Малк. Когда у тебя нет цели

— Да чего там рассказывать, — пробормотал он, скидывая ботинки и проходя к столу в центре комнаты. — Та история с наставником опять всплыла, вот меня и мурыжили. Пустое беспокойство, не более того…

— Пустое не пустое, а на испытания ты опоздал, и в этом году в Школу Трех Святых уже точно не попадешь. Про награду за наши подвиги в поезде и вовсе не спрашиваю. Тут все понятно, на нее и без нас желающих полно, — встрял толстяк, усаживаясь перед Малком и наливая ему травяной отвар из кувшина на столе. Затем участливо спросил: — Новую отметку хотя бы не отхватил?

— Не отхватил… — помотал головой Малк, вновь мрачнея. Любое напоминание об упущенной возможности попасть в нормальную Школу и потерянных деньгах все еще было довольно болезненным. О том, что все могло сложиться еще хуже, он предпочитал не думать.

— Ну тогда чего киснешь?! Пока тебя не занесли в черные списки, шанс нормально устроиться в этой жизни будет всегда! — разулыбался Толфан, хлопнув Малка по плечу. — Ну же, перед тобой весь мир, брат! Хочешь, жди год и поступай в Трех Святых, хочешь, попытай счастья в другой Школе, а хочешь, устраивайся на работу и проси там рекомендацию в лучшее реальное училище города… Поверь, потом еще спасибо этим жандармам скажешь, что жизнь твою так изменили!

Малк дернул уголком рта, но отвечать ничего не стал. Особенно про реальное училище. Если кому на руку была его неудача, так это Хелавии. Она так желала наставить Малка на «правильный» жизненный путь, что для давления на него не стеснялась использовать даже нынешнюю ситуацию. Толфана и того привлекла в качестве союзника… И эта новая практичная Хелавия Малку что-то не слишком нравилась.

— Ладно я, у вас как дела? Поступили? — Потеряв прежний запал, он совершенно не хотел скандалить и постарался сменить тему.

— Обижаешь… Как такой красавчик вроде меня может не поступить? — откинувшись на спинку стула и гулко похлопав себя по животу, самодовольно сообщил Толфан. — Не скажу, что был лучше всех, но…

Договорить ему не дала Хелавия. Пусть едва заметно, но все же неприятно улыбнувшись, она сообщила:

— Он еле-еле прошел во внешние ученики. В этом году был неожиданно большой наплыв поступающих, и критерии отбора ужесточили… Кандидатов со слабым Даром заворачивали у входа!

Малк недовольно скривился.

— Последнее могла бы не говорить, сам догадался, — сказал он, постепенно привыкая к мысли, что его золотая мечта выпорхнула из рук и умчалась вдаль. — У тебя как дела?

— Да лучше всех! — вместо Хелавии воскликнул немного недовольный Толфан, которого лишили возможности похвастать. — У нее самые высокие оценки среди всех, кто проходил испытания в этом году. Про уровень Дара вообще молчу. Сфера Ка еще гудела, а из-за Хелавии Магистры уже едва ли не дрались. Никак решить не могли, кто эту гениальную девочку в ученики возьмет.

— Тебя взяли сразу в личные ученики?! — удивился Малк, повернувшись к подруге.

— Слушай этого балабола больше. Пока только допустили во внутренний круг, — горделиво ответила девушка, немного покраснев. И тут же добавила: — Но с личным куратором!

— Да какая разница… Это же… — Не найдя слов, Малк подскочил к Хелавии и крепко обнял.

Сердце, конечно, немного царапнуло, что подруга добилась столь многого, а он остался ни с чем, но не более того. Завидовать Малк не умел, тем более завидовать любимой. И ее успеху был действительно рад.

Девушка ответила жарким поцелуем, которым она впилась в губы возлюбленного. Затем вдруг отстранилась — на какой-то миг Малку показалось, что она собралась что-то сказать, но передумала и уткнулась носом ему в шею. Так они и замерли.

Йоррох знает что чувствовала в тот момент подруга, Малк же не испытывал ничего, кроме нежности и… какого-то успокоения, что ли. Все навалившиеся беды и несчастья вдруг показались ничего не значащей ерундой, появилась вера в то, что он со всем справится и все преодолеет… Кому-то это может показаться глупым и наивным, но Малк в тот момент думал именно так.

Разумеется, Толфан попытался испортить момент плоскими шуточками в своем духе, но на этот раз ни Малк, ни Хелавия на них никак не прореагировали. И толстяку ничего не оставалось, кроме как обиженно отстать. Какое-то время он еще побыл в комнате с влюбленной парочкой, но затем заскучал и ушел в свою спальню.