Маленький отель на Санторини

Я вспоминаю запись из дневника бабушки Афины – как они с дедушкой Панайотисом сами красили стены, когда задумали открыть отель. С Русланом все получается легко и непринужденно. Как будто мы уже давно знаем друг друга, и нет ничего более естественного, чем вдвоем красить стены.

Когда мы заканчиваем работу, уже близится закат.

– Осталось привести в порядок номер для молодоженов, но сегодня мы уже не успеем… – Я расстроенно смотрю на Руслана. – Тебе, наверное, пора возвращаться на Крит?

– Паром я уже пропустил. И вообще-то я взял два дня выходных на всякий случай.

От радости я чуть не бросаюсь ему на шею.

– Значит, ты остаешься? Ура!

– Только надо найти место для ночлега. Может, Яннис сдаст мне койку на ночь?

– Зачем тебе Яннис? – выпаливаю я. – Оставайся у меня!

– Я думал, номера в отеле непригодны для жилья, – Руслан вопросительно смотрит на меня.

– В отеле да, но дома у бабушки Афины есть свободная койка. То есть – диванчик в гостиной.

– Да хоть на коврике, я не прихотливый. Только ужасно голодный.

Не успеваю я задуматься, чем его угостить, ведь у меня нет готовой еды, как Руслан предлагает:

– Давай поужинаем в гавани на берегу? Я знаю один классный рыбный ресторанчик.

Глава 26

– За тебя, Ника! За милую хозяйку маленького отеля на Санторини, – Руслан поднимает свой бокал, а небо над нами пылает волшебными красками заката. – Пусть у тебя все получится!

Мы ужинаем на свежем воздухе на берегу. Так непривычно видеть море не с высоты террасы, а в нескольких метрах от нашего столика. Залив Амуди Бэй находится прямо под Ией, и чтобы попасть сюда, нам пришлось преодолеть сотни ступеней. Полоска каменистого пляжа тут совсем узкая и зажата между морем и отвесной скалой, на вершине которой раскинулась Ия.

Ресторан, куда привел меня Руслан, небольшой и колоритный. На веревке у входа развешаны пойманные осьминоги, а свежую рыбу можно выбрать с прилавка, усыпанного льдом. Я доверила выбор Руслану, и нам принесли огромную дораду, приготовленную на гриле в фольге с греческими травами и лимоном. Такую вкусную рыбу я не ела даже у старичка Одиссея. А может, все дело в компании Руслана.

Он веселит меня историями из своей работы гида, и я беззаботно хохочу, на время забыв обо всех заботах с отелем. Мы говорим с ним на одном языке, между нами нет непонимания из-за языкового барьера, мы выросли на одних книгах и фильмах. Когда Руслан начинает крылатую фразу из советского кино, я заканчиваю ее, и мы покатываемся со смеху, вспоминая следующую за этим сцену. Давно мне не было так легко и радостно.

Рядом с нами в воде качаются разноцветные рыбацкие лодки, тихо плещется море, разбиваясь о каменный берег. А когда солнце касается краешком моря, мы умолкаем и просто смотрим, как оно постепенно скатывается за горизонт, а небо раскрашивают отсветы розового и золотого.

– Это самый прекрасный закат, – говорит Руслан.

И я с ним согласна. Хотя с террасы бабушкиного отеля открываются головокружительные виды, здесь, на берегу моря, мы как будто оказываемся в самом центре розового заката. А тихий плеск волн умиротворяет и навевает покой.

– А сколько всего ты их видел на Санторини? – спрашиваю я, ожидая услышать в ответ – тридцать или даже сто. Ведь Руслан живет в Греции дольше, чем я.

– Этот третий.

– Всего лишь? – удивляюсь я.

– Обычно я приезжаю с дневными экскурсиями, и перед закатом мы уже отплываем на пароме обратно на Крит. Так что спасибо тебе за этот прекрасный вечер, он пополнит мою копилку самых ярких впечатлений.

– Это тебе спасибо за помощь. Скажи все-таки, сколько я тебе должна за работу… – начинаю я, но Руслан меня перебивает:

– Не думай об этом.

– Но как же, – возражаю я, – эксплуатирую тебя в твой выходной…

– Это лучший выходной за все время, – твердо отвечает он. А когда я протестующе открываю рот, перебивает: – Друзьям помогают просто так, верно?

– А мы с тобой друзья? – спрашиваю я, чувствуя укол разочарования.

– Ну конечно! – Руслан улыбается, а я отворачиваюсь к морю, чтобы скрыть смятение. Мне казалось, что этот день, проведенный вместе, сблизил нас, и Руслан испытывает ко мне интерес как к девушке. Но я для него только друг. Будь я парнем, Руслан так же помог мне покрасить стены, травил байки и заставлял смеяться. Наверняка у него есть девушка. А может, даже не одна, а каждый день новая – из числа тех разряженных туристок в летящих платьях и на высоких каблуках, которые так настойчиво пытаются привлечь внимание красивого и обаятельного гида. Влюбиться в Руслана – все равно, что влюбиться в звезду.

– Позволь хотя бы заплатить за ужин, – прошу я, но Руслан решительно отметает мое предложение и рассчитывается сам.

Подниматься обратно после сытного ужина тяжело. Я еле плетусь, а Руслан бодро шагает, даже не запыхавшись!

– Ты, наверное, из спортзала не вылезаешь? – бурчу я, когда мы останавливаемся на отдых по моей просьбе.

– Ага, у меня каждый день – фитнес, – ухмыляется он. – То вверх, то вниз с группой туристов.