Малыш Джимми

Занимался рассвет. Агент Брэдфорд, стоя на крылечке, наблюдал за своими дезорганизованными сотрудниками, что бродили неподалеку в поисках улик. Сержант Амброза Руст из Нью-Джерси вышел из дома, почесал голову и спросил:

— Итак, мистер Брэдфорд, что предпримем теперь?

— Не знаю как вы, сержант, — ответил агент Брэдфорд, — но я намерен продолжить поиски преступников.

27

В ГЛУБОКОМ темном лесу группа людей сгрудилась возле телевизора, но не для того, чтобы согреться, а развлечься. Шел фильм «Одиссея капитана Блада», с участием Эррола Флинна, режиссером выступил Майкл Кертис, известный по фильму «Касабланка». Джимми показал невнимательной аудитории, как малоугловая камера взяла крупным планом Флинна и выделила его на фоне боевых действий. И тут, неловко пробираясь между деревьями, вернулся Келп.

— Ну, наконец-то, я нашел. Было нелегко, если хотите знать.

Уже рассвело. Капитана Блада вскоре должен сменить Санрайз Сэмэстэ. Прошло более часа с момента их побега. Они прошли вначале открытое поле, затем забрели в лес, затем по сельской дороге пересекли пашню и снова оказались в лесу, где, наконец, почувствовали себя безопасно, и остановились. Впереди виднелась еще одна дорога. Пока другие прятались в лесу и смотрели телевизор, Келп пошел искать транспорт, на котором они смогут добраться до Нью-Йорка.

И теперь Энди вернулся. Дортмундер медленно поднимался, держась за спину. Он отыскал и ликвидировал протечку в надувном матрасе, но заплатка ночью выскочила, и он снова проснулся на полу. Сидение на холодной земле не улучшило его самочувствия, поэтому теперь он уже не напоминал монстра Франкенштейна, а Железного Дровосека, до того как его смазали.

— О, домой, — радовалась мама. — В собственную теплую постель.

— Давайте посмотрим концовку. Она действительно хорошо сделана, — попросил Джимми.

— Я почти готов, — начал Дортмундер, — увидеть что-нибудь хорошо сделанное.

— Как, например, стейк, — предложил Марч.

— Не говори о еде, — приказала Мэй.

Несмотря на протесты Джимми, они выключили телевизор и все последовали за Келпом через лес к дороге, где их ждал Форд Эконолайн. Небольшой грузовик зеленого цвета с надписью на боковых дверцах «Бакстон Дж. Ловерин, Д. В. M.».

— Что это? — удивился Джон.

— Только к нему дорога вела не через собак или колючую проволоку. Люди здесь крайне недоверчивы. Больше в сказки о наивных провинциалах не верю.

— Д. В. М., — прочитала Мэй. — Какой-то доктор, да?

— Даже здесь, — пошутил Марч, — он угнал машину у врача.

— Доктор ветеринарных наук, — уточнил Джимми.

Дортмундер взглянул на Келпа:

— Ветеринар?

— Другого я не нашел, — настаивал Келп. — Иди, посмотри.

— Нет. Все нормально. Стэн, ты и мама садитесь вперед, остальные сзади. И Стэн?

— Мм?

— Просто завези нас в город, хорошо?

— Конечно.

Келп открыл задние двери фургона, и они начали залезать внутрь.

— Ооо, мы планировали уехать на Форд Кантри Сквайр, — сказала с тоской в голосе Мэй. — Мне она очень нравилась.

Большую часть салона занимала большая клетка. И в ней им пришлось разместиться, поскольку кресла отсутствовали. Они попытались удобно расположиться на скрещенных металлических прутьях. Джимми присел на сумку, Мэй устроилась на чемодане, а Келп попытал счастья с телевизором. Когда у него не получилось, он попробовал проделать тоже с печью, но и с ней потерпел фиаско. Дортмундер просто сел на пол.

Марч повернулся и спросил:

— Все вместились?

— Все отлично, — отозвалась Мэй.

И Марч поехал. Трясло не сильно.

— Энди, — позвал Джон.

— Угу?

— Следующий раз, когда у тебя возникнет идея, и ты с ней придешь ко мне, то я откушу тебе нос.

— За что? — Келп снова обиделся. — Чертовски тяжело признать, что план сработал, не так ли? Из него мы выжали тридцать штук, верно?

— Я просто хочу сказать…

— Я не вижу повода для жалоб.

— Но я все же жалуюсь. И также предупреждаю тебя.

— Ну и ну. Есть люди, которые всегда всем недовольны, — добавила Мэй. — Чем так воняет?

— Собака, — ответил Джимми.

— Больная собака, — уточнил Дортмундер.

— Предполагаю, что в этом ты тоже обвинишь меня, — жаловался Келп.

Никто ничего не ответил.

28

— Раньше мне нравились собаки, — рассказывала Мэй. — У меня даже была одна.

— Скоро въедем в Линкольн тоннель, — проинформировал Марч.

— Быстрее бы войти в дом, — произнесла Мэй.

Банда провела в грузовике почти два часа, за исключением трех небольших остановок для отдыха по 80-ой магистрали. Тогда они все выходили из машины и пытались отдышаться. Затекшие мышцы Дортмундера не облегчали ему сидение на полу клетки. Во время остановок, он просто стоял сзади грузовика, напоминая скрученную бересту, пока другие ходил вокруг, дышали и разминались.

— Скоро все закончиться, — сказал Келп, но без своей обычной жизнерадостности.

Его живость пропала около часа назад, когда он сделал еще одно оптимистическое высказывание, на которое Дортмундер ответил хмурым взглядом, и начал постукивать правым кулаком в левую ладонь. Казалось, что произошедшие события плохо отразились на настроении Энди.