. Всего одно короткое слово, всего лишь «Ну», а я уже готов служить обладателю голоса, еще не видя его. Власть, уверенность, сила звучали в каждом звуке, многократно усиливаясь в отзвуках, отраженных от стен. Они смешивались, переплетались, проникали друг в друга, и уши слышали лишь голос, которому хотелось повиноваться. Не поднимая головы, я взглянул на ворвавшегося в комнату мужчину. Высокий - выше меня на полголовы. Плечистый – он заполнил собой весь дверной проем и, казалось, что плечи его упираются в косяки. Мощный – тонкая, белая нижняя рубаха прилипла к телу, подчеркивая полное отсутствие жира на животе, очерчивая чудовищные мышцы груди и зловещие бицепсы. Светлые волосы, стянуты на затылке в пучок, а в выбившихся кудрях спереди сверкает княжеская диадема, совершенно не сочетаясь с серыми дорожными штанами и покрытыми пылью красными сапогами. Взгляд прищуренных карих глаз лишь скользнул по мне и впился в Елизара.

- Ну, - вновь загремел голос князя. - И что за срочность у тебя такая, что ты заставил меня бросить все дела в столице и мчаться сюда, загоняя лошадей?

- Не стоило так торопиться, нет никакой срочности, - с деланным смущением проговорил Елизар.

- Нет срочности? – рявкнул князь, и лицо его пошло красными пятнами. – Да с твоего письма сопли с медом так и стекали, я увернуться не успел, весь кафтан залил…, - князь замолчал, глядя на Елизара широко открытыми глазами. Тот не спеша поднялся, поклонился. Князь прошел внутрь, закрыл дверь, присел на лавку.

- Ты болен, Елизарушка? – власть исчезла из голоса, осталось только беспокойство и забота. – Все с твоей головушкой хорошо? – он, склонив голову, внимательно и беспокойно смотрел на старого друга.

- Все прекрасно, княже, - улыбнулся ему Елизар. – Все прекрасно!

- Точно? Ты уверен? Может, лекаря позвать?

- Нет. Не нужно никакого лекаря. Со мной все хорошо. Я бы даже сказал замечательно.

- Уж не дурман-травы ли ты поел? – лежащая на столе широкая ладонь князя сжалась в кулак.

- Нет-нет, - улыбнулся Елизар – дурман-траву я не ел, и дурман-воду не пил. Ни настоек, ни приправ. Ничего.

- Тогда объясни мне, какого демона ты меня так срочно вызвал? И чего вдруг ты мне кланяешься? Мы же одни! – на меня, как на человеческую единицу князь упорно не обращал внимания.

Вот и славно, чем дольше не видит, тем спокойней жизнь. Еще в рабском лагере я уяснил, что каждый раз попадаясь на глаза надсмотрщикам или Мириру, рискуешь не дожить до вечера. Вот и сейчас я, ничуть не расстраиваясь, тихонько отступил в угол и постарался стать совершенно незаметным.

- Ты давно не был дома. Дол скучает по тебе, - улыбнулся князю Елизар.

- Ты чего несешь, старый ворчун? - князь нахмурился. – Я был в Доле, пять недель назад. Мы с тобой вот в этой комнате разговаривали. Я просил тебя купить раба.

- Я помню, - улыбнулся Елизар. – Я купил тебе рабов. Двоих специально для тебя. Они уже у Раскова. Данкан пишет, старик на седьмом небе от счастья. Ты должен быть доволен.

- Достаточно! – рыкнул князь. – Я не для того скакал через половину мира, чтобы сейчас слушать, как мой старый друг выделывается передо мной. Довольно! Кстати о рабах, - князь разжал кулак и знаком приказал сесть Елизару. – Скажи мне, друг мой верный, какого демона ты казенное добро разбазариваешь?

- Ты про Мирира?

- А ты еще кому-то ядро отдал? Запросто так отдал.

- Нет, - усмехнулся Елизар. – На оба вопроса сразу, нет! Никому я больше ядро не отдавал и Мириру я его не просто так отдал. Считай это инвестицией. Вложением. Очень удачным вложением.

- Вложением? Тебе не хуже меня известно, сколько оно стоит, а ты отдал его просто так. За раба! Я так понимаю за этого, - он кивнул в мою сторону и скривился.

- Это инвестиция! – покачал головой Елизар. – И да, мне понадобится еще одно ядро.

- Еще одно? Ты разорить меня решил? Оно стоит больше, чем вся твоя собственность вместе с твоими потрохами.

- Ты знаешь, что у меня нет собственности, кроме той, что на мне, и если ты приравнял ядро к ней, то для тебя ядро ничего не стоит.

- Старый хитрец! – князь поморщился. – Ты можешь крутить слова как хочешь, суть останется одной, я не дам тебе выбросить еще одно ядро. Их и осталось то всего четыре, а мне еще сыну нужно, да и дочь подрастает.

- Их осталось три и на всех твоих детей хватит. Мне нужно лишь еще одно.

- Нет!

- Почему?

- Хочу, чтобы был запас! Довольно! Я сказал! Ядра ты не получишь!

- Как скажешь, княже, - Елизар поклонился, князь сморщился, словно от зубной боли, потер скулу, вздохнул и покачал головой.

- Так зачем звал? – успокоившись, спросил князь. – Хотя постой, для начал скажи мне, за что ты отдал ядро Мириру. Вот не верю я, что просто так. Ладно, не просто так. За раба. Я понимаю, родственник, пусть и дальняя, но родня. Но слишком дальняя, для такого подарка. А инвестиции в Мирира, каким бы талантом он ни был, выглядят, мягко говоря, сомнительно. Он как халкан едва справляется с шахтой. В столице им не слишком довольны.