Малютка Интрига

– С Андреем, отцом Романовой, – уточнил посетитель. – Узнал Евлампию сразу. Она не сильно изменилась со времени нашей последней встречи. К сожалению, это случилось на похоронах генерала. Я его любил, уважал. Евлампия тогда была студенткой музыкального училища.

– Консерватории, – тихо поправила я.

– Вы мне нравились, – засмеялся Вадим, – худенькая блондинка размером с воробья. Тихая, но внутри черти живут. Ольга, жена Андрея, считала дочь послушной, а я понимал: если девушке вожжа под хвост попадет, взрыв атомной бомбы покажется пуканьем мыши. Послушная тихоня все разнесет в крошево. Только мне казалось, что имя Романовой – Фрося.

– Поменяла его на Евлампию, – уточнила я.

– Ясно, – кивнул гость. – Не узнаешь меня?

– Простите, нет, – смутилась я.

– Дима, – вдруг сказал Костров. – Дима-на-все-руки-ноги-мастер, так меня Ольга Петровна называла.

У меня в голове зашевелились воспоминания из прошлого века. Декабрь. Канун Нового года. Я школьница. Звонок в дверь. Мама открывает. В холл медленно и торжественно вплывает большая заснеженная елка.

– Дима! – ахает мама. – Боже! Где эдакую красоту раздобыл?

– Украл, – весело отвечает молодой мужчина с румяными щеками. – Слышал, как вы вчера расстроились, что не смогли купить пушистое дерево. На базаре только палка, почти без иголок. Поехал к вам на дачу – и пожалуйста!

– Спасибо, Димочка, – радуется моя мама.

– Вы секретарь моего папы, – тихо произнесла я. – Теперь поняла, почему фамилия Костров показалась мне знакомой.

– Порученец, – поправил гость, – в ведомстве, где служил Романов, так именовали офицера-помощника. Я был тенью вашего отца, всегда при нем. За время службы при генерале обзавелся массой знакомых. После смерти начальника остался не у дел. И в восемьдесят пятом решил свой бизнес поднять. Вагончик «Печем-испекаем».

– Помню такие, – обрадовался Костин. – Покупаешь блин, к нему один наполнитель бесплатно, за остальные надо добавить денег. Вкусно очень. Или это мне казалось? Я тогда подростком был. Денег у меня не водилось, нанялся мыть видеосалон, который открылся на Арбате. Платили немного, но я прямо Крезом себя считал. Пахал там до трех утра. Шел домой мимо вашего вагончика, покупал два блинчика – один с мясом, другой с салатом из крабовых палочек. Ел, и меня просто распирало от счастья! Жизнь удалась!

– Ну, хватит воспоминаний! – воскликнул Костров. – Кофе есть? Налейте. Раз уж встретил Фросю, все расскажу. Однако интересная метаморфоза. Тихая девочка, которая всегда говорила «как хочешь, мамочка», превратилась в детектива!

– Ну, вы тоже из порученца в олигарха трансформировались, – заметила я. – Жизнь полна чудес.

– Эвелина – моя первая жена, – неожиданно сообщил Вадим, – угораздило с ней познакомиться, когда она у Романовых работала. Никакой любви с моей стороны не было, просто секс, да и то он мне быстро надоел. Эвелина в постели – полено. Неинтересно с ней было. Месяца три вместе провели, и я ей рукой помахал. Адью, дорогая. Была без радости любовь, разлука будет без печали. Прямо как Шекспир написал: «В толпе друг друга мы узнали…»

– «…Сошлись и разойдемся вновь. Была без радостей любовь, разлука будет без печали», – продекламировала я. – Михаил Юрьевич Лермонтов.