Мама по ошибке

Когда же миг спустя вместо чёрной громадины передо мной появился возмущённый мужчина с большим венком на широких плечах, я уже хохотала в голос, правда, непонятно, то ли от безудержного веселья, то ли от нахлынувшего облегчения, что этот день, наконец-то, подошёл к концу, и мы можем вернуться домой.

Если бы я только знала, что за сюрприз меня там ожидает, вряд ли стала так радоваться, но неведение творит чудеса…

До дома мы шли пешком, причём, лорд молчал почти всю дорогу, хмуря брови и сжимая кулаки. Похоже, мой цветочный подарок, оставшийся у ручья, пришёлся ему не по вкусу. Ну и ладно, переживу как-нибудь. Зато я, наконец, размяла свои занемевшие части тела, что отсидела за время, проведённое на поляне. Правда, к концу пути уже пыхтела как паровоз, потому что мужчина шёл настолько быстро, что иногда мне приходилось ускоряться с быстрого шага до бега, чтобы не потерять его широкую спину в сгустившихся сумерках.

Если не считать этих мелочей, дорога до дома прошла спокойно. Сначала узкая тропинка вела нас по небольшой рощице, где заливисто распевала какая-то птаха. Потом мы топали по лугу, и в воздухе стоял такой восхитительный аромат земляники, что я чуть не подавилась слюной, но попросить лорда, чтобы тот притормозил, позволив мне собрать немного лакомства, так и не решилась, успокаивая себя тем, что, возможно, так пахнет какой-нибудь местный цветок, а вовсе не сладкая ягода.

Последняя же часть пути проходила по знакомому парку, но я устала настолько, что по сторонам уже не смотрела, ведомая лишь мыслью о том, что осталось потерпеть самую малость, зато наградой мне будет мягкая постель и крепкий сон.

Тут-то лорд и остановился, решительно обернувшись ко мне, да так неожиданно, что я, в тот момент глядевшая исключительно под ноги, уткнулась в его широкую грудь носом.

– У нас проблемы, – резко промолвил он, отшатнувшись от меня, как от прокажённой.

– Согласна, – вздохнула я, поморщившись от подобной реакции, – если в течение ближайших десяти минут мы не доберёмся до дома, то усну прямо на тропинке, и вам снова придётся меня тащить на себе.

– Вы всё шутите? – прорычал он. – А мне вот вовсе не до шуток.

– Между прочим, мне тоже, – сорвалась я, – ведь это по вашей вине мне пришлось отсиживать себе за… кхм, сидеть на одном месте, а не отдыхать в выделенной комнате от всего того, что приключилось со мной за сегодня.

– Да что вы говорите? – фыркнул он, сверкнув глазами. – А я по вашей вине несколько часов подряд не мог достучаться до своего зверя, которому вы, неведомым мне образом, вскружили голову, из-за чего он вёл себя как малолетний детёныш. Будь в вас хоть капля драконьей крови, я бы ещё мог понять, но вы пустышка. Признайтесь, в вашем роду были ведьмы? Почему Сумрак так отреагировал на прикосновение к вашей коже?

– Вот только не надо спихивать всю вину на меня, – отмахнулась я, так и не ответив на поставленный вопрос. – Я вообще сейчас должна была находиться в своём мире, в своей постели, а не стоять здесь перед вами и выслушивать обвинения. И знаете что?

– Что? – скрестив руки на груди, рявкнул тот.

– Идите вы к чёрту, с вашим драконом, с вашими семейными проблемами и с вашим миром.

Гордо вскинув голову, я направилась к дому, тёмный силуэт которого выделялся на фоне круглой луны, вышедшей из-за облаков.

– Я не закончил разговор, – прорычал Ричард, хватая меня за локоть и разворачивая к себе.

– Зато я его закончила, – прошипела ему в лицо, готовая расцарапать его, лишь бы стереть эту наглую ухмылку.

– Лучше бы мы никогда не встречались, – выдохнул тот, убрав руку.

– Хоть в чём-то наши мнения совпадают, – устало пробормотала я, отворачиваясь.

Злость на мужчину придала мне сил, поэтому за считанные минуты я добралась до дома, и, влетев по ступеням, остановилась у входной двери, раздумывая над тем, смогу ли открыть её самостоятельно.

Но, похоже, удача в ту минуту была на моей стороне, поскольку створки отворились сами собой, впуская внутрь.

– Наконец-то, – недовольный голос леди Эмилии встретил меня у порога, вмиг развеяв мечты об отдыхе. – Где вас носило всё это время? Где Ричард? Ужинать давно пора, дети ждут знакомства с новой претенденткой, а вас и след простыл.

О нет, только ни это!

Прислонившись к стене, я на миг закрыла глаза, досчитав до пяти, чтобы немного успокоить расшалившуюся нервную систему, и лишь после этого решилась ответить.

– Мы уже знакомы с детьми, если вы ещё не в курсе, – промолвила я, стараясь, чтобы голос не дрожал от вновь вспыхнувшего раздражения и усталости.

– Официально вас ещё не представляли, – поджав губы, парировала она, – а это очень важная часть церемонии. Но о происшествии с водой я уже в курсе, если вы об этом. Дело в том, что у детей магический дар очень нестабилен, и возможны некоторые всплески, например, из-за волнения, что, по всей видимости, и случилось в вашей комнате.