Манифест, как стать интересной

– Бри… Постой-ка. Твое имя звенит, как колокольчик!

– Прости, но у меня с собой нет тарелки.

– Хм?

– Ну, снимать лапшу с ушей.

Еще одна солнечная улыбка. Бри взяла себя в руки и невозмутимо поправила сумку на плече.

– Ладно, мне пора.

– Что? Уже? Но мы только начали узнавать друг друга!

– Ты упустил свой шанс в седьмом классе.

Хьюго снова рассмеялся:

– А мне будет нелегко заслужить прощение, да?

Бри покачала головой и взглянула на него сквозь полуопущенные ресницы.

– Не-а.

– Вот черт, – он театрально понурился. – Знаю! Ты меня простишь, а я взамен приглашу тебя на свою мегакрутую вечеринку в честь совершеннолетия. Хотя это будет скорее не вечеринка, а небольшой фестиваль.

Приглашение! Приглашение, в котором она так отчаянно нуждалась.

Бри сморщила нос, ни на секунду не теряя самообладания.

– Что? Свальный фестиваль?

– Ох. Ты слышала, да? Это была просто шутка. Ну, знаешь, с парнями.

– С парнями из команды по регби?

– Ага. Напускной шовинизм как средство выживания в конкурентной среде.

Бри испустила смешок – на этот раз вполне искренне.

– С каких это пор регбисты стали такими сознательными?

Он проигнорировал вопрос.

– Так ты придешь?

– Может быть.

– И более конкретного ответа я не получу, да?

– Может быть.

– О'кей. Если хочешь, приходи. Если не хочешь, не приходи. Просто знай, что тогда я проплачу всю ночь.

– Сморкаясь в стринги какой-нибудь девочки.

Хьюго чуть не лопнул от смеха.

– Не исключено. В конце концов, это мой день рождения. Хотя, если ты придешь, я обещаю сделать тебя Королевой Свального фестиваля.

– А еще говорят, что романтика мертва.

Снова бурный восторг.

– Черт, ты реально уморительная!

Бри чуть не вздрогнула.

– Ладно, мне и в самом деле пора. – И она начала протискиваться мимо Хьюго.

– Подожди! – окликнул он ее. – Так это «да»?

Бри метнула в него колкий взгляд:

– Уговорил. Увидимся на вечеринке.

– Супер. Я разошлю явки и пароли в эсэмэсках – девочки тебе передадут. Буду ждать новой встречи… Бри. Вот видишь? Я запомнил.

– Мои поздравления, – откликнулась она через плечо, зная, что Хьюго смотрит ей вслед.

Неплохо сыграно, Бри. Неплохо сыграно.

Глава 24

НА СЛЕДУЮЩЕЕ УТРО ЖАСМИН огорошила ее еще одной новостью.

– Бри, ты никогда не поверишь, что случилось! Я и Хьюго снова вместе.

Бри была в таком шоке, что почти не заметила грамматическую ошибку. Мы с Хьюго, МЫ С ХЬЮГО.

– Ого! Я думала, вы совсем порвали. Что произошло?

Жасмин захихикала и спряталась за волосами.

– Вчера вечером я пригласила его погулять после тренировки – знаешь, просто чтобы прощупать почву. И его вдруг словно прорвало. Он начал говорить, как по мне скучает. И что регби для него не в радость, если я не сижу на трибуне и не болею. И как он хочет, чтобы мы снова были вместе.

Или ему просто тестостерон ударил в голову после матча, и он не придумал, куда еще его слить.

– Ух ты. Жасмин, это прекрасно! Я так за тебя рада.

Черт-черт-черт-черт-черт.

Соблазнение Хьюго – следующий пункт ее плана – и так обещал стать довольно болезненным, но теперь, когда у него официально есть девушка?.. Моральная тревога, моральная тревога. Не то чтобы в последнее время Бри являла собой образец этики, но старые привычки так просто не забываются.

– А я-то как рада! Знаешь, я ужасно по нему скучала.

– Ага, знаю.

Стоял теплый, совсем не зимний день. Девочки шагали в школу, перебросив пиджаки через плечо. В то утро Бри пригласила Жасмин присоединиться к их занятию с личным тренером – для укрепления веса в компании все средства были хороши. Теперь она почти не отставала от Мин и мамы. Наклоны и выпады стали для нее рутиной – как и привычка заниматься бегом на месте, пока закипает чайник. В результате тело Бри медленно преображалось в нечто иное, что с трудом узнавала она сама. Мышцы подтянулись; теперь, садясь на стульчак, она уже не могла потыкать пальцем целлюлитные валики на бедрах. Зарядка перед школой превратилась в церемониал. Не то чтобы Бри волновал ее внешний вид, но только в эти утренние часы она чувствовала, что еще что-то контролирует в окружающем ее безумии.

Впрочем, чтение на ночь осталось неизменным. Каждый вечер Бри забиралась под одеяло с одной из своих любимых книг, и прекрасные, утешительные слова немного смягчали стресс, в котором протекала ее двойная жизнь.

– Мм… А вы с Хьюго поговорили насчет той девочки на вечеринке?

Жасмин быстро стрельнула в нее глазами и пустилась в явно отрепетированное объяснение:

– Он сказал, что ничего не было. Просто дурацкие сплетни. Я ему верю. Мы так влюблены…

В самих себя.

– Оу. Это так романтично!

– Скажи, правда?

– Хьюго – отличный парень.

– Ага. Мне чертовски повезло.

Они завернули за угол. Хьюго уже поджидал свою пассию, прислонившись к забору а-ля Джеймс Дин. Жасмин сорвалась с места.

– Приве-ет!