Марк Аврелий. Золотые сумерки

Затем направился в Сирию. Антиохийцев Марк простил, хотя вначале сильно разгневался на них и повелел лишить горожан зрелищ и многих других привилегий, но скоро все запреты были отменены. Детям Авидия Кассия подарил половину отцовского имущества. Дочери Кассия, Александре и его зятю Друенциану он предоставил право свободно передвигаться по всем провинциям, куда пожелают, и жили они не как взятый у тирана залог, а как люди сенаторского сословия, в полной безопасности. Он запретил даже в ссоре попрекать их несчастьем их дома и осудил некоторых людей, которые дерзко обращались с ними.

В Антиохии и Александрии Марк скорбел как Цезарь, что, злодеи, сгубившие Авидия и его сына Мециана, лишили его возможности проявить милосердие. Действительно репрессии ограничились казнями Корнициана и нескольких центурионов. В Смирне, Александрии и Афинах он ходил по улицам в плаще философа, посещал лекции ведущих преподавателей и вступал с ними в споры. В Афинах, чтобы доказать свою нравственную чистоту, принял посвящение в таинства Цереры и один вошел в ее святилище. Там же распорядился принять на государственное содержание философские кафедры последователей Платона, Аристотеля, Эпикура, а также приверженцев стоического учения.

В Иудее подивился безумству евреев, едва не взбунтовавшихся после его распоряжения, подтверждающего постановление Адриана, перестать калечить себя обрезанием крайней плоти. Местные старейшины явились к нему с мольбами разрешить им совершать древний обычай. Марк попытался убедить их, что эта мера, как и любое насилие над своим телом, во вред здоровью, но те продолжали настаивать на своем. Тогда император заявил:

«О маркоманы, о квады, о сарматы! Я наконец нашел людей глупее вас. Ваше безумство хуже, чем безумство германцев. Живите, как хотите».

Фаустина писала ему, он не отвечал. Она настаивала на встрече, наконец, собралась и сама помчалась в ту область Малой Азии, куда весной 176 года направлялся Марк. Встретиться мужем не успела, умерла в дороге, в каком‑то нищем поселке Галале у подножия Таврских гор.

Марк вернулся в Рим осенью 176 года, справил триумф и уехал в Лавиний что на юго — восток от Рима, куда вызвал Коммода и утвердил его в качестве своего товарища по трибунским полномочиям. В том же году он назначил его соправителем.

В 178 году вновь начались волнения за Данувием. Марку опять пришлось отправиться на войну. Два года сражался с германцами, там в Паннонии его и настигла смерть. Говорят, что умер от моровой язвы (чумы). Заветная мечта о создании двух новых провинций и возведении мощного оборонительного вала по Карпатам и Висле так и осталась мечтой, однако мог надеяться, что ему хотя бы в малой своей части исправить народ и каждого из нас.

Возможно, он не ошибался

Умирал трудно, войско скорбело.

В Риме скорбели.

Как пишет древний историк, «…никто не горевал о нем, но все радовались, уверовав, что он, ниспосланный богами, вернулся к богам. И сенат, и народ совокупно нарекли его благодатным богом… Святотатцем считался каждый, кто не имел дома его изображения. И ныне он во многих домах, его изваяние стоит среди покровителей — пенатов».

Сразу после смерти император Цезарь Марк Аврелий Антонин Август был обожествлен и возвеличен как и его отец Антонин Пий, дед Адриан и родоначальник династии Траян.

При всем том народ вот как рассудил: «Был бы он счастлив, не оставил бы после себя сына».

Действительно, наступала новая эпоха — правление Коммода, — когда зверства так и посыпались на Рим, когда покупалось и продавалось все, вплоть до сенатского звания и приговоров суда, когда римский император впервые выступил на арене, как достойный презрения гладиатор.

Хронологическая таблица основных событий романа

121 г. 26 апреля — родился Марк Аврелий

138 г. 25 февраля — Адриан усыновляет Антонина, а последний — Марка Аврелия и Луция Вера, сына Элия Вера.

138 г. — смерть Адриана. Начало правления Антонина Пия. Помолвка Марка Аврелия с Фаустиной, дочерью Антонина

140 г. — первое консульство Марка Аврелия

145 г. — Марк женится на Фаустине

148 г. — 900–летня годовщина основания Рима

161 г. 7 марта — умер Антонин. Марк назначает своим соправителем Луция Вера.

162–165 гг. — Парфянская война

167–175 гг. — 1–ая Маркоманская война

169 г. — умер Луций Вер

171–173 гг. — Марк Аврелий в Карнунте. Предположительная датировка 2 и 3 (или же 1 и 2) книги «Размышлений»

175 г. — восстание Авидия Кассия

176 г. — Марк Аврелий назначает Коммода своим соправителем

178–180 гг. — 2–ая Маркоманская война

180 г. 17 марта — умирает Марк Аврелий.