maNika

А в следующий миг заорал, напополам разорванный тяжелыми пулями, которые имело смысл назвать снарядами. Крик быстро оборвался.

– Дурак! – Вазир врезал кулаком по приборной панели, зло посмотрел на снижающийся вертолет, из которого уже начали выпрыгивать затянутые в черное бойцы, передернул затвор автомата и повторил: – Дурак!

Он знал, что живым его брать не станут.

///

– Двое пленных, – негромко доложил один из спецназовцев. – Террористы, что сидели в грузовике, сдались. Они забрали груз в Марсе и везли в Орлеан. Кто заказчик – понятия не имеют, с ним договаривался Вазир.

– Главарь?

– Так точно: Вазир Маркон. Он был в передовом внедорожнике, оказал сопротивление и…

– Сдох, как положено, – закончил за него Винчи.

– Так точно.

– Бывает.

– То есть мы не знаем, где Вазир взял груз? – вклинился в разговор Конелли.

– Мы еще не знаем, что это за груз, – дружелюбно ответил Джа и демонстративно повернулся к фургону. Мучиться спецназовцы не стали: срубили замок мощным болторезом и распахнули створки.

– Что это такое? – удивился Фаусто, разглядывая паллеты с черными картонными коробками.

– Секунду… – Спецназовец забрался в фургон, ножом вскрыл крайнюю паллету, вытащил коробку и бросил Винчи. – Картон дешевый.

– Он серьезно?

– Что серьезно? – не понял Джа.

– Твой человек оценивает качество картона?

– Почему нет? По упаковке можно понять, подделка это или украденные со склада оригиналы, – Винчи разорвал коробку, поморщился, увидев множество других, маленьких, плоских и тоже черных, и открыл верхнюю. – Мы не ошиблись.

Внутри картонки оказался упакованный в пластиковую коробочку чип.

– no/maNika?

– Скорее всего, – кивнул Джа. – Во всяком случае, маркировки «Feller BioTech» на них нет.

– Сколько же их здесь? – спросил подошедший Гуннарсон.

– Примерно четыреста тысяч, – ответил Винчи.

– Откуда ты знаешь?

– Хороший офицер обязан разбираться в логистике.

А с тем, что Винчи – офицер хороший, спорить никто не собирался.

– До сих пор на темных территориях no/maNika не появлялась, – жестко произнес Джа. – И я не хочу, чтобы появилась.

– Появится, – буркнула Рейган.

– Знаю, – после короткой паузы ответил Винчи. – Но нужно оттянуть этот момент.

– А ты сам где берешь no/maNika?

– На черном рынке.

– И никогда не задумывался над тем, как они на нем появляются?

– Мне не приказывали искать производство. Но скоро я этим займусь…

– Когда вернемся в Тулузу?

– Когда вернусь из Нью-Йорка, – Винчи бросил Конелли одну коробочку. – На память. – Повернулся к спецназовцам: – Грузовик сжечь!

– Почему сжечь? – растерялся Конелли.

– Потому что мы его отсюда не вывезем, – ответил Джа и направился к вертолету.

Несколько мгновений Фаусто изумленно таращился на спину Винчи, после чего бросился следом:

– Ты серьезно?

– Абсолютно, – подтвердил Джа. – Меня вызывают в Нью-Йорк.

– Зачем?

– Пончик, милый, у меня есть масса других задач, помимо того, чтобы вытирать тебе сопли. Но ты не волнуйся: если производство развернуто в Окситании, оно никуда не денется. Если на темных землях – я все равно не успею ничего предпринять. После этого перехвата производство наверняка перенесут. И кстати, ваши жизни в опасности.

– Что?

– Почему?

– Потому что производители этого дерьма ребята сообразительные, не то что заурядные обитатели темных территорий. Они уже вычислили, что вы приехали их достать, и прикончат при первой возможности.

– Что же делать?

– Вы узнали главное, агент Конелли: производство расположено где-то здесь. И теперь мы им займемся.

– Когда?

Ответить Джа не успел, потому что в следующий миг в вертолете завыла сирена, предупреждая об атаке, но зазвучала она поздно, слишком поздно…

///

Ракеты ударили одновременно.

Небольшие самонаводящиеся ракеты прилетели из-за рощи, но как врагам удалось подобраться настолько близко, осталось невыясненным: пилот вертолета погиб и при всем желании не смог бы объяснить, почему оснащенный по последнему слову техники вертолет, работающий в связке с патрулирующими окрестности дронами, прозевал явление врагов. Возможно, бандиты использовали электронную маскировку, возможно, пилот отвлекся и не среагировал на предупреждение – возможно все. Но теперь это не имело значения, потому что четыре самонаводящиеся ракеты прилетели одновременно и почти одновременно взорвались: две угодили в вертолет, превратив его в пылающие обломки, третья сбила дрон, а вот четвертой пришлось повозиться. Последний ударный дрон успел совершить маневр уклонения, резко сменил направление движения, попытался набрать скорость, но… тоже не преуспел. Судя по всему, бандиты использовали ракеты с чипом «Паск», симулирующим боевой ИИ четвертого поколения, поскольку только такие устройства могли достать бросившийся наутек дрон.

Четвертый взрыв прогремел с небольшой задержкой, но оказался столь же результативным, как предыдущие: обломки дрона посыпались на землю.

– Что это было?! – заорал оглушенный Конелли.

– Спасите! – Рейган бросилась к грузовику.

– В укрытие! – опытный Гуннарсон метнулся к канаве, он знал, что будет дальше.

А дальше из-за рощи вылетели ударные дроны, а с севера появились машины с вооруженными людьми.