Мануловы сказки

Только приехав в Империю, люди знакомились с истинным положением дел. Не все соглашались жить при новой власти — врать не буду. По понятным причинам мы не могли отпустить их обратно, поэтому несогласных селили в одном из городов на восточном побережье с обещанием вернуть их обратно с началом войны. Особых протестов не прозвучало, так как щедрые подъемные и безвозвратные кредиты из личной казны императрицы гасили любые возмущения по поводу незаконного содержания в чужой стране. По большому счету и страна-то не чужая. Раз уж человек решился переселиться на край света, то ему не сильно интересно, кто там стоит у власти. Эмигрант в душе готов к тому, что перемены в его жизни все равно будут, а если они благоприятные — свой дом, работа, деньги, то стоит ли так уж жалеть о потерянном «народном» Совете? Так получилось, что с началом войны никто не изъявил желания вернуться в республику. Все предпочли стать полноправными гражданами Империи.

В войну мы вступили с прекрасно налаженной системой производства, развитым сельским хозяйством и большими запасами продовольствия и боеприпасов. Снабжение укрепрайонов велось по хорошим дорогам с учетом рекомендаций специалистов транспортной логистики, а республиканцы вынуждены тянуть свои обозы с более развитых западных областей на огромные расстояния. Кроме того, что это долго, так еще на вражеских коммуникациях вовсю орудовал наш спецназ и бомбардировочная авиация. Нельзя сказать, что положение армии Совета плачевное, но с наступлением зимы боеспособность противника существенно снизалась. Они уже не предпринимали массированных атак, а ограничивались ленивыми вылазками да нерегулярными обстрелами. Условий для победы у врага не оказалось.

Империя жила размеренной жизнью. Люди спокойно работали, заводы давали продукцию, крестьяне собрали осенний урожай и готовились к короткой зиме. Солдаты из частей, оборонявших УРы, регулярно приезжали в отпуска, гарнизоны отпускали своих бойцов в увольнительные. Страна не чувствовала чрезвычайного напряжения от войны.

Сказать то же самое о республике сложнее. Совет не готовился к затяжной военной компании, поэтому растерянность от первых поражений сменилась озлобленной нервозностью в высших эшелонах власти. Военные заводы работали в три смены, частная собственность временно (до полной победы революции) отменена и предприятия национализированы. Крестьяне получили нереальные нормы по обязательной сдаче продовольствия на правительственные склады для нужд армии. Промышленность в спешном порядке переводилась на военные рельсы. О всеобщей мобилизации уже упоминалось.

КОС республики работал с огромным напряжением — число недовольных политикой Совета множилось день ото дня. Количество ссыльных в Зарундии увеличивалось пропорционально этому числу, но это никак не влияло на общее настроение в стране. Назревал серьезный правительственный кризис. Республике позарез требовалась хоть какая-то победа на фронте. Пусть маленький, но реальный успех, оправдывающий все тяготы и бедствия страны…

На четвертый месяц войны Совет Народного Спасения, приложив неимоверные усилия и собрав все имеющиеся резервы, пошел на штурм Северного укрепрайона. Чем был обоснован выбор именно этой крепости, лично мне непонятно. Условия местности, система обороны и гарнизон на севере и юге примерно одинаковые. А вот случилось все именно там…

Рано утром противник начал массированный обстрел наших северных укреплений. За неделю до этого в лагерь республиканцев стали прибывать сводные отряды КОС. Подразделения, укомплектованные лучшими оперативниками со всех областных управлений, предназначались для борьбы с нашими бойцами невидимого фронта, орудовавшими во вражеском тылу. Республика прислала свои «зондеркоманды» для уничтожения «партизан». Имперский спецназ расслабился за последнее время, не встречая серьезного сопротивления со стороны регулярных войск, и появление карателей прошляпил. Днем, когда наши спецы отсыпались, чекисты оборудовали засады на подступах к своим лагерям и затаились. Той ночью уничтожили весь батальон «Маратказей» нашего спецназа. Уцелели немногие, лишь те группы, что не нарвались на чекистов…

Впервые за войну мы понесли ощутимые потери. Народ в окопах озлобился и стал стрелять на поражение не только по командному составу. У республиканцев рядом с полевыми госпиталями появились солдатские могилы. Война перестала быть условностью с ленивыми перестрелками строго по часам и беседами на нейтральной полосе между знакомыми из соседних областей. Императрица объявила траур во всей стране по героям, отдавшим свою жизнь за свободу Империи. Выживших во вражеском тылу наградили высокими правительственными наградами и распределили по другим частям. Батальон расформировали в связи с высокими потерями среди личного состава.

После зачистки местности республиканские войска на северном участке фронта получили гигантское пополнение, состоящее из пехоты и артиллерии, и приступили к подготовке штурма укрепрайона.