maNika

– Звучит убедительно, – подумав, отозвалась Вашингтон. – Мелкие банды чаще устраивают стычки, что хорошо для новостей.

– Но взаимоотношения и будущее «guerreros» и FN23 меня не волнуют, – Оити не позволила себя перебить. – Меня смущает тот факт, что на фоне всего этого дерьма к нам заявилась никому не известная девка и предложила совершить налет на запрещенное здание.

– Ты опять об этом… – поморщилась Нкечи, хотя прекрасно понимала, что в словах Оити есть резон. Подруга имела право на подозрения, но заткнуть ей рот, как рядовой пикси, нельзя, Оити нужно уговаривать.

– И обрати внимание, как хорошо мы подготовлены: наши девчонки всегда славились дисциплиной и выучкой, а теперь у нас есть отличные боевые пинги, современные средства связи и богатый арсенал разнообразного оружия, в том числе тяжелого. – Длинная выдержала паузу. – По сниженной, мать ее, цене.

Подобные мысли приходили в голову Вашингтон, но она гнала их прочь, потому что… потому что остров, черт бы его побрал, манил не только свободой и безопасностью, но и удивительной улыбкой Эрны Феллер. Прекрасной, страстной, как тысяча возбужденных наложниц, Эрны Феллер. Вашингтон гнала мысли прочь, но не могла не ответить длинной:

– Хочешь сказать, что мы вляпались в заговор?

– В котором нас используют втемную, – подтвердила Оити. – Другого объяснения я не вижу.

Со стороны длинная казалась глуповатым исполнителем, жестоким и не особенно умным, но в действительности умела систематизировать информацию и делать правильные выводы. Однако способности проявляла только при Нкечи и только в интересах «pixy». Главный же недостаток длинной заключался в том, что информацию она систематизировала медленно и нынешний вывод, с виду правильный и весьма неприятный, сделала слишком поздно.

– Боюсь, мы не сможем отказаться от штурма Рокфеллер-центра, – мрачно сказала Вашингтон.

– Согласна, нужно было сразу послать Мегеру к черту, – вздохнула Оити. – А теперь мы вписаны в уравнения и если откажемся сотрудничать – нас заставят.

– Как?

– Думаешь, у них нет рычагов?

– Думаю, есть, – Нкечи помолчала. – А если сбежать? Деньги у нас с тобой есть. На остров не хватит, но на беспечную пенсию где-нибудь в Бразилии мы заработали.

– Бросить девчонок?

– Мы говорим о наших жизнях.

Оити дернула плечом, помолчала, после чего качнула головой:

– Не позволят.

– Каким образом? – удивилась Вашингтон.

– Если мы действительно в уравнении, то к каждой из нас приставлен индивидуальный дрон, который следит за нашими перемещениями. Нам не уйти. А если останемся – шанс есть.

– Откуда ему взяться?

– У нас Мегера, – напомнила длинная. – А она, похоже, не последний человек в этом бардаке.

Нкечи тщательно обдумала слова подруги и твердо сказала:

– Если Мегера нас предаст – я ее убью.

* * *

Круизный лайнер «Harmony of the Universe»

Атлантический океан, нейтральные воды

– Шейх Сечеле, пожалуйста! Шейх Сечеле, не убивайте! Я все понял! Я…

Крик оборвался. Точнее, он продолжился – резким, полным ужаса визгом: приговоренный дошел до конца доски, сорвался, заорал от страха… И умолк. Вопль оборвался едва различимым всплеском воды.

Зрители бросились к борту.

– Я его вижу!

– Он вынырнул!

– Плывет!

– Как ему плыть? Руки связаны!

– Кричит!

– Не кричит, а плачет!

Наблюдавшие за казнью бандиты громко обменивались впечатлениями, указывая пальцами на несчастного, и обсуждали, как долго он протянет; делали ставки; несчастный жалобно кричал в ответ, а затем поплыл на спине, отчаянно суча ногами, надеясь погибнуть под корпусом гигантского судна, чтобы избежать мучений; Сечеле «Крокодил» Дога молчал, думая о том, кто будет следующим.

И не сомневаясь в том, что следующий обязательно будет.