Марианна. Третья жизнь

Горло уже не так саднило, но я говорила очень тихо, боясь вновь начать кашлять. Аккуратно перебирала пальчиками его волосы, чувствуя их мягкость и шелковистость.

Как же мне было важно в этот момент успокоить Эрика. Я не хотела, чтобы он винил себя. В чём смысл? Это бесполезное занятие. Да и не виноват он на самом деле.

Здесь лишь один виновный — Зарен. Это был его выбор, его решение. Никогда не забуду, как он поступил со мной, всегда буду помнить его глаза в тот момент, когда он смотрел на меня. Я думала, что умру. И он действительно лишил бы меня жизни, если бы ему не помешали.

«Марина Майская никогда никому не прощает предательства и ничего не забывает!» — возникла до боли знакомая фраза у меня в голове. И я будто услышала голос — свой голос, который говорил это.

Что это? Воспоминания?

— Знаешь, мне почему-то жутко захотелось есть. Накормишь меня?

— Конечно, — тут же закивал Эрик. — Пойдём.

Вскоре мы сидели в столовой и ели заботливо приготовленный коком обед. Сначала я с аппетитом уплетала горячий суп, а потом переключилась на мясо с гарниром. Даже не знаю, откуда проснулся такой дикий голод, но мне показалось, что я сейчас могу и за добавкой Эрика послать.

— А где сейчас Зарен? — как бы между делом спросила я.

— Капитан запер его в трюме и теперь решает, как с ним поступить.

Правильно. Он должен получить заслуженное наказание. Должен ответить за то, что заставил меня пережить. Рука, будто бы не подчиняясь мне, сама потянулась к шее — к тому самому месту, где сомкнулись его пальцы, перекрывая мне жизненно необходимый кислород.

Перед глазами вновь появились эти глаза, полные ненависти, и я с силой сжала вилку в руке.

Он должен поплатиться за то, что сделал!

***

Ближе к вечеру Эрик куда-то отлучился, оставляя меня в компании Рона. Эльф мило улыбался, рассказывая мне о своей жизни на корабле, а я беспокойно ёрзала в кресле. Было что-то неспокойно на душе, но я никак не могла понять причину.

— Рон, а ты давно на корабле? — спросила я, желая отвлечься.

— Мне было семь, когда мать решила от меня избавиться и продать на рынке. Зарен спас меня тогда от рабской участи, и за это я буду благодарен ему всю жизнь.

— Он выкупил тебя?

— Да, — кивнул Рон. — В доме моей матери ко мне относились более-менее сносно. Я мог бы даже стать свободным, если бы она этого захотела, но мать распорядилась иначе и посчитала, что лучше продать меня на рынке рабов. Зарен отдал последние свои сбережения, чтобы я не узнал, что такое рабская жизнь. Он спас меня и дал мне этот дом.

Слушая Рона, я пыталась понять, как Зарен может быть таким… разным. Для кого-то он спаситель, а для меня — потенциальный убийца, чуть не лишивший меня жизни. А за то время, что я пребываю на корабле, я не увидела в этом мужчине ничего хорошего. Однако, слушая о нём из чужих уст, я до сих пор не могла осознать, что речь идёт об одном и том же человеке.

— Марианна, — неуверенно начал Рон и замолчал, опуская взгляд.

— Да?

— Я знаю, что не имею права просить, но…

— Что такое?

— Пожалуйста, пощадите Зарена.

— Что сделать? — удивилась я. — Ты так говоришь, будто я собираюсь его убивать.

— За то, что он совершил, ему грозит серьёзное наказание. Капитан не позволит Зарену после случившегося оказаться безнаказанным.

— И это правильно, — кивнула я. — У каждого поступка есть последствия, и каждый должен сам отвечать за то, что сделал.

— Да, Зарен ошибся, но неужели он заслуживает того, чтобы его изгнали?

— О чём ты сейчас говоришь?

— Поймите, там у него нет будущего. Он будет обречён, и однажды может вновь попасть в рабство. Я знаю, что вы не плохая и не позволите этому случиться. Поэтому и прошу…

— Ты хочешь сказать, что капитан собирается изгнать его?

— Да, я подслушал их разговор. Вы не знали об этом?

— Нет. Я знала, что его должны наказать, но понятия не имела, как именно…

— Так вы поможете ему?

— Чем я могу ему помочь?

— Поговорите с капитаном! Если вы скажете, что не желаете для Зарена такого наказания, то он изменит решение. Я уверен, Марианна!

Я застыла, словно громом поражённая, не зная, как реагировать. Он хочет, чтобы я спасла того, кто пытался меня убить? Зачем? Почему я должна делать это? Он ведь может вновь попытаться меня убить. А вдруг в следующий раз у него выйдет? Что, если его не успеют остановить?

Рон смотрел на меня полными надежды глазами, а я не знала, что ему сказать.

— Рон, ты не мог бы оставить меня одну?

— Но…

— Пожалуйста. Мне надо подумать. Дай мне немного времени. Хорошо?

Я увидела, как надежда в его глазах начала угасать. Он понуро кивнул, опуская голову, и вскоре вышел из каюты, как я и хотела.

Холодок пробежался по моей коже. Я почувствовала горький вкус разочарования, и оно принадлежало Рону.

Неужели он действительно думал, что я сразу кинусь к капитану и буду его отговаривать?