Мана, Баффы, Два меча – VI Том (СИ)

— Император, кто же ещё,- хмыкнул я, после чего присел на корточки, поднял с земли отрубленную голову демона и швырнул её девчонке прямо в руки.- А это демон. Узнаешь? Он тебя мог убить, как и твоих подопечных. Где твои призванные тени паладин?!

Жестковато, но что поделать. У нас тут даже не Пограничье, где можно укрыться в оплотах. Мы стоим прямо в центре столицы светлых. Вокруг стражи царя, солдаты гарнизона и демоны, целая тьма демонов! И чем раньше девочка поймёт это, тем больше шансов на то, что она выживет! Вот и приходится действовать резко. Так быстрее доходит.

— Тёмные Паладины Империи! Призвать тёмных существ!- произнёс я громко и чётко, так чтобы ни у кого из пятёрки даже мысли не возникло что это просьба, а не приказ.

Муштра дело серьёзное. В академии тёмных паладинов таковая присутствует. Так что стоило пятёрке заслышать командирский тон и получить чёткий и ясный приказ, как они сразу начали действовать. Рядом с каждым паладином появилось по две-три тени. Стандартные теневые звери, волки, хищные кошки, один даже призвал кабана. Когда-то Бэлла рассказывала мне, для чего паладины придают теням вид зверей, но мне было не очень это интересно. Ну да ладно, главное чтобы их боевые единицы имели эффективность, всё остальное не важно.

— Паладины, слушай мой приказ! Вокруг площади Восхода, на которой пробит межпространственный переход на тёмную сторону, начали появляться вот такие дыры как та, что у меня за спиной. Из них наружу лезут демоны всех мастей. Владыка Инферно заключил временный союз с царём Марахораном. Сегодня, мы будем биться сразу с двумя сильными противниками! Нам нельзя отступать, ведь мы сражаемся за жизни тёмных разумных. Мы поможем им, защитим и выстоим под натиском врага! Прошу вашу пятёрку помочь мне.

Нутро буквально кипело от того что я говорю. Не в хорошем смысле. Эта часть моей души не была император в том понимании, в котором это слово понимают все окружающие. Я не привык править, меня от этого воротит. Но и промолчать я не мог. Пришлось добавить под конец своей речи фразу, несвойственную правителю. Я не приказывал пятёрке паладинов, а просил её. Лишь благодаря этому фактору меня не вывернуло наизнанку от собственных слов. Но ребята не подвели, они не обратили внимания на слово прошу, и восприняли всё словно приказ.

— Славься Великий Император! Славься Империя Даркэдж!- грохнули латными рукавицами о грудь пятёро паладинов, принимая мою волю.

Червоточину что находилась подле нас, я закрыл буквально за пять секунд. Оказавшись у входа в кишку, я с удивлением обнаружил маленький лиловый кристалл буквально в пяти метрах от себя. Он был ровно в два раза меньше того, который я уничтожил первым. Мне даже заходить внутрь не понадобилось, чтобы разрушить его. Две магические стрелы и дело сделано. Мимо меня проносится сгусток веры, но не такой как в прошлый раз, неуловимо, но чем-то он всё же отличался, хотя аромат был мне знаком. Я его уже где-то слышал. Точно, вспомнил, в храме Лолтантара, бога тёмных эльфов. Я его посещал, когда узнал от Абиссы, что за дроу в своё время приглядывала не только Ллос! Вот ему-то, похоже, порция веры и досталась. Только была она поменьше, чем та, что досталась Абиссе.

Разум заработал с утроенной мощностью, обрабатывая новую информацию. Разный размер кристаллов, разная длинна инфернальной кишки, разный объём магической силы, требующейся на уничтожение кристалла, разная порция веры внутри, разные боги, которым достаётся эта порция, и наконец, разная степень защиты червоточины. Пусть противников возле этой кишки было больше чем возле прошлой, но там был и демон-воин, способный противостоять опытному бойцу из моей армии. Здесь же, пусть демонов и набралось с полсотни, но были они откровенно слабые! И какой из всего этого нужно сделать вывод? Правильно, не стоит размениваться по мелочам. Если малая червоточина окажется прямо у нас на пути, её сердце можно разрушить, но лучше сфокусироваться на крупных кристаллах, чтобы помощь пантеону была существеннее! Наверняка, наверняка особо крупные кристаллы будут содержать веру не для одного бога, а сразу для всех. Теория не проверена, но за проверкой долго дело не встанет. Главное чтобы боги продержались под натиском слуг Владыки Инферно!

Следующие полчаса я провел, наматывая круги вокруг площади Восхода. Двигался я по всё расширяющейся спирали. Примерно через одну-две, реже три улицы, мне и сопровождающей меня пятёрке попадались червоточины. Уничтожались они все. Поначалу, я действительно думал пропускать малые проходы, но как оказалось, уничтожить их не составляет большого труда. Пока я приближался к входу в червоточину, тени паладинов разбирались с тупыми жирными демонами, разрывая их на части в считанные секунды. Затем я подходил к проходу, пускал одну, реже две стрелы, и мы продолжали движение. Первый кристалл оказался самым крупным из тех, что мне довелось увидеть. По крайней мере, вплотную рядом с площадью.