Маневры

Вот уже больше часа, как моя разведгруппа медленно и со всеми предосторожностями продвигается в заданном нашем командиром направлении — на юго-запад. Честно говоря, меня больше всего расстроил полученный позывной: "Помело". Я, конечно, понимаю, начальник штаба выбирал для позывных слова, которые четко произносятся и так же хорошо слышатся. "Веник" — и то не так обидно.

За это время мы смогли пройти около семи с хорошим гаком, почти восемь километров, и если в расположении мы могли слышать только отдаленную канонаду, то сейчас уже четко различались отдельные разрывы не только крупных калибров, но и средних, а также винтовочная и пулеметная трескотня.

Дорога, которая шла по левому пологому берегу, вывела нас на красивейший обширный луг. Он еще весь в росе и отливает серебром. В мокрых кустах уже тарахтят дергачи, да так, что хоть уши затыкай. Почему-то этот уголок вдруг напоминает мне родную Смоленщину. Такая же тихая река Угра, ровный луг кругом, темный бор, задумчивый, даже утром хранящий сухое тепло, скрип коростеля, высокое светлеющее небо, уже стряхнувшее с себя ночные звезды. Блин! Я еще могу отмечать такие моменты… Это чистый сюр!

Без приключений перевалив через железнодорожную насыпь удалось продвинуться еще на пару километров, когда я увидел слева, шагах в пятистах от дороги, заросшую деревьями высотку, которая господствовала над окружающей местностью. Густую, преимущественно лиственную рощу на юго-западном склоне этой высотки я и облюбовал я для устройства своего временного НП. Не просто хороший, а прекрасный обзор, очень выгодная позиция, крайне удобное место для радиосвязи и самое главное — несколько скрытных путей отхода, если вдруг придется делать отсюда ноги. Надо только замаскироваться хорошо — немцы не дураки, все удобные для наблюдения за полем боя места будут просматривать, простреливать и наводить авиацию. Так что первым делом хорошо замаскироваться и по возможности окопаться!

Не доезжая нескольких метров до гребня высоты, я приказал загнать БТР под самое высокое, раскидистое дерево, в густые, высокие кусты. За несколько шагов не видно ничего. Прямо с башни было удобно забраться на дерево и наблюдать за местностью, что и было сделано мной. Сразу взяв с собой полевой телефон и закрепив за ремень конец телефонного кабеля, я добрался до удобного места и, подключив аппарат к кабелю, вызвал "Гвоздику".

С этой точки, которая господствовала над всей местностью, даже без бинокля было видно, как через поля, разделенные межами, отступали наши. Справа виднеется небольшой дубовый лесок, слева — какое-то село, которого на моей карте нет. Прямо на запад уходит, постепенно поднимаясь дорога. Справа от дороги все поле было покрыто красноармейскими пилотками. Их отлично было видно на фоне белоснежных цветов гречихи.

— "Гвоздика", "Гвоздика", я "Помело", как слышите? Прием!

— "Помело", "Помело", я "Гвоздика" слышу вас "отлично"! Прием!

— Нахожусь в квадрате 17-32, по "улитке" шесть, на высоте "Гребень", наблюдаю на запад от себя боевые порядки отступающей пехоты, численностью до батальона. Авиация противника штурмует пехоту, не давая организованно отойти. Как поняли? Прием!

— "Помело", я "Гвоздика", вас понял. Приказываю силами отступающих подразделений организовать оборону по высоте "Гребень". К вам отправляю "Вал", "Шилку" и КШМку вашей батареи. Как поняли? Прием!

— "Гвоздика", "Гвоздика", я "Помело"! Все понял! Разрешите выполнять? Как поняли? Прием!

— "Помело", выполняйте!

Самолеты немцев продолжали на бреющем полете обстреливать отходивших бойцов, и это увеличивало сумятицу их отступления. Над рощей повисла, словно застыла в воздухе, двухфюзеляжная 'рама'. Немецкий разведчик долго маячил над местом нашего расположения, но, очевидно, так ничего и не обнаружил: мы успели хорошо замаскировались в березняке. Скоро появились "Юнкерсы", и методично продолжили безнаказанно бомбить нашу отступающую пехоту.

Наконец все успокоилось. Медленно оседала на землю пыль. Из-за нее, наблюдать за местностью было практически невозможно, поэтому, оставив телефон на дереве, я спустился вниз. Большая группа отступающих пехотинцев медленно подходила к высоте, совсем недалеко от нашей позиции. Командиров среди них я не заметил, правда, ориентировался я на командирские фуражки, но все были либо в пилотках, либо в касках непривычной формы, либо вообще без каких-либо головных уборов. Несколько десятков бойцов забрели в рощу. Один из них привлек мое внимание. Это был парень атлетического телосложения, во взмокшей, просоленной потом гимнастерке с расстегнутым воротом. Он оказался практически рядом с замаскированным срубленными ветвями БТРом. Рассматривая его, отметил что на лице солдата была растерянность... Видно от сильного отчаяния он швырнул наземь винтовку и в изнеможении опустился на траву, обхватив голову и уперев локти рук в колени. Выйдя из-за кустов, я решил воспользоваться тем же приемом, как и с нашим замполитом на политзанятиях — задать правильный вопрос.