Манипулятор - 2

Воздух задрожал, словно на военном параде в Москве, когда проходит шоу со сверхзвуковыми истребителями, однако трактирщик был невозмутим и спокоен.

— Идемте, господин, сейчас и увидите дракона своими глазами. — он проследовал к двери трактира, а я, соответственно, соскочил со стула и выбежал следом.

Высоко в небе, пронзая облака, летело нечто зеленое, размером с авиалайнер, отчего я нервно сглотнул слюну. Мне уже все стало понятно. Судя по двигающимся на карте алтарям, игроки каким-то образом прятали их на драконе или, что еще хуже, внутри него.

— Ну как? Все еще уверен, что поимеешь их всех?

— Э… Как? Как они к нему подобрались?

— Подобраться к нему не проблема, проблема уйти живым после того. Но это уже узнавать тебе самому. Пытай трактирщика.

Дракон наконец-то скрылся за горизонтом, а я уставился на хозяина таверны.

— Расскажете о драконах побольше?

— А вы останетесь на ночь? — вопросом на вопрос ответил он и прищурился.

— Так сейчас же утро! — ответил я, понимая, что он хочет заработать. — Раньше выдвинусь — раньше закончу. Давайте лучше я вам заплачу за науку и лошадь у вас куплю?

— Ты наездник известный, Самойлов, да-а-а. — иронично заметил бог, — Ты хоть морду лошадиную от жопы отличишь?

— Уж как-нибудь справлюсь.

— Можно и так, — ответил трактирщик, — Пойдемте внутрь.

Из рассказа хозяина таверны я узнал, что драконы почти не изучены, по причине того, что ни один из тех, кто с ним побеседовал, не вернулся обратно. Впрочем, кое-какие догадки за тысячелетия у людей сложились. Во-первых, они невероятные долгожители, и весьма умные. Во-вторых, питаются эти ребята всем подряд, но примерно раз в неделю дракон осуществляет вылет куда-то далеко за пределы своего ареала, где набивает брюхо до отвала, после чего все это сгорает у него внутри в драконьем пламени. Вроде как, оно сжигает даже камни. Ну и в-третьих, ходят слухи, что если разбудить дракона, он тебя не сожрет сразу, а предложит померятся мудростью и загадать ему загадку. Если сможешь его заставить ошибиться, то в живых останешься.

— Локи, ты поэтому мне говорил вопросы придумать?

— Угу. Только учти, все драконы во Вселенной имеют связь между собой, а потому знают ответы практически на все вопросы. Так что даже не пытайся к нему соваться с гипотезой Пуанкаре. Докажет ее тебе влегкую.

— Но на Земле ведь нет драконов!

— Таких планет, как Земля, тысячи. Ты думаешь в другом технологическом мире все иначе устроено?

— Хм…, — похоже придется поломать голову и спросить что-то из русского фольклора. Только вот для начала надо туда добраться и как-то объехать упырей и вурдалаков.

— Спасибо! — поблагодарил я трактирщика за информацию, — Может лошадей покажете?

— А и покажу! Идемте.

После его рассказа я приблизительно понял, что замутили все эти игроки. Кто-то первый, а быть может это была группа игроков, сообразил, что раз алтари неуничтожимы и не поддаются воздействию магии, значит они не сгорят в чреве дракона. А раз воскрешаться можно в определенном радиусе, то стоит просто дождаться, пока дракон уснет, а затем появится в сторонке и по-тихому смыться. Только вот, судя по всему, выходит, что каждый из них прошел процедуру поедания заживо. Хотя, ради такого надежного сейфа, пожалуй и я бы пошел на это. Но сразу возникает логичный вопрос — почему алтари до сих пор не вышли естественным путем?

— Потому что в чреве дракона все сгорает и превращается в чистую энергию, а значит жопы у них, согласно теории сэра Чарльза Дарвина, со временем атрофировались за ненадобностью. — любезно пояснил Локи. — Где твоя дедукция, Самойлов?

— Ну извини, не догадался.

Мы вышли из трактира и зашли в небольшой нарядный сарайчик. Впрочем, он только хорошо смотрелся снаружи, а вот внутри меня ждал конкретный облом.

— Вы это называете лошадьми? — у меня чуть не выпали глаза, когда я увидел предложенный товар.