Мамалыжный десант

Сидели, пили чай. Гостья держала на коленях Тимофеича, тот изучал орден на шикарном платье – у папки Красного Знамени не имелось.

– Тима, тут все свои. Посоветоваться думаю. А ты вроде мой «крестный», – сказала Лизавета.

– Ну уж и «крестный». Бегали-воевали, ты из нагана тогда тоже давала жару, – усмехнулся Тимофей.

– Что говорить, там все хлопцы славные подобрались. Но пендаля в нужную сторону той шалаве именно ты отвесил. Вспоминала часто. Собственно, у меня все равно никого не осталось, шоб о личном посоветоваться. Ты умный, все знаешь, обо всем догадываешься.

– Да откуда же «все»? К слухам прислушиваться привычки не имею, – заверил Тимофей.

– От то шоб я околела! Какие слухи?! Просто скажи, что думаешь.

– Да ты все наверняка и сама решила. Что тут скажешь? Высотный полет та еще штука. Тут и личные способности нужно иметь, и склонность к виртуозному пилотированию. У тебя вроде как все имеется. Про него даже и не говорю, – очень общо сказал Тимофей.

– Верно. Но и еще кое-что прошу учесть, – уже без всякого южно-одесского устарелого акцента продолжила Лизавета. – Хочу изловчиться и отпуск взять. По семейно-личным обстоятельствам. Года на полтора.

Гостья чуть заметно качнула на колене Тимофеича, увлеченного кусманом мамалыжного пирога.

– Извини, я в ваших службах мало понимаю, но это – самое нужное. Тут и думать нечего, – очень вовремя сказала Стефэ.

Тимофей кивнул.

– Вот я тоже к тому очень склоняюсь, – вроде бы с облегчением призналась Лизавета. – Но потом на службу! Жиреть дома мне никак нельзя!

– Это я, что ли, жирею? – возмутилась Стефэ.

– Ты-то здесь при чем? – всплеснула холеными руками гостья. – Ты же поступать в институт на следующий год собираешься, готовишься. И вообще такая куколка, оцим-поцим, даже втрое красивее, чем рассказывают. Кстати, вам письмо поручено передать. Тоже от красавицы, только та нравом еще построже товарища Лавренко.

На конверте угадывался округлый почерк Марины Шведовой.

– Как там, в их городке? – не удержался Тимофей.

– Да как… Непросто. Как и везде. Но поможем, а как же иначе, – улыбнулась Лизавета.

Нужно будет ей сказать, чтобы пудрилась и губы красила чуть иначе. Понятно, разницу только очень наблюдательный человек уловит, но все же моды раскраски дам здешние и тамошние – разные. Но это потом, сейчас ехать нужно. Какие бы гости не приходили-приезжали, а опаздывать на торжественную часть нехорошо. Сам генерал в клубе будет, а это обязывает. Особенно некоторых.

Уже выходили из квартиры, когда Лизавета узрела стоящую у дверей саперку.

– Та щоб мне щас сдохнуть! Та самая?!

– Ну, а чего же, мы с Тимофеичем снег на крыльце чистим, там на ступеньках скользко. Пусть малый привыкает. Ну и вообще, лопатка в хозяйстве нужна, мало ли… Пошли-пошли, опаздываем…

Каждое мероприятие должно начинаться в свое время и идти строго по плану. Вот уже снимают Птушко[61] и Вайншток[62] первую серию очень художественного кинофильма «Загадочная телеграмма», радио транслирует популярную песню Дунаевского «Песенка часовщика», попадаются в газетах образовательные заметки о теории времени, только что вышла научно-фантастическая повесть Казанцева «Шпион из прошлого».

Но не один десяток лет минует, прежде чем слияние эпох перейдет к реальному воплощению. Не такая уж фантастическая это задача, скорее политическая. Вернее, военно-политическая, поскольку желающих помешать соединению времен много, и на вооружении у них отнюдь не деревянные браунинги. Но сближение и пересечение эпох и технологий – это такая задача, что дух захватывает…

Впрочем, в предновогоднюю ночь так далеко заглядывать незачем. Год-то предстоит мирный, насколько мирными вообще случаются года у контрразведчиков. Есть смысл сосредоточиться непосредственно на учебе и подготовке к решению будущих задач.