Мантра тысячи смертей (СИ)

— Я хотел спасти Паталу и Бхуми. Дэвы не должны править этими мирами, пусть убираются в свою Сваргу, — пожал плечами Багантим. — Тебе не нужно рассказывать, на что способны дэвы, если решат, что им что-то угрожает.

— С твоим народом случилось нечто похожее?

— Можно сказать и так, — улыбнулся Наследник Тигра. — Мой народ живет в страхе перед людьми, которые убивают слабых ради забавы и торговли. Мы — вымирающий вид. Потому что богам нет дела до жанваров. Я не хотел бросить вызов дэвам, Аша. Я хотел стать одним из них. Ради своего народа.

— А клан Рии? Почему ты хотел взять ее в жены? Зачем грозил уничтожить?

— Ты пришла сюда мучить меня расспросами? — рассмеялся Багантим. — Прости, но мне не хочется отвечать на них. Я делал то, что делал, потому что хотел спасти свой народ. Зло и добро тяжело разделить, когда ставишь перед собой высшую цель. Ты поймешь это, если бросишь вызов дэвам. Моя история уже закончена, Аша. Я, всего лишь отголосок великой битвы, которую будет обсуждать вся Патала. Битвы, которую я проиграл. У меня нет будущего, а потому я не хочу вспоминать прошлое.

— Что, если я дам тебе шанс сражаться, — Аша поднялась и вышла вперед, загораживая солнце и брызги. Багантим устало открыл глаза, разглядывая нового распорядителя Стилантры.

— Шанс? Я держусь в этом теле только благодаря силе собственных Врат, что гаснут каждую секунду. Оставь меня и дай насладиться закатом.

— Я бросила вызов городам Паталы. Вскоре состоиться мировой турнир. И мне бы пригодилась твоя помощь.

— Ты умеешь оживлять? Обращать время вспять? Как я могу помочь тебе, девочка? — рассмеялся Багантим.

— Нет, к сожалению нет. Но я могу сделать так, что твоя легенда не угаснет в битве со мной.

Из-за спины сестры вышел Амит. Не смотря на то, что она использовала последние силы и перерасходовала чакру, он все еще оставался рядом. Артефакт королевских асур работал безотказно, восполняя отголосок души Амита, наделяя все новыми и новыми силами. Аша не до конца понимала, как именно работает предмет, созданный из крови ее предков, зато теперь знала, как правильно им пользоваться.

— Вот, что ты мне предлагаешь? — рассмеялся могучий жанвар. — Оторвать осколок своей души и присоединиться к тебе? Ради чего?

— Ради возможности сразиться на мировом турнире и моего обещания. Твоя воля не погибнет, Багантим. Ты удивишься, но ты не единственный жанвар, кто мечтает о справедливости для своего народа.

— Бандария.

— Она возглавит ваши кланы и не позволит начаться очередной войне. Отбрось свою гордость, Великий Тигр. Наступает время решающей битвы. Ты можешь помочь мне сотворить легенду или остаться здесь и рассматривать океан, исчезая в иллюзорном мире, который ненавидишь.

— Оставь свои речи для слабаков, — взревел Багантим, рывком поднимаясь с земли, раскидывая вокруг мелкую гальку. — Ты просишь довериться тебе, отбросить гордость и отдать последние силы? — Аша пожала плечами и с улыбкой кивнула. Великий жанвар рассмеялся. — Бери, Аша берн Спирн! Бери так много, как только сможешь удержать! И пусть твои враги испугаются силы Наследника Тигра!

Аша шагнула вперед, касаясь раскрытой ладонью груди Багантима. Фиолетовый блеск затянул берег, а все остальные цвета потухли.

***

— Как все прошло? — Ситара ждала ее на улице, безразлично разглядывая солнце над головой. — Он согласился?

Бандария тоже была рядом, она в очередной раз спорила с Варией, который вызвался в сопровождение. Почему-то львиная жанварка никак не могла найти общий язык с огромным големом. Или же эта неприязнь была напускной? Аша улыбнулась, подходя к друзьям. За ее спиной из двери, ведущей в подземелье, показалась Н'гелла, выжидающе рассматривающая асуру. Голем и Рия наконец-то ее заметили, отошли от повозки и встали рядом.

— Надеюсь, этот поганый тигр не зря сохранил себе жизнь, — Бандария еще долго не сможет простить Багантима, но это Ашу совсем не беспокоило. Она улыбнулась друзьям, поднимая с земли горсть красного песка.

Грязно-розовое свечение охватило ее руку, она раскрыла ладонь и показала, как песок превращается в прекрасный желтый цветок подсолнуха, раскрывающийся прямо у нее в руках.

— А здесь скучновато, — сказал Багантим, усаживаясь с другой стороны Врат.

— Здесь было довольно тихо, но теперь будет веселее, — рассмеялся Амит, сидя напротив.

— Забавно, что она до сих пор не понимает, какой силой обладает, — жанвар мечтательно уставился на статую Аши, возвышающуюся напротив Врат. Течение Аджны плотным потоком направлялось в фиолетовый глаз, скрывающийся между бровей статуи.

— Дай ей время. Она совсем недавно вернула собственную волю. Можно сказать, она только в начале пути.

— Надеюсь она не проиграет в первом же бою на турнире, — рассмеялся Багантим, закрывая глаза и укладываясь поудобнее.

— Не проиграет, — заверил его Амит. — Она еще не поняла этого, ты прав. Но моя сестра не умеет проигрывать.

Он уставился на статую, которая почти не изменилась, если не считать трех пар рук, сложенных в сакральных жестах. И небольших рогов, готовых вот-вот прорасти из головы последней королевской асуры.