Мануловы сказки

Пока потерпевшие разбирались между собой, вокруг них образовалась целая толпа из зевак, повозок и наших людей. Вот как раз последние и осуществили замену груза из своей повозки в тарантас сопровождающего. После этого скандал утих сам собой. Кузнецы погрузились в побитый экипаж и укатили с песнями, а сотрудник избирательной комиссии облегченно вздохнул. Еще бы, он легко отделался! Безбашенных кузнецов в городе знали все, и связываться с ними себе дороже. Конечно же, курьер с бюллетенями не стал докладывать избирательной комиссии о происшествии. Сопровождающим категорически запрещено останавливаться в дороге. Мужик трезво рассудил, что если кузнецам надо, то пусть они сами разбираются с комиссией и требуют денег за побитый экипаж.

Вдоволь насмеявшись над незадачливыми сопровождающими, мы с Роланой пожелали друг другу спокойной ночи, и я пошел к себе. Настроение улучшилось, задачи казались решаемыми, а мой дух бодр и силен! Теперь можно и на боковую. Все, отбой противовоздушным войскам!

Глава 10

Утром меня ждала нечаянная радость. Ура — Ролана читает мысли! На столе струилась паром ароматная зажаристая курица, кокетливо скрестив все четыре ноги. День начался удачно! Вот теперь я полон сил и готов порвать врагов как Тузик грелку! Нас ждет Раскун! В таверне меня провожала вся команда, включая Кэтину. Очевидно, Ролана все рассказала подружке, и художница смотрела на меня жалостливыми глазами. Обсуждать все еще раз нам не хотелось. Я кивнул всем на прощанье, вскинул правую лапу к голове, отдавая воинское приветствие, и отправился в управление КОС. Все вышли на улицу перед таверной и молча смотрели мне вслед. Черт, как в последний путь провожают. У Роланы с Кэтиной глаза на мокром месте. Аж у самого чуть слезы не навернулись, так они мужественно сопели носами. Нет уж, мне сейчас необходимы положительные эмоции и силы. Схватка с главой службы, являющейся в этой стране разведкой, контрразведкой и тайной полицией в одном лице, предстояла нешуточная. Все-таки мои планы строились на догадках и личных впечатлениях от общения с Раскуном, а вот как все будет выглядеть на самом деле…

Раскун встретил меня традиционно в своем кабинете. Предложил вина, трубку, вежливо поинтересовался здоровьем. Судя по всему, комиссар подозревал, что я пришел на следующий день после выборов не просто так.

— Итак, Сергей, — он первым приступил к серьезному разговору, — выборы прошли успешно, ваша партия победила. Как вы намерены действовать дальше? Я подготовил летучку для доклада в столицу. Будете что-либо посылать от себя? Или у вас свои средства связи?

В кабинете повисла грозная тишина. Старый чекист явно провоцировал. Наступила кульминация событий. Если я тот, за кого себя выдаю, то сейчас самое время отправить доклад в столицу об успешно проделанной работе. Если же нет, то … наоборот, самое время помешать отправке.

— Вы знаете, я бы на вашем месте не торопился с рапортом о выборах в столицу, — как можно непринужденнее начал я.

Я старался говорить спокойно, но чувствовал, что внутри меня бешено вырабатывается адреналин, слабость прокатила по всему телу, лапы ослабели. Средненький из меня разведчик. Хорошо хоть я расположился в кресле напротив Раскуна, а не стою посреди кабинета. Мог бы усесться на пол от волнения в качестве эффектного окончания фразы.

После моих слов комиссар напряженно выпрямился в кресле, придвинулся к столу и незаметно (это он думал, что незаметно) опустил руку в ящик стола. Ага, наверняка у него там пистолет.

— А что такое, Сергей, у вас рапорт еще не готов? — вкрадчиво спросил старый чекист.

— Да нет, у меня есть новая информация для вас, — я уже справился с минутной слабостью и говорил четко и ровно.

— Какая?

— Я манул! — гордо прозвучало в тишине кабинета.

— Это я знаю. А какая новая информация для меня? — Раскун выделил голосом слова «новая» и «для меня».

А вот этого я не ожидал. Мысли вихрем понеслись в голове:

— Так. Раскрыт. Он играл с нами. Какой талантливый артист! А я думал, что это мы водим его за нос. Что делать?

— Бежать! Бежать! — нудно бубнил внутренний голос.

Последняя мысль казалась мне и самому весьма разумной. Даже напряглись мышцы лап. Но бежать нельзя, тогда все хм… скажем так — мне под хвост. Я же все-таки кот. Если бы Раскун хотел, то мог арестовать всю нашу компанию в самый первый день. А ведь не стал этого делать. Чего он хочет? Какую интригу плетет? Банально издевается? А какой смысл? Не думаю, что комиссар получает удовольствие от самого процесса игры в «кошки-мышки». Скорее всего, преследует какую-то цель. Какую? Думай манул, думай. Вся надежда только на меня — если сейчас проиграю этот поединок, то все вместе будем собираться и любоваться закатом еще долго. Только вот будет это в Зарундии! И хорошо, если там. Интересно, а попадают ли в рай люди в мануловой шкуре? Какие-то мысли у меня депрессивные. Надо взбодриться. Он ждет моего ответа. Да черт с ним, буду действовать по заранее намеченному плану! Что изменилось? Что я теряю?