Маркграф из Преисподней. Том 2

— Хорош придуриваться! — резко сказал я. — Этот облик подходит только людей впечатлять. Дамочек, в основном. Я знаю, как ты выглядишь, когда гневаешься. Сейчас явно не тот случай. Что, тебя выдернули из битвы? Рад, небось?

— Что-то я не пойму… — после паузы проговорил Лерайе. — Ты кто такой вообще⁈

— Твой командир. Меня отправили сюда на перевоспитание. Слыхал, небось?

— Герцог⁈ — поразился демон. — Владыка Элигос⁈

— Он самый. Нет времени болтать. Этот человек мне нужен. И он умирает. Будь так добр, исцели его, и побыстрее, пока он не дал дуба!

С этими словами я разорвал файером созданный Тиней круг.

Зелёный лучник вышел из него и окинул меня недоверчивым взглядом.

— Откуда мне знать, что… Хотя кто из людей может знать, что Герцог был отправлен по программе Небесного престола? — он вдруг преклонил колено. — Мой господин! Неужели это, и правда, вы⁈

— Да-да! Проклятье, Маркиз, мы теряем время!

— Прошу прощения!

Демон тут же вскочил и подошёл к постели. Коснулся головы, затем сердца и живота Николая. Нахмурился.

— Это не просто магия, — сказал он. — Кто-то использовал вместе с ней сильное проклятье. Он заплатил за него кровью и частью души! Я не могу снять его!

— Как это не можешь⁈ — опешил я. — Разве ты не лучший целитель из всех⁈

— Ну, некоторые так считают… Но нет, повелитель. Мне жаль. Этот человек обречён. Я думаю, ему осталось всего несколько минут.

— Погоди! Неужели совсем ничего нельзя сделать⁈

— Ну-у… — демон задумался. — Мне приходит только одна идея, но вам она, наверное, не понравится.

— Выкладывай!

— Я могу в него вселиться. Это сделает его одержимым, но позволит удержать в теле душу. Ну, и, конечно, проклятье будет заморожено. На то время, что я буду находиться в этом человеке. Он вам действительно необходим? Мне придётся покинуть поле боя ради этого.

Я взглянул на Николая. В принципе, можно и без него обойтись. Но каких очков в глазах всех добавит мне его исцеление…

— Сумеешь выдать себя за него? — спросил я.

— Думаю, да. Если вы объясните, как это сделать.

— Ладно, убедил! Давай, бери его тело!

— Как прикажете, Герцог.

Лерайе явно предпочитал остаться в этом мире, чем биться с ангелами. Он никогда не был отважным воином, поэтому и выбрал в качестве оружия разящий издалека лук. И вообще, больше склонялся к искусствам, нежели к сражениям. Даже не знаю, как он решился примкнуть ко мне в восстании против Небесного престола. Наверное, скучно стало.

Маркиз стал полупрозрачным, затем превратился в уродливое чудовище с множеством извивающихся отростков и начал медленно погружаться в тело моего брата. Как только он исчез, болезненная худоба Николая исчезла, а через пару секунд он открыл глаза.

— Слышишь меня? — спросил я, склонившись над ним. — Коля!

— Да, Герцог… Конечно, я вас слышу, — парень сел и окинул себя взглядом. — Неплохое тело. Сильное и молодое.

— Так, во-первых, называй меня Макс. Ты теперь мой брат. Во-вторых, обращайся на «ты». И никаких «Ваше Сиятельство». Понял?

Николай улыбнулся.

— Да, повели… Макс. Я постараюсь себя не выдать. У меня есть доступ к памяти этого человека. Воспользуюсь ею, чтобы собрать сведения о… вашей матери, второй графине, сёстрах и… О, да этот парень — любитель клубнички! Он мне уже нравится.

— Вот и постарайся его сберечь. Как там на Огненных рубежах? Кто побеждает?

Лерайе сразу помрачнел.

— Новости неутешительные, мой… Макс. Без вас наша армия не так сильна духом, как хотелось бы. Вам нужно возвращаться, как можно скорее!

Я вздохнул. Знать бы ещё, как это сделать…

Глава 18

Когда мы оба вышли из палаты, графини и Таня обалдели. Они уже больше волновались за то, что призванный демон убьёт нас, чем за то, что Николай не выкарабкается. Радость их трудно описать.

Маркиз неплохо справился со своей ролью. В основном, потому что просто улыбался и благодарил нас с Таней за спасение. Наталья вызвала врача, тот его осмотрел и с лёгким удивлением объявил, что с пациентом всё в полном порядке.

— В таком случае выписывайте, — сказал я.

— Стоит пару дней понаблюдаться, запротестовал врач. — Мало ли что.

— Не надо, — качнул головой Лерайе. — Я себя отлично чувствую.

В общем, мы покинули больницу и отправились домой.

— Как это случилось? — наконец, спросила графиня Анастасия, когда мы уже подлетали к дворцу. — Кто… тебя так?

Маркиз взглянул на меня. Сходу ответить на этот вопрос он не мог. Нужно было покопаться в памяти Николая.

— Сынок, ты хоть помнишь, что произошло? — нахмурилась женщина. — Может, доктор был прав, и тебе стоило ещё пару дней провести в больнице?

— Какой-то человек, — ответил Лерайе. — Сейчас, минутку. Соберусь с мыслями.

Он отвернулся от графини, и я увидел, как демон закатил глаза. Раздался глубокий вздох, тело парня обмякло, а затем вдруг напряглось, словно по нему прошла судорога. Он взглянул на меня, и я понял, что вижу Николая. В смысле — Лерайе выпустил его сознание, уйдя в тень. Пожалуй, правильное решение. Это гораздо проще, чем изображать моего брата. Но я знал, что демон ещё не раз появится, выйдя, так сказать, на авансцену.

— Кто на тебя напал? — повторил я вопрос графини.