«Причиной последних сталинских репрессий против членов Еврейского антифашистского комитета была их ошибка в прогнозах о поведении руководства только что образованного при поддержке СССР еврейского государства Израиль, которое взяло проамериканский курс. Видимо, Сталин предполагал, что его дезинформировали намеренно» («Учительская газета», редакционная статья «Минувшее сегодня»).
«– Каковы, по Вашему мнению... причины сталинских репрессий? – Я думаю, что... причины – это особое дело. Я думаю, что причина проста, потому, что то, что он обещал, он выполнить не мог, а поэтому он должен был заставить молчать тех, кто могли ему об этом напомнить» (А. Мень, интервью).
«И, правда, если мы присмотримся к Сталину, то под покровом террора и жестокости, обнаружим еще и обман. Причем не только в случае так называемых трибуналов, исчезновения общественных деятелей, писателей, врачей и даже астрономов. Обман заключался в создании несуществующего в реальности общества. Например, британские социалисты Сидни и Беатрис Уэбб были обмануты нехитрым трюком с бессмысленными выборами, профсоюзами, экономическими достижениями и проч.» {Конквист Р. Репутация безжалостного обманщика Сталина по-прежнему остается нетронутой // «Тпе Guardians, 5 марта 2003).
«Большую роль в создании административно-командной системы, становлении культа личности сыграли и отрицательные черты характера Сталина, о которых в декабре 1922 года в своем письме к очередному съезду партии писал Ленин. Жестокость Сталина, его лицемерие, преступная игра жизнями миллионов людей, стремление к единоличной власти, готовность постоянно применять насилие по отношению к массам и другие негативные качества делали его совершенно не пригодным для руководства огромной страной, ее обществом» (Козьменко В. М. Учебник для вузов «История России IX–XX вв.», гл. 14 «Развитие Советского государства в 30-е годы»).
Как видно из приведенных примеров, их авторы сводят все причины репрессий исключительно к жестокости (глупости, властолюбии, трусости, лживости, злобности, зависти и пр.) одного человека. Дескать, он один такой злобный тиран, который исключительно из-за своих пороков и устроил эту «жуткую мясорубку». Иногда сюда же пристегивается и Советская власть как таковая: она будто не может не быть жестокой по определению... Это предельное, до идиотизма, упрощение проблемы (5.3): источником репрессий был либо один человек, либо особенности Советской системы как таковой.
Что же было на самом деле? Из-за чего происходили репрессии? Чтобы ответить на эти вопросы, нужно понять несколько принципиальных факторов, определявших условия существования Советской России в тот период.