Марка страны Гонделупы

Глава двадцать восьмая «Снежная королева»

Лёва Михайлов, ученик пятого класса «Б», последний раз смотрел на шведскую серию, былую гордость и великолепие, а теперь позор и бесчестие своего альбома.

Последний раз, перед тем как расстаться, он смотрел и на верхового, который мчался на алом коне, в алом развевающемся плаще, и на грузный золотистый дилижанс, и на лёгкий парусный корабль, и на пароход с тяжёлым хвостом дыма, и на голубой самолёт – быстрокрылый воздушный почтальон.

Он смотрел на все эти марки, и острый стыд за совершенный и раскрытый обман боролись в нём с горечью предстоящей утраты.

До сих пор у него горят щёки при воспоминании о тех обидных словах, которые ему пришлось выслушать от товарищей на пионерском сборе. Но ещё страшнее было, когда после сбора все стали расходиться по домам. Они уходили, разговаривая друг с другом, смеясь и озорничая, а он стоял один, и никто не подошёл к нему, никто не захотел сказать ему слова. И даже Гена Валунский, тоже заядлый марочник, с которым он, Лёва, постоянно менялся марками и которого в душе презирал за частые двойки, даже Гена прошёл мимо него, будто мимо пустого места…

И в то же время, несмотря ни на что, Лёва не мог, ну просто не мог себе представить, как расстаться со шведской серией. Неужели этих марок больше не будет в его альбоме?

Он несколько раз брал в руки пинцет, чтобы отклеить марки от альбомного листа, и снова клал пинцет на стол.

Неужели ему придется отнести эти марки Пете Николаеву?

А если всем сказать, будто он честно понес их Николаеву, но будто начался сильный ветер, и уж как это случилось, он и сам не поймёт, но марки разлетелись в разные стороны… И он не мог догнать ни одной. Ни одной, как ни старался!

Пока же шведская серия полежит в укромном местечке. И как только забудется эта история, он снова наклеит марки к себе в альбом…

Но ведь это ещё один новый обман? И этот новый обман куда хуже прежнего.

И Лёва представил себе лица ребят из своего отряда. И будто опять услыхал их негодующие слова: «Оказывается, ты попросту мошенник! Уходи из нашего отряда! Не хотим быть с тобой в одном отряде!» Так они сказали ему сегодня на сборе. Лёва потрогал свой пионерский галстук. И почувствовал, что нет ничего ужаснее, чем лишиться его. Сегодня ему простили его проступок, но в следующий раз…

Стараясь не разглядывать марки шведской серии, чтобы окончательно не потерять мужества, Лёва взял пинцет и осторожно отклеил их все от листа альбома. Затем уложил в пакетик из прозрачной бумаги, который сунул в карман. Он положил пакетик в самую глубь кармана, чтобы ветер и в самом деле как-нибудь случайно не вырвал их у него из рук и не разнёс по всей улице…

…А у Пети дома в это же самое время была великая суматоха. Они трое едва успели сделать уроки и спрятать в портфели учебники и тетради, как вдруг явился Кирилкин папа и сказал, что принёс билеты в театр, на «Снежную королеву».

– На «Снежную королеву»! – воскликнул Петя. Он так давно мечтал увидеть в театре «Снежную королеву»! Ах, как хорошо!

Но Вовка недовольно поморщился:

– Что такая за «Снежная королева»? Там есть про войну? Или про что-нибудь другое интересное?

– Вот ты и не знаешь, – заступился Петя, – не знаешь, а говоришь. «Снежная королева» – это очень интересно. Там про дружбу.

– Раз про дружбу, другой разговор! Раз про дружбу, я люблю…

– И я люблю про дружбу! – воскликнул Кирилка.

– Значит, даёшь «Снежную королеву»? – весело спросил Кирилкин папа. – А я сомневался. Ну ладно, вы тут одевайтесь… Побегу за машиной!

Мальчики обомлели. Такое неожиданное счастье привалило им! Они едут в театр, да к тому же и на машине!..

– Зачем такое баловство? – укоризненно сказала мама. – Прекрасно можно и на автобусе…

– Ну что вы, зачем же автобус? Если позволите, я их завтра весь день буду катать на машине! – воскликнул Кирилкин папа. Вдруг смутившись, он покраснел, в точности как Кирилка, и выскочил на улицу.

Вот тут-то и началась кутерьма. Мальчики принялись наряжаться.

Во-первых, мама потребовала, чтобы немедленно и основательно были вымыты все уши, все шеи, все руки, все носы – одним словом, всё, что только может быть вымыто.

Даже Вовка, который не питал особой нежности к мылу и воде, и тот послушался. Он снял школьную куртку, засучил рукава рубашки и принялся так натирать себя мылом, что кусок буквально растаял на глазах.

Затем мама сказала, что она подшила Вове и Пете к их курткам свежие воротнички. Это было принято без особого восторга, но вполне терпимо.

– У меня знаете был какой воротник? – не утерпел похвастаться Вовка. – Ого-го, грязнющий!

– А Кирилке… – Тут мама, с некоторой робостью показав на клетчатый шёлковый галстук, сказала, что Кирилке, пожалуй, будет хорошо в театр надеть вот этот галстук.

Против галстука было поднято настоящее восстание.

– Ни за что! – возмутился Петя. – Что он, девчонка?!

Кирилка и Вова вежливо молчали. Но по их лицам было видно, что они молчаливо протестуют.