Манипулятор 3

— Твоя стратегия дает первые плоды? — усмехнулся Локи.

— Кажется. Но у меня есть кое-что покруче на будущее. Если все получится…

— Ты сейчас о чем?

— А не скажу! Но думаю, что ты это оценишь. И не пытайся ковыряться в моей голове, все равно ничего не увидишь.

— Вредный ты, Самойлов. — надулся бог. — Но так даже будет интереснее.

Остаток времени я провел с графиней, причем не в горизонтальном положении, а чинно-вальяжно, сидя за столом. Мы беседовали как старые друзья обо всем и ни о чем одновременно. Было заметно, что моя вторая внешность ей пришлась по вкусу; и, черт побери, я наконец-то начал ощущать, что между нами появилось настоящее обоюдное влечение. Уж не знаю, что там творилось в ее голове на самом деле, и искренне верю, что дело не в наружности Акакия, но факт оставался фактом. После превращения что-то произошло. Возможно это из-за доверия — я ведь открылся ей полностью. Ну, почти…

А темы мы с ней обсуждали разные, начиная от творчества графа Полухина, и заканчивая нашей собственной помолвкой. Вероника изъявила желание, чтобы я об этом написал в новом номере газеты, и обязательно продемонстрировал ее сертификат на владение звездой всему Дарграду. Меня несколько удивила ее последняя просьба, хоть я и сознавал, что это совершенно нормальная процедура. Скорее даже дань традициям — хвастаться своим имуществом. Чванливости в Веронике уж точно не было, поскольку она и так много лет искусно скрывала капиталы, заработанные ее братьями. Но стать первым обладателем собственного небесного светила… Ммм…

Впрочем, такая ее просьба мне была только на руку. Во-первых, помолвка Макаровой — это событие похлеще взрыва ядерной бомбы, ну а во-вторых — это реклама моих услуг. В то, что аристократия клюнет и попытается организовать себе памятник в небе, в виде личной звездочки, я уже не сомневался. Настораживало только то, что скорее всего у меня этот бизнес попытается отжать Королевский двор, а потому я не строил на него дальновидные планы. У меня уже есть мои сокровища, теперь главное их грамотно сплавить.

Братья вернулись после полуночи. Едва я увидел их довольные лица, как сразу понял. Сработало.

— Получилось?

— Еще как! Можешь делать с ними все что захочешь. Спят, словно младенцы. — расхохотался Влад.

— А защита?

— Защитились по самое не балуй! Да только от этого толка было мало. Нищие устроили пьянку с дракой перед их домом, и полностью заглушили работу их магического контура. Пока твои враги пытались их разогнать уговорами и просьбами, Костя вместе с Рукой проникли в дом. А дальше раз, и спокойной ночи! Рука в курсе, что ты скоро заявишься.

— Офигеть… — только и произнес я, после чего бегом отправился в кабинет.

Братья переглянулись и последовали за мной. Карта, лежащая на столе, показала мне три красных точки. Значит никаких препятствий для поглощения алтарей больше нет. Никто не успел на них кинуть неуязвимость или что там еще.

Я вспомнил, как измывался надо мной маг воздуха на той лодке, и мои губы сами собой сложились в ехидную улыбку.

— Что дальше? — произнес Константин. — Их нужно убить? Если что, Влад тебе даст для этого людей.

Хм. А вот это интересный вопрос. Хочу ли я братьям доверится настолько, чтобы они узнали о камнях? Да, их надежность у меня больше не вызывают сомнений, но тема очень интимная. Знание о том, что лишившись своего камня, я легко откину копыта, слишком опасное. К тому же я уверен, что в таком продуманном доме за стенкой может «случайно» оказаться наблюдатель, который отследит мои манипуляции.

С другой стороны, они ведь не знают, где я храню свой собственный камень. И, пожалуй, пусть оно так и остается.

— Ну что, решил? — Влад выжидающе уставился на меня.

— Я возьму с собой одного твоего человека.

— Надеюсь ты не останешься в долгу? — произнес он с легкой иронией.

— Не останусь. Идемте. — я провел их до гостиной и легонько пнул стоящий в углу вещевой мешок Клима. — Здесь.

Константин вопросительно посмотрел на меня, и получив утвердительный кивок, развязал шнурки.

— Боже правый!

— Твою же… — Влад стоял раскрыв рот, глядя на вожделенные браслеты. — Это все?

— Это лишь сотая часть, а может и меньше. — ответил я.

— Антон. — глава убийц хмуро посмотрел на меня. — Мне нужно с тобой серьезно поговорить.

— И я даже знаю о чем, Влад. Давай это оставим на завтра?

Он слегка скривился, но принял мое предложение, одобрительно качнув головой.

— Неужели ты все это просто так отдашь? — в разговор вступил Константин. Его лицо все еще выражало искреннее недоумение.

— Не просто. Надеюсь, что наш договор остается в силе. Вы оказали мне неоценимую услугу, а это мой ответный жест. Я надеюсь на вашу помощь и дальше.